侯在門外的小枝隱隱聽見了裏麵發生的事情，臉色一變，連忙悄悄跑去了劉姨娘處，三言兩語將事情說了出來。
劉姨娘登時慌了，快步向老夫人的住處趕去。
見紀妃茵哭得委屈，紀夫人原想，劉姨娘再壞，可妃茵畢竟還小，打算替她求情兩句。
但瞥見老夫人那張陰晴不定的臉，心知當下並不是一個開口的好時機，隻得默默站在一旁。
隻聽老夫人又沉聲道：“從哪本書上找到的，讓你的丫鬟現在就去把那書取來。”
紀妃茵低頭垂淚，掌心卻一片冰涼，書若是取了過來，上麵寫得可是明明白白，那自己又該如何脫身？！
禦史夫人忽然倒吸了一口冷氣，忐忑道：“這麼說，我好像也曾聽聞過，這頭發，似乎也是可以用來下咒的……”
“祖母，妃茵絕無此意！”
紀妃茵剛一開口，便對上了老夫人那冰冷而複雜的目光，心頭登時一顫。
老夫人緩緩皺緊了眉頭，目光在那佛經上掃了一眼，“以俗人之發繡成，未免玷汙佛祖，拿去燒掉埋了吧。”
湘蓮應了一聲，捧起裝那發繡佛經的錦盒，轉身便進了老夫人院裏的小廚房。
“老夫人，大小姐和二小姐這是犯了什麼錯，為何都跪在地上？”
一個柔婉的聲音從房門外傳來，聽見這聲響，老夫人的目光沉了沉，絲毫不理會進來的劉姨娘。
紀夫人低聲將事情講述了一遍，劉姨娘聞言低呼一聲，忙在老夫人麵前跪了下來。
“老夫人，這件事您要罰就罰我吧，這圖樣是我給大小姐的。”
“前些日子，大小姐忙著替二小姐找別致的屏風圖樣，我記得我那兒有本書，記載著南疆的一些文字，我就讓珠兒去描畫下來。”
劉姨娘焦急道，“誰曾想，珠兒她識字不多，竟認錯了，錯畫成了這一咒文！”
珠兒見狀，趕緊跪了下來，腦袋在地上磕得砰砰作響。
“老夫人，奴婢識字真的不多，不曾想惹了這麼大禍，求老夫人原諒，求老夫人原諒奴婢吧！”
“別磕了，聽的人心煩。”老夫人望著劉姨娘，蒼老的一雙眸子中，目光卻很是犀利。
“明知道自己的丫鬟不識字，還讓她來抄，你是覺得我這個老太婆太好糊弄了，還是之前我真的待你太寬容了？”
“老夫人，夫人！紅雲自知犯錯不可饒恕的打錯，但紅雲當真已經改了啊！”
淚珠兒顫巍巍地掛在劉姨娘眼角，“老夫人，當日對您的懺悔之言，紅雲敢以命發誓，若有半句謊言便天打雷劈！”
“而且，這圖樣是在紅雲犯錯之前便有了的，紅雲當真不是像老夫人想的那樣故意用以泄憤啊！”
老夫人緊皺的眉心有了一絲絲鬆散，這麼大一架屏風，再晚也得從中秋那時繡起，而那時的她的確預料不到後來會發生什麼。
祖母那一絲糾結神色沒能躲過她的眼睛，紀芙茵狠狠掐了把自己的大腿，眼淚撲簌簌地掉了兩串。
“祖母，是芙茵不好，芙茵今日不該把這個東西拿出來，掃了祖母的興，還請祖母莫要責罰姨娘和大姐！”
“姨娘向來心細如發，如今犯了這錯也定是一時粗心所致，絕非有心縱容那丫鬟抄錯了的！”
老夫人低垂眼簾，沉默片刻，對那二位夫人麵露歉意，緩聲道：“讓兩位夫人見笑了。”
“今日本該由老身好好招待二位夫人，隻是現今出了這檔子事。老身改日必定準備厚禮，親自登門向二位夫人賠不是。”
這便是在委婉地要求送客了，那兩位夫人自然也不好多留，客套了幾句之後，二人便離開了。
“湘蓮，扶二小姐起來。”
湘蓮聞言，連忙將跪在地上的紀芙茵攙扶了起來。
紀妃茵的身子微微一顫，含淚的眼睛幾乎要噴出火來，紀芙茵，好一個落井下石！
老夫人沉吟半晌，看向劉姨娘的目光中，又疑慮漸濃了起來。
餘光瞥到老夫人的神情，紀妃茵心頭一顫，貝齒輕咬，趕在老夫人開口之前抬起了頭。
“祖母，此事的確是妃茵同姨娘大意了，祖母您生氣也是應當的。”
“妃茵甘願受祖母責罰，隻是，請祖母允許妃茵除了自己受罰之外，將姨娘該領的責罰也一並領了吧。”
“姨娘前年病了那一場之後，身子一直便虛弱乏力……求祖母允了妃茵吧。”
紀妃茵柳眉微蹙，一雙柔美秀目中淚光點點，強忍著啜泣的聲音帶著一絲顫抖，當真是一副我見猶憐的模樣。