新總督上任的排場極為龐大。安雅預感到一切即將在這裏終結，看著海絲特的麵孔,心裏也軟了軟。她走到海絲特麵前,問道：“媽媽，你能吻吻我嗎？”
海絲特親了親她的額頭。安雅又看向牧師,問道：“他就是那個想在小溪邊親吻我的人嗎？我現在可以去讓他親吻我嗎？”
“別出聲,珠兒——這裏可不是能讓他親吻你的地方。好孩子,不要跟他講話,去到一邊玩吧！”
安雅走開了。總督的姐姐西賓斯太太走了過來，對海絲特說了一番胡言亂語的話。海絲特如墜冰窖,深恐她真的發現了什麼。
議會廳很快便做好了場前祈禱,邀請丁梅斯戴爾為大家開始布道。海絲特開始不由自主地向前擠去，在緊靠刑台的地方占了個位置。她聽著牧師那富有特色的低沉聲音緩慢響起,抑揚頓挫地開始講述。即使聽不懂他布道時想表述的內容,隻憑那聲音中所蘊含的深厚情感，便已足以令人感同身受、深受教化。丁梅斯戴爾的魅力正在於此，那種深邃而持續的語調令他獲得了恰到好處的力量。
而海絲特卻如木偶泥雕一般站在那邊，心中仿佛有了一種不祥的預感。陰雲已完全籠罩了她的身心，她卻無從辨別，這些不幸是由何而來。
安雅站在人群的最外圍，注視著正在布道的那個人。就在不遠處，一名老人也正注視著那裏——他是羅傑·齊靈沃斯。
一隻寬大冰冷的手掌牽起了安雅的手。她抬頭看了一眼，熟悉的麵孔正在眼前。
“你早已預料到這點了，是嗎？”她問道，“就算是我不插手，他們也會得到應有的結局……”
“難道不是每一個世界，都是如此相同嗎？”他反問道，“然而正是因為有了你的存在，世界才能真正成為‘世界’。”
“如果我不在了呢？”
“我的能力，是‘時間’和‘空間’。”他淡淡地道。幾乎是頃刻之間，安雅便已長高。這具小小的身體忽然之間變得像少女一樣窈窕多姿，紅色的衣袍卻依然如此契合地穿在身上，將她整個人映得如同火焰。
她抬起雙手，注視著平滑的手掌：“那麼……在所有的世界上，都同時存在著一個‘我’了？”
克洛德點了點頭。
“係統呢？那也是我？”
“本來就是你。”克洛德牽起她的手，撫摸著她的手指，“一直都是你——從來都是你。”
安雅冷笑起來：“那麼現在的我呢？又是什麼我？讓我猜一猜——你發現了我靈魂的來源，知道我能來到名著的世界並非意外，便賦予了我這項特殊的職能，讓我將它當做本能地使用下去……然後你便可以收獲萬千個成熟的世界，它們不再隻存在於故事當中，對你所投注的信仰也會越來越多——你會是真正的創世神，對嗎？”
“你才是令這些世界活過來的人。”他說道。
喧囂聲仿佛逐漸遠去。不遠處的高台上，牧師已然站到了那恥辱的位置，呼喚海絲特和他共同站在這裏。羅傑·齊靈沃斯衝了過去，想要阻止他。然而他往常所借以把握牧師的東西卻在這一刻失去效用。阿瑟·丁梅斯戴爾終於拋卻了所有懦弱和偽裝，站在了他七年前本應站在的地方！
他將自己的罪行宣諸於眾，扯開衣襟露出自己的左胸。在那胸膛上烙印著一個紅色的a字，正如海絲特胸前別著的那個同樣耀眼——過去的七年中，他所承受的所有苦難和折磨！
他閉上眼睛，癱倒在地。任憑別人怎樣呼喚，他也不再擁有呼吸。他用最後的力氣和海絲特道別，結束了自己最後的生命。
安雅閉上眼睛，喃喃道：“難道我所做的一切都是錯的嗎？”
“不，你是對的。”克洛德說道。
安雅明白過來，唇邊又現出了冷笑：“她也是我？”
“她是你，更是你的母親。”克洛德的手放上了她的肩頭，深深地凝視著她說道：“還記得我曾經說過的話嗎？我是世間所有善惡的集合，而你也是同樣的存在——我耗費了無數時光才找到了你，用盡心血讓你成為和我同樣的存在。”
“說得冠冕堂皇，事實上，我不還一樣隻是掌握在你這神祇手中的玩具？”安雅掙開了他的手，冷冷地道。
“我也是你手中的玩具啊，安雅。”克洛德平靜地道，“我的愛絲美拉達——從最初的罪孽開始，我們的命運就已經交織在一起了。你在所有的世界裏遇到我，而我也在所有的世界裏遇到你。我始終都不曾離你遠去，我的綠寶石——而你也一直都在我身邊。我為我曾經的罪孽向你贖罪，而你也用你的行為對我報複。每一個世界——每一個時空——都是如此。不然你以為，為什麼每一次，你都能如此順利地找到‘渣男’？”
安雅慢慢地笑了起來：“你想說，那都是你？”
“全都是我——一直都是。”
“而那些女人——愚蠢的聰明的善良的卑劣的女人，也全都是我？”
“從現在開始，都不是了。”克洛德唇邊也露出了笑靨。