就在大年初二的這一天，正當人人都喜氣洋洋，互相拜著新年的時候，一件誰也意想不到的事情發生了，而這件事情，也在某種程度上開始影響起了大明朝政的格局。景平二年大年初二，前掌管天津衛的最高官員天津衛指揮使齊忠德遇刺身亡！
這位正三品的軍事長官，對大明王朝保持著無比的忠誠，當初流寇攻破京師之後，積極整軍，企圖恢複京師，營救崇禎，崇禎遇難後，甚至三天三夜不吃不喝以哀悼舊主。加上為官期間愛民如子，因此在官員和百姓中都擁有著極高的聲譽。
但在朱斌執政之後，因為竭力反對新政，最終被剔除出了權利中心。齊忠德是一個忠貞於朝廷的大臣，在被罷官之後，對朝廷並沒有任何的不滿。他將全部的怨氣，都發泄到了忠勇武英王朱由斌的身上。
根據監視他的探子不斷傳回來的情報稱，自從被免職後，雖然朝廷依然每年給他一筆優厚的生活費用，但這位老先生卻整日裏聚集著一幫門生故吏，喝酒論事，發泄著心中不滿。酒到酣暢處時，齊忠德甚至屢屢破口大罵武英王。
他罵朱斌擅改祖宗法製，專權亂國，動搖大明根本。他罵朱斌挾持皇帝，禍亂朝政，是大明開國以來比魏忠賢還要壞的大奸臣。他罵朱斌和他的那些部下無法無天，依仗著江南軍強盛，讓整個大明都變成了他江南軍的大明……
不過這位老先生有一點好，就是從來不說朝廷的半句懷話。他的那些門生一旦把話題引到了朝廷政局上，老先生一定會出言製止。在他看來，朱斌歸朱斌，朝廷是朝廷，那朱斌雖然把持著朝政，但朝廷依然是大明的朝廷，妄自評擊朝政，那便是對朝廷最大的不忠。
朱斌得到了這份情報之後，隻是笑了笑，他並不想為難這位齊忠德。這位老先生充其量也就是罵罵自己，宣泄下胸中的鬱悶，對朝廷起不了什麼危害。而齊忠德聰明的地方，便是將言語的擴散範圍僅僅限於自己的狹小圈子裏，並不想讓其流傳到民間。
朱斌指示情報人員不要傷害到這位老先生。這次過年還派人給他送去了一些年貨，雖然最終的結局是被齊忠德把所有的年貨全部扔到了大街上。
景平二年大年初二，天津衛。
昨夜齊忠德又喝多了，和他的朋友們不知喝掉了多少的酒，發了一夜的酒瘋。老先生喝醉了是去睡了，可留下的一地狼藉，未免讓下人們大是頭疼，這不知要收拾多少時間。
外麵有人敲門，下人們都在嘟囔著，昨天鬧了一晚上還不夠？今天一大早就又上門了？一個才進齊府沒有多少時候，名叫馬二子的小夥子腿腳勤快，也可能是為了討好其他進府早的家人，也不待別人說，搶著便去打開了門。
門口是兩個二十歲才出頭的年輕人，看見馬二子微微笑了下，領頭的那人看看周圍沒有人，忽然臉色一沉，低低地說道：“日月昭昭，天佑吾皇！”
“日月昭昭，天佑吾皇。”馬二子臉上也失去了笑容，變得異常嚴肅地說道：“昨晚他們折騰了整整一宿，眼下他身邊無人陪伴，正是動手的時候！”
說完了這句話，馬二子的臉上又露出了笑容，讓客人們在外稍等，自己趕緊著去報知管家，說是京師的劉老先生，派弟子給齊忠德齊老先生拜年來了。
管家一聽是京師的劉老先生，不敢怠慢，急忙迎了出來。原來那劉老先生是前禮部侍郎，最與齊忠德交好。後來一同被罷免了官職，平日裏多有書信來往。隻是上月感染了風寒，終於癱瘓在了床上動彈不得。
管家把兩人迎到了客廳，兩人將禮物放下，自報是劉老先生新收的弟子，一個叫翟遠，一個叫周伯緯，奉了先生的命令，為齊指揮使拜年，磕上幾個頭，以盡後輩孝心。