0.1企業財務信息管理研究的背景和意義
21世紀來臨的時候，我們正在經曆一場新的時代變革——信息時代，這是一個由人和人的知識主宰的時代，是一個信息高速生成和傳播的時代，是一個增長方式創新、經營模式創新、管理體製創新、社會交往創新的時代。
考察美國20世紀90年代以來的“新經濟”和印度軟件開發產業的發展，我們相信，經濟能夠跳躍式地增長；而當前的一個基本認定是，繼原料、資產、勞動力和資本之後，信息已成為第五個生產力要素。世界各國和我國都把大力開發和利用信息資源、發展信息產業作為重大發展戰略。鄧小平同誌早在1984年就提出“開發信息資源，服務四化建設”，江澤民同誌在1994年也指出：“四個現代化，哪一化也離不開信息化。”企業是國民經濟的“細胞”，企業信息管理是國家信息化的基礎，企業財務信息管理又以其綜合反映、綜合調控、綜合評價、綜合監督的功能，成為重中之重。
0.1.1挑戰：信息時代的經營管理變革
當今社會，經濟全球化、信息化這兩股力量，極大地改變了企業外部的競爭環境和企業內部的經營模式、管理體製，企業財務必須承擔相應的信息任務，具體表現在：
——從競爭範圍來看，由區域競爭變革為全球競爭。企業利用網絡通信技術，突破了時空對生產經營的限製，其業務分散在世界各地；全球範圍內的企業被各種經濟紐帶連接在一起，既相互依存，又相互製約。每個企業都有機會占領更大的市場，但也可能在日益激烈的競爭中失利，而被市場淘汰。企業的CEO、CFO們，應將全球信息掌握在手，以便作出正確的抉擇。
——從競爭主體來看，由單個企業競爭變革為供應鏈競爭。
企業逐漸意識到單憑一己之力難以取得競爭優勢，必須充分調動社會各方麵資源。企業強調合作競爭理念，提出了“沒有圍牆”、“取長補短”、“一致對外”、“雙贏”，將顧客需求、企業生產經營和供應商資源整合在一個緊密聯係的供應鏈中，以提高整體效益和效率。多數企業作為供應鏈中的一個結點，其傳統結算方式、財務控製、信息溝通等發生了根本性變革。
——從競爭戰略來看，由產品競爭變革為顧客競爭。在工業時代的賣方市場上，企業競相推出產品，並通過大批量、標準化的生產來降低成本、提高效率和獲得比較優勢；而在信息時代的買方市場上，贏得顧客才是保持競爭力長盛不衰的關鍵。
隨著社會價值觀念的轉變，大眾消費習慣向高層次、多樣化、個性化發展，促使企業經營和管理的“粒度”進一步細化，日益追求敏捷製造、精益生產、及時交貨，並注重產品設計和質量，加強售後服務，盡快實現產品更新換代。企業財務信息應不僅有貨幣計量信息，更要有諸如顧客滿意度、市場占有率、網絡創新能力、虛擬企業創建速度等反映競爭力的綜合信息，為管理者的財務決策全方位服務。
——從競爭優勢來看，由規模競爭變革為速度競爭。企業以顧客需求為導向，及時調整生產經營，要求其業務流程的上下遊統一計劃、執行和反饋控製，各部門相互配合、協調一致。
這樣，企業財務的視野拓展於設計、訂單、質量、成本、交貨、服務、績效等每一細節，以使財務和業務協同。對每時每刻產生的各種信息，如伴有企業財務信息，應及時進行財務方麵的分析處理，以整合物流、資金流和信息流，而將大量重複的事務性、計算性、統計性工作交由計算機完成。
——從競爭基礎來看，由人、財、物競爭變革為信息競爭。
當經濟發展從工業時代進入信息時代，當以上種種變革不可回避的時候，企業競爭所依賴的資源基礎也從人、財、物發展到信息。企業信息管理本身是一個有力的競爭戰略，誰能廣泛獲得信息、有效使用信息、迅速作出決策，就能在競爭中搶占先機。
0.1.2誤區：利用現代信息技術的悖論
毋庸置疑，變革依賴於現代信息技術（IT）的支持，不但像微軟、英特爾這樣的IT企業在極短的時間內進入了世界500強，很多傳統企業也因為IT插上了騰飛的翅膀。福特的董事長說：“顯而易見，在21世紀取得成功的企業和個人，必然是互聯網和相關技術使用上的領先者。”但失敗的例子和成功的例子一樣普遍，信息悖論在20世紀80年代引起了人們的注意。所謂悖論，即那些看起來和普遍常識相違背或相反然而卻有可能是真實的陳述，比如：