“太公，您怎麼老了這麼多。”
“能不老嗎，這都快百歲了，有幾個能活到我這個歲數的，這是你兒子？你小子兒子都這麼大了，果然我也該死了。”
這話馬芳說著當時玩笑，可霍掌櫃聽了卻一陣的心驚，生怕說的不詳，忙止了他的話頭，在地上啐了幾口這才說道：
“老太公可不能說這樣不好的話，多少人指望著您長命百歲，不對，是長長久久呢。“
“啊哈哈，看看，長命百歲，這已經是多少人夢寐以求的福氣了，不敢奢望什麼長長久久，又不是老王八，能活一千年。得了，不說這個，你們啊，一個個都生怕我死了，小心成這樣，真是無趣。“
好像人老了，對生死就越發的看淡了，霍掌櫃見老太公雖然說話中氣不足，卻依然開著玩笑，心裏似乎也稍微安生了些，可想想老太公的歲數，依然心裏沉甸甸的。索性也換了個話題。
“城裏如今人丁越發多了，眼見著是越發的興旺了，咱們山裏的人就沒想出去？當初您支持我走出去的時候說過，說是在城裏也給山裏人留個路，若是有人想走出去，也不至於兩眼一抹黑，如今小子自認做的還成，怎麼不見人出來？“
兒子也是第一次知道自家爹走出大山居然還有這樣的任務，不過他輩分實在是小，隻有聽的份，就權當自己隻帶著耳朵了，聽見那老太公說道：
“當初是這麼個想頭，隻是這山裏的日子他們過得習慣了，就不想出去和人費嘴，人多是非多不是，山裏也有田地，雖然不多卻也夠用，還有肉食，比外頭苦哈哈的還滋潤些呢，所以啊，你也不用太記掛了，隨他們去，若是孩子們想出去總會找你的。說起來，如今不算外山那百十來人，光是這青岩山附近和河對麵那邊，都有二百多人了，若是不往山裏在拓展一二，分散分散，再過不久，這田地就不夠用，主糧就少了，所以啊，總有小子們會出去的，我瞧著，也就是時間長短罷了。“
老太公總是最睿智的，不用多話，隻是那麼一個人口的數字就說明了一切，霍掌櫃也不是什麼都不懂的人，琢磨了一二就點了點頭，確實是這樣，除非將幾個打獵的山腳也種上地，不然主糧就是大問題。
“咱們的古藤布，如今可受歡迎了，聽說因為厚實，有些人家就索性塗上了桐油，當成了帆布在賣，那些大河，綦江裏航行的船行裏很是受歡迎，還有泥灘地種芋頭的法子也傳開了，江邊好些人家也學著種，倒是讓這附近百姓家多了不少的糧食，這說起來都是太公您的功德呢。“
“能少死幾個人就好，亂了這麼些年，死的人太多了。。。“
話說到這裏，霍掌櫃還想說什麼，可突然太公沒有了聲音，細細的一看，居然已經睡著了，這讓霍掌櫃忍不住眼淚就下來了，從來沒有看到過太公這樣，果然身子不成了，怪不得山裏的人一個個都那樣擔心呢。他也擔心了，忙拉著兒子往外走，生怕自己哭出來。
“爹。“
在屋外終於忍不住落淚的霍掌櫃眼前多了兒子遞上來的帕子，有些不好意思的擦了一擦，這才低聲說道：
“精神頭都這樣了，怕真的是。。。兒子咱們多呆幾天，多陪陪，也讓老太公好好看看你，教教你，老太公不容易啊！“
“知道了爹。“
父子兩個在外頭小聲的說話，不知道屋子裏的老人重新睜開了眼睛，嘴角含著笑，眼裏卻多了幾分不舍和不忍，可終於還是什麼都不說，重新閉上了眼睛，慢慢的，身子淡了下來，一會兒就不見了，倒是在山神居裏，恢複了青年模樣的馬芳坐在榻上，拉著媳婦的手重重的歎了口氣，他也不想這樣，可百歲已經是極致了，在多，隻怕反而會給孩子們帶來禍事，還是盡早脫身吧。
馬餘氏靜靜的看著丈夫，她前幾年就早就假死脫身了，也經曆了丈夫如今經曆的一切，所以很是理解如今丈夫的不舍和不忍，可她更明白丈夫這麼做的用意，她什麼都不說，隻是靜靜的陪著，用陪伴來減少丈夫心中的激蕩。
仙凡相隔，終究路已不同。