“自然是有重大的事，才來求太太恩典。奴婢有個姐姐原在宮裏伺候吳淑妃，這次也同淑妃一起隨駕南來，昨晚遞了信過來說想見見奴婢。奴婢離家多年，好不容易得了個親人的信，求太太帶奴婢同去給姐姐見個禮，全了姐妹情份。”
周姨娘一邊說，一邊已眼紅紅的帶了淚水出來，很是楚楚可憐。蘇夫人皺了皺眉頭，隻向著喬姨娘說道：“你也是從宮裏出來的，可有什麼親人姐妹在裏頭？若是有，等我一並在皇後麵前請了恩旨，找個機會讓你們一起去見一見，也免得有那不知禮的，竟說咱們府裏待下嚴苛，連姐妹們相見都要私下傳信的。”
喬姨娘斜了麵孔陡然一紅的周姨娘一眼，微笑著道：“奴婢原藉嶺南，山長路遠的，也並沒有什麼親人在宮裏，太太的好意，也隻有心領了。”
蘇夫人點點頭，便徑自上了車子。她這般不表態，周姨娘就急了，竟跟著腳也想蹭上車，口中隻說：“請太太開恩，趁今日入宮的人多，順便帶奴婢進去見姐姐一麵吧。”
蘇夫人隻神色淩厲的掃了車外一眼，大丫環錦心立刻便攔下了周姨娘。“雖說今兒入宮的人多，但也是因為皇後要見見各府的小主子們，姨娘去湊的什麼熱鬧。真是好沒意思。”
周姨娘這邊還想蹭到車上混著去宮裏，錦心卻隻命人安排主子們出門，又向喬姨娘笑道：“如今皇家住在城裏，各府各衙都經心打點著，若在這時候一個疏忽，讓皇家揪到了什麼，可不是找死麼。姨娘從宮裏出來，這些規矩自是比我們要懂的多。皇後隻是召見命婦和小姐們，若讓不相關的人混了進去，知道的是太太念著周姨娘姐妹情深，特意玉成，不知道的，還當咱們府裏一點規矩也沒有，竟是要在宮裏頭私相傳遞什麼了。倘若事情敗露，驚動了皇後娘娘，這罪責誰又擔承的起。”
錦心說著又瞄了眼周姨娘，冷笑道：“姨娘現如今管著家，該當知道如何替爺和太太省心省事，不讓皇室誤會了咱們府裏才是。”
喬姨娘忙著應承，命人攔住了周姨娘，等蘇夫人一行車馬走的遠了，才向周姨娘笑道：“我勸姐姐省點心吧，姐姐既到了蘇府，就是蘇府的奴婢，蘇府敗了，自然咱們也落不了什麼好。你當那位爺還會召你回宮，甚至給你個什麼好前程？少做清天白日夢了。”
周姨娘陡然一抬眼，淩厲的盯著喬姨娘道：“你混說什麼？”
“我可不就是在混說嘛。那位爺什麼身份，豈是一個奴婢也能高攀的。”喬姨娘向來柔順的麵龐上掛著一抹冷笑，略提高了聲音向著守門的小廝婆子道道：“太太可說過了，這幾日任何人要出府，都需交待清楚事由行蹤，從我這裏領了腰牌才能放行。你們可都經心著點，倘若私放了人出府，我可是不留情麵，定要重罰的。”
周姨娘聽了這話，又見喬姨娘竟是帶著眾丫環仆婦，前呼後擁的去了，臉色更是難看起來，幾乎扭爛了手裏的絲帕。