被土地公公照顧，可不是每個小孩都能有幸碰見的事。
李知覺著新奇極了。她對土地公公笑、和它說話、給它唱歌，每天下課就來看它有沒有在。
炎夏烈日，她帶小雪糕來；刮風下雨，她打著小花傘來；美好的晴日，她一蹦一跳地來找它。
不過，生活過得幸福快樂的小女孩，又哪會有那麼多的心願需要被滿足呢？
她想要的，無非是一些同班女同學有的漂亮小裝飾、小玩意；吃到父母不讓她吃的零食；希望考不好的那次期中數學考試，考卷能夠消失。
李知是個不貪心的好小孩，有求必應地過了一陣子，感覺自己得到的已經足夠多了，便漸漸地停止許願。
即使是這樣，被她“召喚”過來的土地公公也沒有消失。
它忠實地跟隨著李知。所有她需要幫助或看上去需要幫助的時候，它會第一時間義不容辭地挺身而出。
後來李知家裏出了一些事，小白說得含糊，夏兔沒聽得太明白。
再然後，就是小白順著線索找到逃竄的族人，對它們進行清繳的部分了。
與王的慘烈一戰後，被李知取名為大樹的那個地心人僥幸存活。
它們一族極度不喜水源，但為了掩蓋身上的味道、避免被王找到，大樹躲進了下水道……生生躲了幾個月的光陰。
傷勢得不到治愈，越來越嚴重。
那兩條腿不是王弄斷的，是傷口惡化，大樹自己切掉的。
它自知活不長久，憋著一口氣硬撐，隻為撐到李知的生日。
她生日的前一天出來，它不顧暴露蹤跡，給她準備生日禮物。
王比它想象得，更快察覺。
走投無路，大樹不得不兵行險招……
它想多活一些日子，至少她的生日，它不能缺席。
最後一次了，它想替她實現生日願望……
小白說，他們見麵的那天，他看到大樹最終成功地把禮物給了李知。
李知拆開禮物，那裏麵是一個亮晶晶的蝴蝶結發卡。
她很喜歡它，所以開心地笑了。
戴上它之後，她跟大樹說了謝謝。
李知的笑容，是大樹最想看到的東西。
它最後的消失，心滿意足、沒有痛苦，因為他有好好地跟李知告別。
故事講完，夏兔問小白：地心人大樹，是非死不可的嗎？
“你還記得我說的那句‘它自知活不長久’嗎？”
小白緩緩歎了口氣，答：“它想要的東西太多，走了也希望把那些都帶走。以它心狠手辣的作派，多留他，等同於多增殺戮。”
或許不同人視角的故事裏，同樣的角色確實會存在不同的麵孔。
但對於剛聽完故事的夏兔，她感覺“熱衷幫小女孩實現願望的土地公公”和“心狠手辣”這兩個截然不同的形容語句，並不存在什麼關聯。
“如果大樹治了傷，說不定能活得久呢？”夏兔仍是遺憾。
“就算沒有受傷也一樣，它的多久都不夠久。”
他揉揉她的頭發，意義不明地評價道。
“它從來都知道啊，自己沒有好結局。”
小白的話，令夏兔低下腦袋。
她有意遮掩，所以他沒能看見她此刻的表情。
……
彼時，未曾了解“李知”這個名字後麵的故事。
夏兔工工整整寫好字，便將卡片從門縫裏塞回去，把它交還給地心人大樹。
明明說是“最後一個要求”，它卻仿佛在拿到卡片之後，還有話想說。
夏兔半俯身子，耐著性子聽……
晚上九點，小白回來時，夏兔在做作業。
見到他，她“咻”地扔了筆，跑過去抱住他，黏得跟樹袋熊似的。
關在房間裏的地心人，不知道什麼時候走了。
小白不知道的是，在走之前，它還是把那個曾經用來威脅他的“秘密”告訴夏兔了。
那不再是交換的籌碼，它告訴她，作為一種報複。