兒子不說話了，他知道縣城那些人對著山民是什麼眼神，似乎能住在城裏就好像平白高了人一等一樣，往日不覺得，可聽了自家爹說的，倒是感覺自己似乎很不好，好像也受了這樣的影響，真是有些羞慚，自己有什麼好高人一等的？自己也一樣是山裏出來的人家的孩子。而那些鼻子朝天的人，家裏或許也一樣，未必真的高到哪裏去，這樣一想往日真是淺薄的很。
“知道了爹，爹，看，這是山口嗎？“
為了轉移自己的臉紅，那小子眨巴了眼睛開始轉移話題，而霍掌櫃知道自家兒子的心思，見他聽進去了，也就不多話了，隻是順著他手指的方向看了看，隨即笑著說道：
“可不是，就要到了，這就要進山了，這裏順著山腳直直的進去，過上幾個彎，咱們就能看到個村子，那是外山村，是整個百荒嶺最靠著外頭的山民村子，說起來也是咱們的老家了，你大姑他們也在那裏住著，小時候其實你也來過，隻是你不記得了，後來家裏忙，我也沒工夫帶你，今兒正好，讓你也和你那些表兄弟們認識認識。”
騾車緩緩的走在山道上，果然像是霍掌櫃說的一樣，不過是過了幾個彎，就能看到一片山坡地上有好些的屋子，明明是竹子泥巴建的簡單屋子，可一個個圍攏的像是圍屋一般的建築錯落有致的這樣排列著還是分外的好看。
“爹，這屋子怎麼這樣？”
“這是山裏，雖然是外山，可到底要防著些野獸，說起來這裏其實真的很不錯，屋子看著不怎麼樣，可裏頭一家家的火炕都大著呢，冬天比縣城都暖和，往南就是河灘泥地，種著大片的芋頭，還有皮子能出去換主糧，還時不時的吃上自己打來的野味，菜也不用種，有漫山遍野的野菜，日子比一般的小地主都不差什麼。”
說起這裏的日子，霍掌櫃也一臉的懷念，他從這裏長大，這裏承載著他整個童年的夢，怎麼回不懷念，而兒子聽到他這麼說也驚奇的一臉不信，山裏就這樣好？那那些住在縣城吃不飽的人都圖了個啥？就為了個縣□□聲不成？
老遠的似乎就有人看到了霍掌櫃的騾車，回頭衝著不知道那個屋子喊了幾聲，就見那院子門被打開了一個頭發整齊，一身幹練的像是個男子一般穿著的中年婦人走了出來。
“大姐。”
“哎，來了，這，這是小虎？都這麼大了？快讓大姑看看，真是個整齊孩子啊。”
那女子眼睛裏帶著滿滿的歡喜，一臉的慈愛，讓那兒子瞬間好像就沒有了生疏隔閡，笑著喊了一聲，喊得那女子臉上的皺紋都笑了出來。
“這是收皮子來？那趕緊的先吃上口東西，去裏頭，對了，帶東西了沒？老太公聽說不成了，你趕緊去看看，再不看，怕是看不上了。”
說到這個，那女子臉色一下子帶上了幾分哀傷，兒子不知道怎麼了，有些惶恐，忙回頭看向自家爹，卻不想爹居然眼睛都紅了。
“怎麼，就不成了，大家夥兒不是說，老太公是百歲的命嗎？怎麼。。。”
“今年都九十九了，明年就是百歲，如今大家夥兒都說，這老人逢九是大坎，又是遇上了冬天，可不是都揪心著嘛，若是能熬過這個冬天，或許開春就好了。隻是。。。哎！前兒還聽說縣令都上奏了，說是咱們這兒有百歲老人，是祥瑞，要給牌匾，可不想這會兒就。。。”
兒子不明白，到底是誰要死了，可聽到九十九歲，也嚇了一大跳，他從沒有見過這樣的老人，就是自家爺爺，也不過是五十多就沒了，不想還能見到這樣的壽星？爹為什麼這麼傷心？其他人為什麼聽到這事兒也這樣一臉哀傷？那到底是個什麼老人？
他的疑問沒有被解答，不過在他從大姑家吃了一頓野雞湯之後，馬上就會知道了，因為他爹帶著他繼續往裏趕。一邊趕路還一邊說起這個老人的故事。
那是個附近所有山民都尊敬的老人，因為是那個老人一手建起了這山裏的村落，是這個老人救助了無數的難民，這個老人無兒無女，卻收養了一對孤兒，為無數的小輩撐起一片天，甚至在荒年，戰亂，天災中，也拚命護住了所有在他庇佑下的人，做到了不餓死一個。
這是這附近百裏山林中所有山民的太公！