吳正之聽他這麼說，好笑道：“那你想用什麼來換我一句好話？”
“當然是觸手可及、親眼可睹的現實。”許寧道，“金陵在我們將軍手下，究竟會變成什麼模樣，我不用吳先生說好話。”
他微微一笑，抬頭迎視。
“您隻需要說實話就可以了。”
直到送走了人，吳正之也是有些悵然。
“這許寧……”他搖頭道，“倒真是個人物啊。”
親自上門拜訪，明顯是為段正歧籠絡人脈，卻不急不緩也不拿捏手段，兩三句話就將自己的野心與自信顯現，也不叫人反感。最關鍵的是，他好像真有實現他野心的本事。
許寧最後臨走前說：“先生放棄優渥待遇回國效力，我不想讓您這樣的人才困於池中。外麵風雨自然有我們來頂，陰私角鬥也有旁人來為。我隻希望先生能安安靜靜地做您擅長之事，不要浪費了一身才學。”
吳正之聽到這句話，也不是不受震撼的。他想，金陵幾度易主，現在到了這段正歧手中，似乎真能迎來一個更好的明日。
在這之後，許寧又拜訪了幾位學人，無一不是使用相同的方式。章秋桐曾有些不滿他手段太軟，許寧解釋道：“這些都是沒有什麼野心，安安心心做學問的人。我若用勾心鬥角的方法來對付他們，能得到什麼呢？不妨讓他們靜心去做自己想做的事，得出成果又何嚐不是快慰之事呢。”
“你這樣，不怕他們被別人籠絡了去？”章秋桐問。
許寧笑：“大學者們也並不傻，誰是豺狼，誰是真心相待，難道不能用自己的眼睛去看嗎？”
章秋桐不再說話，因為許寧這幾次上門之後，卻是有一些效果顯見出來了。最起碼金陵學界，不再像之前那樣排斥段正歧的執政，而是沉默下來，靜觀其變。
許寧說，這就是做實事的時候了。他轉身就拿著上海寄來的資金去辦慈幼堂，去建立公立學校去了。說到這筆資金，不得不提許寧處事的另一手段。
對付文人學子這些心高氣傲，不肯輕易折腰之輩，他待之以禮、施之以柔。然而對於商人士紳，這些聞著肉味就會群聚一塊的野狼，他卻是軟硬兼施。一方麵，許寧拿著張四先生的推薦信做敲門磚，另一方麵，他借著段正歧的大軍實力作為笑裏刀。雙管齊下之下，倒是有不少士紳欣賞他的手段，也看好段正歧的前景，紛紛投資這位新派係。
沒錯，新派係。
現在段正歧麾下行走在外，已經不再頂著皖係軍閥的名號。一個月之前他神出鬼沒在浙江，與孫係你來我往交鋒之後，丁一又抵達湖南戰場與葉挺獨立團合作對抗其他勢力。這兩部軍隊雖然人數不多，但背後的意味卻叫人警醒。
段正歧顯然已經與佐派結盟，作為僅次於張吳的一股勢力，他這一舉動不僅僅是表明了立場，更可能會影響到之後的勢力洗牌。且看他在浙江攪混水的手段就知道，在現在的亂局中，段正歧的軍力支持哪一方，天枰就會有所傾斜。他能給孫係添麻煩，就也能吳張甚至是佑派添麻煩。那些大人物或許不怕段正歧的一點小麻煩，但若有別的勢力在這之後渾水摸魚，那就得不償失了。
於是佐派令立新軍的意圖，就這麼在段正歧的支持下，順利進行。到了七月，北伐戛然而止，但是以第四軍為首的佐派軍事力量也徹底洗脫了佑派的幹擾，獨立出來。至此，段正歧作為原北伐軍佐派的盟友，似乎不能再冠以舊軍閥的稱呼。
人們便給他取了新名號，段家軍。隻不過這段，已經不是段祺瑞之段，而是段正歧之段。
而許寧，此時與段正歧分別也有一月之久。這一個月內，他總攬了金陵城內大大小小的雜事，辦完了自己母親的忌日，時不時與段正歧鴻雁傳書寄托相思。
可他沒想到，段正歧會這麼快趕回來。更沒想到的是，在見到段正歧之前，他卻先遇見了另一批人。那是一批從北平南逃的家小，幾人正在一位友人府上作客，恰好許寧當日也是上門拜訪。
“你……你是！”
然而其中一個花甲之年的老者，看見他卻驚得掉落了手中杯盞。
熱水與茶葉傾灑一地，也引的旁人紛紛看去。老者的家眷不知長輩為何如此失態，隻能也順著他的目光向許寧看來。
“華、華……”
而那老人指著許寧說了半天，卻吐不出完整的詞來。正在此時，門外衝進一排士兵。一人頂著烈日走進廳堂，他環視一圈，心裏已經有了些把握。他心下微惱，當即便做了決定。
“全部拿下！”下屬看長官手勢，便浩浩湯湯將在場除了許寧之人，全都扣押下來。
許寧又驚又氣，看向來人。
“段正歧，你這又是做什麼！”