第九回 英武院探賭遇名妹 諸仙鎮贖衫收勇士 (2)
再說洪基見唐教頭詐敗，引那人入後花園內，意必將他結果。方來回報，故此將門戶關鎖，靜候唐矣回話。不料等到三更時分，還不見來，心中著疑，莫非兩個都逃了不成？此是城隍土地，特意將他瞞混，好待聖駕平安，所以葉洪基一時毫無主意，等到夜深，方才命人提著燈火進院搜查，一麵著人將死屍收拾潔淨。他自己怕唐奐放走，也跟眾人一路細查。又大鬧了一夜，周圍搜遍，哪裏有蹤影，是時方知被唐奐放走，自己也逃出國外去了。洪基大怒，即差人到各文武衙門知會說：“葉府教頭唐矣，盜去欽賜物件，昨夜走脫，所有各城門，一同派人嚴密追查。”各官無有不遵，弄得江南城內商民出外好生不便。那些葉府家人，狐假虎威，藉端敲詐，小民叫苦連天，關門罷市。陳府家人將此情由報知主母，杜氏夫人大怒，即差人與本府說知：“若再如此，是官退民變，定即稟知相公，奏聞聖上，勿謂言之不先也。”知府著忙，也怕弄出事來，隻得知會洪基，將各城門照舊放行，商民仍然開市，這些不提。
再說天子在陳府書房中暫住，頗覺安靜，翻看古今書籍，有時遊玩花園。光陰易過，已住五天，天子欲往河南諸仙鎮遊玩，隨辭了陳府夫人小姐，到日清家內，取了行李，同日清出門，望諸仙鎮而來，久聞該處是四大鎮之一，所以到此一遊，行七日方到。果然好個市鎮，各項生意興旺，因此居天下之中，四方貿易，必從此處經過，本地土產雖然不及南京富庶，但出處不如聚處，所以百貨充盈，酒樓茶肆娼寮，更造得輝煌奪目。
天子與日清在歇店住下，直至把所帶零碎銀兩用完，方悟預先彙下河南銀票，失漏在日清家內。他是用慣的人，無錢焉能得過，隻得將身上護體五寶綢汗衫，暫為質典，以作日用，即命日清去當。走了數典，並不識貨，到大街成安當內，有一張計德，乃是一識貨的，認得這五粒衫鈕，乃是連城寶珠，即刻寫了一百兩票子，交於日清去了。
鋪中各夥計不知是寶，就向東家說：“今日老張不知什麼緣故，一件舊汗衫，一口價就當一百兩銀子，好生奇怪。”東家一聽，取汗衫一看，果然是件舊綢衣服，就向計德道：“因甚將我血本這樣做法？就當一件新的，也不過二兩餘銀，你今當了一百兩，豈不要我折本麼？”計德笑道：“莫說一百兩，就是一千兩，此人必定來贖，決不虧本。”東家道：“莫非真是顛了不成？”張計德笑道：“東家若要知此汗衫好處，隻要請齊本行各友，同上會館，當眾人前，把這汗衫試出值錢好處，隻怕同行各友俱無眼力，此時要求東翁，每年加我束囗。如果試來並無好處，願在俸內扣除照賠，不知東家翁願否？”
東家大悅，說道：“有理！”固可叨教同業，心中也舒服。就即吩咐家人，去請各店執事商議，明日同行齊集會館。家人去不多時，各執事俱已請到。就將此事詳細說明，各人也覺奇怪，問計德怎麼試法？計德道：“隻須預備大缸十個，滿注清水，再鐵鍋十口，炭一石，利刀十把，臨時取用。”各執事答應了。
到了次日，計德約同東家夥計來至會館，早見合鎮當押行中，先後齊集，約有數百人。計德把汗衫呈出，放在桌上，細把緣由說出，內中也有幾人道：“昨日我也曾見過這件衣服，他要當一百紋銀，就許他五粒鈕於是珍珠的，也不值這價，故而沒理他，不意張兄有這般眼力，望祈賜教。”計德道：“這五粒鈕兒，乃連城之寶，當日狄青五虎平西，取回的珍珠旗上有避火避風避水避塵避金五個寶貝，就是此物。諸君不信，待我試出。
”取過備下的十把利刀，分十人拿著，將汗衫擺在桌上，吩咐十人，持刀亂砍，就見它避金的功力，十人用力砍去百餘刀，刀口缺壞，汗衫一無破損，眾人齊讚道：“果是好寶貝。”計德又叫道：“你們十人用大扇扇鍋中炭火。”即將此衫盡蓋鍋上，炭火盡皆熄了。各人鼓掌稱奇。又見計德持了寶衫，放在缸內，隻見缸中之水四麵瀉出，缸內一滴不留，衫並不濕。當下各執事走來阻住，說：“不必試了，一缸既然避得，諒必九缸都是如此了，從此本行，要推老兄為首席了。”計德謙讓不敢，眾人就此而散。成安當主，回入店中，備辦酒席與計德酬勞，飲至晚間，見衫上寶珠發光，計德計上心頭，意吞沒此寶，即唆使東翁把假珠頂換，商酌定妥，將五粒寶珠收起，把假珍珠穿在原位之上，等候贖取。