等送走了次仁曲批，天色已經漸漸黑了下來。外麵的鞭炮聲小了不少，估摸著現在都在準備著吃團圓飯了吧？朱斌伸了個懶腰，這王爺還當真是不好做。人家在那喜氣洋洋地準備過年，自己倒好，這時候還在忙著政務！
心裏想著這些年也當真是虧待老婆孩子了，自從出兵恢複京師以來，還真沒有哪一天是認認真真陪著家人的。唯一一次和她們好好地說話，還是為了發行國債的事，才涎著臉和去央求他們。自己這個丈夫和父親做得未免差勁到家了。
才回到家門口，卻見宮中秉筆監太監馬登初居然在自己府上。心中咯噔了下，莫非皇帝來了？果然馬登初見到武英王終於回來了，快步上前小聲說道：
“王爺，陛下嫌一個人在宮裏過年沒有意思，非要到王爺府上來過年。”
朱斌笑了一下，這位小皇帝也當真孤獨。一個人住在喏大的皇宮裏，雖然身邊有無數的宮女和太監們，但他們都隻是把他當成了高高在上的皇帝。要想在身邊找個能說說心裏話，能把自己真正當成孩子的人，可還真的一個也都沒有……
急步走進家中，見碗筷都已放好。小皇帝景平帝正在那興高采烈的和陳圓圓說著什麼。長平公主也來了，正在和自己的女兒朱蘭慧一起逗弄著兒子朱順煜。見到朱斌進來，景平帝拍手道：“叔父，你可終於回來了，不必請禮！”
“怎麼到現在才回來？陛下可等了你好長一會時間了。”陶慕晴迎上前來低聲說道。
“開飯，開飯，可真把我餓壞了。”朱斌也不解釋，等到內室換了衣服出來，嚷嚷著道。轉而看見馬登初侍侯在一旁，笑道：“陛下，今天我向您討個情。這馬登初辛苦了一年，侍侯皇上總算有些功勞。今天大過年的，不如讓他和我們一起吃吧……”
“不敢，不敢，這折殺我了。”馬登初急忙說道：“我哪裏有資格與聖上和王爺一起同桌？聖上，王爺，王妃請用。我在一邊侍侯著就行了。”
景平帝卻笑道：“叔父這話說得對。馬登初這些日子跑進跑出，忙裏忙外，可真辛苦了。馬公公，坐下一起吃吧，這可是朕的旨意啊。”
馬登初這才勉強小心翼翼地在凳子上搭了小半個屁股，看著他那難受的樣子，朱斌哈哈大笑：“馬登初，你這樣子也不怕別扭。要真說起來，你還是我的結義兄長。按著理，我還得帶著你的弟妹們給你請安呢。”
馬登初嘴角露出了笑意，一個人這才輕鬆了不少。
景平帝過了年就十歲了，也學著大人的樣子倒了一小杯酒，說道：“叔父，自從國難之後。你日夜奔波操勞。定流寇，平邊關，從中原打到山海關，又從山海關打到巴蜀，實在是辛苦了，好容易等到天下太平了，還要為著政務操勞，這杯酒是侄兒代朝廷敬您的！”
朱斌趕緊謝過，起身喝了。卻見小皇帝喝得急了，連連咳嗽，小臉漲得通紅。馬登初趕忙著為小皇帝拍打著後背。朱斌正想說話，卻看見小皇帝露在外麵的手臂上有些青紫的痕跡。麵色不禁一沉，指著問道：“馬登初，這是怎麼回事？”
“不怪馬公公，不怪馬公公。”景平帝急忙說道：“叔父，我閑著在宮裏沒事，便和那些侍衛門學著騎馬射箭玩。可那馬就是不聽我的話，這才把我摔了幾次，不妨事的。”
“王爺，您可得勸勸陛下啊。”馬登初苦著一張臉說道：“按說騎馬也不是什麼大事，可偏偏陛下總喜歡找那些性子烈的馬騎。您說，那些馬都是些畜生，又不懂得陛下的金貴。這萬一要是弄出個好歹來，那可怎麼辦啊……”
一聽是這麼回事，朱斌倒放下了心：“原來這樣，不要緊，但凡學著騎馬沒有不摔跤的。咱太祖爺可也是從馬上得的天下，起碼射箭陛下正該掌握。等哪一天身上沒有這些青紫了，那騎馬的技術，陛下可也就算掌握了……”