小刀不好意思的抓了抓頭：“多謝胖師傅，這些都是我天天在家裏做的事，也不算什麼好本事。”
胖師傅大聲說：“怎麼不算，多了你一個人，這後廚的時間就富餘了不少，要不然還得我親自操刀幹活。”
他一指那十幾名弟子：“你們也得和小刀學著點，這才叫幹活兒。都是一樣的殺牲畜，你們怎麼就不能長進點。”
胖師傅說完這話，剛剛運送牲畜的那位老者走過來：“胖師傅，我們的活兒完了，這就回去了。”說完看了看小刀：“這位小兄弟，手上真是利落，就是在我們那裏，也能算上一把刀了。”
胖師傅警惕的用手做勢一攔：“老沙，你可不要動什麼心思，這小子可是我的人了。”
被他叫老沙的那位老者一笑：“好好好，我們走了。牲畜數兒你記好，別到時又說我們虛報。”
胖師傅張口便道：“牛鹿四十二頭，黑毛豬五十一頭，肥羊二十三頭。數兒沒錯吧。”
老沙哈哈大笑：“胖師傅，其實我要動心思也是動你的心思，你一個人在我們那裏頂得十個人也有餘，連幹活帶計數樣樣不差。”說完一揮手，帶著幾個小夥子出門去了。
小刀看著他們的背影，慢慢湊到胖師傅身旁：“胖師傅，他們是怎麼把那些牲畜弄上這麼高的地方來的。”
胖師傅答道：“你小子還真有點眼光，老沙他們都是專門幹這個的，他們用繩子把這上百牲畜係成一長串，不到三更就開始上山。辛苦的很啊。”
小刀連連點頭：“這幾百兩銀子可不好賺。”他是按著在小鎮上的價錢來算的，一頭牲畜也就賺上二三兩銀子。
胖師傅轉頭看他：“小子，他們來這一趟，最少也得賺個上萬兩銀子。你當這是平地上的價錢啊。”
小刀頓時驚呆了，剛才那幾個人一天所賺竟比自己父子兩個勞累一年還要多。口中喃喃道：“那這肉也太貴了。”
胖師傅深有同感：“確實太貴了，不過除了他們百牧盟，沒人有本事天天運這些牲畜上來。”他歎口氣：“咱們山上幾千張嘴要吃飯。可不是個小數兒啊。”
見胖師傅轉身去指揮幹活，十幾個剛才和小刀一起幹活的弟子圍了過來。紛紛挑起拇指：“這位師弟，你太牛了，要不是你手快，胖師傅每天都得罵我們幾頓。”
年輕人圍在一起，一會兒就混得熟了。小刀一邊想著等會兒要拿的東西，一邊隨口回答著他們提出的下刀等問題。
“你比胖師傅教得好。”年輕人中一個叫李忠的低聲說：“胖師傅天天就是罵我們，我們也想快點下手，可不是找不準地方，就是半天剝不下皮來。”
小刀聽了爽快的道：“沒事兒，明天咱們一塊兒動手，慢慢就好了。”
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後廚做好了早飯，小刀提了食盒，背了些肉米菜鹽上了山道。把那些東西放在自己的小廚房裏，這才走去養閑堂。
還是如昨天一樣，小刀把飯菜一一放好。這次連盛長老也沒多說話，大家沉默的吃了飯，小刀唯一感到意外的是，背坐的龐長老也把白飯吃了，隻是一口菜都沒動。
氣氛有些壓抑，小刀快手快腳的收拾了東西要走時，冷長老不含感情的聲音傳來：“別忘了你答應的事兒，晚上我們可等著你呢。”
冷長老這話中諷刺之意要大過提醒。小刀卻因為有人說話而興奮起來。笑容滿麵的大聲答道：“好嘞，各位長老放心，晚上等著吃我做的菜吧。”
看著小刀興高采烈的離開，廳中的幾位長老對視一眼，都感到這新來的弟子身上有一種莫名的活力。他們包括冷長老自己都反複回想剛才的話，也覺得好象是有一些激勵的意思在其中。
小刀回了弟子住處，提了水桶走向那片湖泊，到了昨天那處樹叢時，特意放慢腳步，心中怦怦亂跳，盼著昨天那白衣少女還在。轉過來卻是沒有一個人影兒。
小刀有些失望，走過去打水時特意繞開那少女所留的印記。他一邊提水，一邊側頭看著那雙小巧秀氣的腳印。腦中想著那少女的容貌，提起水來也覺得好象她就站在一旁。
正如當日在雜事堂中兩位長老所說，這兩份差使真做起來也不算容易，小刀卻完全沒有感到任何壓力，他覺得時候還早，推開後門又進了小院。眼前這片嫩綠不同於山上的鬱鬱山林，帶給小刀一種清新的感覺。