“我說小炎，你可真行啊！這麼艱澀、玄奧的《小須彌天》，不過一年時間，你就接連突破晉到了第三層，連帶著自個兒也成了三層煉氣士。了不起啊，哈哈，了不起！”晚間，火矢堂內酒香四溢、肉林四立。魯布修一口喝幹了杯中靈酒，極滿意地打了個響嗝，又抓起一串火燒妖蹄筋，囫圇地塞進嘴裏大嚼，一邊還不住用油汪汪的爪子拍著方炎的肩頭，大聲誇讚道。
“嗬嗬，運氣好罷了。”方炎笑著搖搖頭，端起桌上的酒壺，又為魯布修滿滿續上一杯：“隻是這部《小須彌天》先易後難，今後恐怕就沒法這麼順暢了。”
“嘿嘿，要是別人跟我這麼說，我還信上幾分。可你小炎這麼說，我一百個不信！”魯布修當即與方炎一個碰杯，又是一口幹下：“剛修完兩層，就把‘龜隱’神通給煉出來了。這叫啥，這就叫法人相得、人法兩契。看來這《小須彌天》，算是對上小炎你的路子了。”
“也實在是僥幸啊！而且話說回來，若沒有你布修慧眼識寶，說不定我現在還在有一天沒一天地苦修《三火》和《流水》呢。”方炎也一口飲下杯中酒，誠色道。
“是啊，布修。我也要再敬你一碗。”這時，方疾也拿著一隻海碗過來，雙手奉給魯布修，自己則直接抓起一隻細釉酒甕道：“多謝你為哥哥找來了《小須彌天》；多謝你辛苦幫著咱們火矢堂立營生，多謝你一年多的盡心盡力。來，我先幹為敬！”說完，方疾便一下抬起酒甕，“咚咚咚”鯨吞龍吸不止。
“哈哈，小疾的話我老魯愛聽！”看著方疾真的一下將一大甕酒水飲盡，魯布修重重一點頭：“不過，自打老魯我進了火矢堂，咱們就是自己人了，沒什麼謝不謝的。幹！”
“嗬嗬，好，咱們三人再一起幹一杯！”說著，方炎也舉杯笑著道。
是夜，方炎、方疾、魯布修三人俱是大醉。
接下來，又過了幾天，方炎便開始重新在火矢堂中“拋頭露麵”。而那些久未見到方炎的老客戶一下就驚訝地發現，原本猜想中很可能已是灰心喪氣、落魄不已的方炎，卻在轉眼間修為更進一層，成為了三層煉氣士。
麵對眾人或羨或妒或猜測的眼神和試探，方炎安之若素，依舊淡淡微笑著招呼著店中的生意。而有了方炎的回歸，魯布修和方疾則有更多的時間去下頭坊市做買賣或者進山狩獵了。
這一日，方炎在火矢堂中看店。
傍晚時分，客人已經散去。夕陽殘照下，方炎捧著一本雜符書，坐在火矢堂中慢慢翻看。身後，一道長長的斜影，在黃昏中緩緩暗淡著。
因為剛剛進入煉氣三層不久，且加之小須彌天的修煉十分耗費精力，所以魯布修便規勸方炎暫時放緩一下節奏，以鞏固目前的境界和恢複精神。由此，方炎就把當前的主要精力再次放到了煉丹和研究法陣、符菉等雜學上。
另外，魯布修還特別叮囑方炎：未來的煉氣三進四是一個大關口，必須做好萬全準備再嚐試突破，而且最好是能夠一次就晉級四層。這樣的話，對於今後築基也會有許多意想不到的好處。
而這一點，絕大部分的散修都是不清楚的。
又過了一會兒，天色越發暗沉了下來，書卷的文字已是變得模糊不清。可是，方炎卻像絲毫不受影響似的，繼續慢慢翻著頁，讀得聚精會神且有滋有味。不過，若是有人上到近前觀察，就會立即驚訝地發現，原來方炎的雙目竟然都是微微閉合著的。
又輕輕翻過一頁，這一章的《雲水符》似乎頗有意思，方炎的臉上露著絲絲的笑意。
忽然，方炎放在書頁上的手輕輕一頓，同時雙目睜開，略一皺眉。接著，方炎便拂了拂衣袖一下站起身來，麵色如常地向著門口走去。
與此同時，山道上兩個婀娜的人影，在夕陽最後的餘暉下向著火矢堂緩緩步來。
“嗬嗬，原來是素道友和羽道友，聯袂大駕光臨我火矢堂，方某真是有失遠迎了！”不待那兩個身影走近，方炎便笑著迎了上去，一邊施禮道。
來者，正是已消失許久的“女管事”素雲兒和曾以“靜夜思”法陣與方炎交換丹藥的羽姓女子。
“方道友，真是久違了。”領頭的素雲兒看著迎出的方炎，神色親切地一點頭。
“見過方道友。”身後的羽姓女子卻不知為何，略顯出些尷尬之色。隻是很快又掩飾了過去，神情顯得淡淡的。