幾乎每一個海鹽人都知道，陶家的任何重大決定，都不是陶一元說了算的。真正能最後一錘定音的，還是在背後的那位老太爺：陶樂閔！
陶樂閔的住處，與朱斌想像得完全都不一樣。破舊，潮濕，甚至還有一陣陣發黴的氣味，卷縮著坐在一角太師椅上的陶樂民，看起來異常的蒼老，巍巍顫顫的，就連站起身來都顯得如此困難。
“這位，這位就是新任的巡撫大人吧……老了，老了，實在起不了身，巡撫大人千萬海涵……”陶樂閔重重地咳嗽著，時斷時緒地說道。
朱斌也不客氣，自己找了位置在他對麵坐下，接過陶一元親自為了端來的茶，喝了一口說道：“不用起身了，老先生德高望重，本撫仰慕得很，今日前來，也算拜訪得晚了，還望老先生贖罪啊！”
陶樂閔往地上吐了一口濃痰，上氣不接下氣地說道：“巡撫大人實在是客氣了，大人初來浙江，即平海盜，懲貪官，樁樁件件都大快人心。可惜老朽上了年紀了，不能跟隨大人左右為國立功，隻有陶海這麼個孫子，還望大人將來好好管教，在戰場上一刀一槍殺出了功名來將來也好封妻蔭子……”
“老先生，本撫也不再隱瞞，這次本撫前來浙江，一則是準備讓陶海守備海鹽，二來嘛……”朱斌看了一眼陶樂閔，見這陶家真正掌事之人眼睛似閉非閉，心裏笑了一聲，說道：“二來，本撫想問海鹽陶家借上一筆銀子……”
陶樂閔一聲不響，朱斌也不再說話，捧起茶碗仔細品嚐起來。陶一元手指在桌麵上無意識的敲擊著，陶海卻立在朱斌身後一動不動，室內的氣氛一下沉悶起來。
過了一會，陶樂閔忽然睜開眼睛，說道：“借錢當然沒有問題，請問大人要借多少，準備什麼時候歸還，利息是多少，大人又準備拿什麼來做擔保？大人，這不是老朽小氣，自古商人什麼生意都能做，唯獨賠本的買賣不做。哎，這兵荒馬亂的，咱們賺兩個錢也實在不容易，還望大人千萬海涵……”
他說這一連串話的時候精氣十足，哪裏還有半分老邁的樣子，可一待說完，馬上又蜷縮在了椅子之中，連連喘氣，好像說了這麼多話已經把他的元氣全部耗完。
“借多少？你陶家能借出多少本撫就要多少。”朱斌想也未想：“歸還日期，一年為限。至於利息嘛，一兩銀子的利息也都沒有……”
這話讓陶海也瞪起了眼睛，現在這世道，誰會把錢白借給你，別說你隻是個巡撫，就算當今皇上來了，那利息也斷然不能少了半分。陶海連連頓足，正想說話，卻看到祖父和父親兩人卻好像完全無動於衷，心中一動，生生把話又咽了回去。
“巡撫大人請繼續。”陶一元微笑著說道。