底下眾臣見皇上發火，紛紛低頭不語。
田七卻是有些擔心。皇上如此說雖不算過分，可是這樣一來死不承認又反咬一口，那些大臣們豈能容忍？自古以來當皇帝的其實都有些憋屈，尤其是那些想當個好皇帝的。唐太宗想玩兒個小雀兒，都被魏征教訓一頓，還故意把他的小雀兒憋死。唐太宗轉身頂多罵一句“鄉巴佬”，也不敢把魏征怎樣。
在輿論上，皇帝是多受官員鉗製的。官員們——尤其是聖賢書培養出的官員們，是不怕皇帝的。所謂“文死諫、武死戰”，這些文臣自詡忠賢，真是什麼都敢說，什麼都敢罵，覺得皇上不會把他們怎麼樣，如果把他們怎麼樣了，那就是昏君，是要被史官記上的。就算他們真的被怎麼樣了，那也說明是“死諫”，是榮譽，青史會為他們正名的。
這幾乎成為一種信仰。孫從瑞就是利用了這一點，才放心大膽地煽動大家給皇上上書。人越多，皇上越是不能把他們怎麼樣。他為了他的名聲，隻能妥協。
所以眼下聽到皇上這麼說，田七突然為他捏了一把汗。他是個好皇帝，她不希望他因為此事被史書記上幾筆，被後人指責昏庸好色之類。
底下被批評的官員絲毫沒有愧疚感。他們決定跟皇上杠上了。
這時，紀衡又道，“不忠不賢，裹挾聖意，罪不容恕。方才那份名單就是你們對此事所上奏章的統計，最少者一本，最多者五本。來人——把名單上所有人拉去午門外廷杖。一本奏章二十杖，兩本奏章四十杖，以此累加。”
侍衛們還未動手，官員們已經炸開了鍋。有人淚流滿麵地還在勸，有人哭天搶地指桑罵槐，還有喪失理智的，要直接往柱子上撞。大家雖然都是有文化的人，但是撒潑的本事並沒丟掉，玩兒起真格的，並不比一哭二鬧三上吊的婦人們落下風。
田七也傻了，她沒想到他會用這種簡單粗暴的方式來處理此事。
坦白來講，這並不是最好的方式。但紀衡的目的也不單是為了打人。他更多的是要給田七一個安心，也給別人一個警告。田七被太多人盯上，她處境太過危險，誰都想往她頭上踩一兩腳。現在身為皇帝身邊第一寵宦，她還總被不長眼睛的人找麻煩。往後進了後宮，她沒有娘家倚仗，更顯弱勢，他是唯一能給她撐腰的人。反正現在田七是想低調也身不由己了，早就招人嫉恨。紀衡就是豁出去名聲不要了，也要用這種悍然的方式宣告：田七不能動，誰動誰倒黴。現在不能動，將來更不能動。
——他就是寵信她，怎麼地吧！
皇上一看就是有備而來。田七很快明白了他的意圖。她一霎時心潮洶湧，紅著眼睛看他，他卻報以微笑，示意她放鬆，隻管看戲。
田七怎麼可能安靜看戲。四十多個官員，最多的要打一百板子，肯定是要出人命的。他為她做了這些，她自是感動，但她不能當這種禍國殃民的人。最重要的，倘若真的廷杖，皇上指不定被傳成什麼樣的昏君，這對他來說是極度不公平的。
底下的哭爹喊娘聲吵得她腦子發熱，她一衝動，跪下來高聲道，“皇上，奴才有事要稟！”
她聲音並不很大，偏偏所有人都聽到了，鬧事的官員們也停下來，紛紛看著田七。不知道這死太監還敢說什麼。
紀衡握緊拳頭，道，“有事下朝再說。”
“皇上！”田七抬頭，故意又提高了聲音，“奴才一直有事欺瞞，請皇上降罪——奴才其實是女兒身！”
底下官員們再次沸騰了。女兒身？簡直胡說八道！這死太監為了給自己開脫，真是什麼謊話都編得出來！
紀衡微微歎了口氣。他確實在等她的坦白，卻沒想到是在這個節骨眼上，以這種方式。田七聰明多智，不可能不知道在這麼多人麵前暴露自己的秘密有多危險，可她還是義無反顧地說出來了。這是她對他的維護。
想到這裏，紀衡心頭一暖，又酸酸的脹脹的，更甜絲絲的，甜得發疼。他看著田七，目光已染上幾絲柔和，“此話當真？”
說出去的話是吃不回來的，田七便放開了，“是。皇上若是不信，自可使人檢查。”她心思飛快地轉動，衡量了一下眼前形勢，認為自己還是有活路的。她爹是季青雲，就算沒人信，可誰也拿不出證據否定不是？一會兒再把火燒到孫從瑞身上，打他個措手不及。
官員們又吵起來，說田七一派胡言，請皇上立刻把這欺君罔上的狗奴才亂棍打死。
孫從瑞也很震驚。以他對田七的了解，這太監應該不會亂搞這種烏龍。那意思是說這真是個女人？
女人就更好辦了，身為一個女人在宮中當了這麼多年的太監，早就該死了。孫從瑞目露殺意，今天無論如何要把田七弄死！
紀衡又吼了一聲“都住口”，接著吩咐人把田七帶下去，讓乾清宮的兩個女官去驗身。
女官驗身歸來，答曰田七確是女人無疑。
嘩啦啦！官員們又不淡定了。無論是親孫派還是親唐派，大家都一時無法接受這種神轉折，有些人開始掐自己大腿，以確定這不是在做夢。