劉晏，唐代著名的理財家，曹州南華(今山東東明)人，曾任過縣令、京兆尹、鹽鐵史等職。幼年天資過人，7歲時，作《東封書》深得唐玄宗的讚揚，被封為秘書省正字。
唐代著名的理財家劉晏出生在曹州南華（今山東東明）。他幼年時天資過人，讀書非常用功，小小年紀就會作一手好詩文。
一天，唐玄宗李隆基到泰山舉行盛大的祭天典禮，7歲的劉晏聽到這個消息後，由長輩領著從家鄉曹州來到泰山行宮，向唐玄宗獻上自己精心撰寫的《東封書》，文中讚揚唐玄宗治國的功績，寫得非常出色。唐玄宗看了，大為驚奇。一個7歲的孩子竟能寫出如此文詞雋永的好文章來，唐玄宗對此有些懷疑，於是，就命宰相張說當麵測試，看看劉晏是否有真才實學。
劉晏從小長大，從未見過這麼大的場麵，但他很鎮靜，一點兒也不怯場。張說出題麵試劉晏，他出口成章。又問他一些學術上的深奧問題，他也對答如流，說得頭頭是道。令那些在場的大臣連連稱是，交口稱讚。經過當麵測試，證實了《東封書》確實為劉晏所作。張說興高采烈地向唐玄宗如實稟報了測試過程，並稱劉晏是神童。唐玄宗大喜，便說：“這孩子既然是個神童，就授予他秘書省正字的官職吧。”
唐朝時的秘書省是國家圖書館機構，內藏大量圖書。秘書省正字，就是校正書籍中錯誤的官員。從鄉下來到京城的少年劉晏，得到了一個很好的學習機會。他抓緊一切時間，如饑似渴地閱讀大量藏書，使自己掌握了豐富的知識，學到了不少新的東西。
一次，唐玄宗在勤政殿觀賞雜技演出，藝人王大娘表演了《戴竿》，節目演的是王大娘頂長竿，有一座用木頭製作的假山在竿頂上，山上有個小孩載歌載舞，邊跳邊唱。唐玄宗看了表演，非常高興，便命人把劉晏叫來。劉晏見過唐玄宗後，楊貴妃忙把他抱過來，放到自己的膝蓋上，問：“小神童，你剛才看得這個節目好不好？”
劉晏回答說：“好，很精彩！”
楊貴妃又問：“你能不能以這個節目為題作一首詩？”
劉晏沉思了片刻，吟道：
樓前百戲競爭新，
惟有長竿妙入神。
誰謂綺羅翻有力，
猶自嫌輕更著人。
這首詩，首先說節目精彩、好看，筆鋒一轉，最精彩的是哪一個呢？是王大娘的戴竿更美妙傳神，一下子把在場人的注意力引到長竿上來。接著更進一步地說，王大娘的技藝多麼精湛，力氣多麼大，人能在竹竿的假山上做各種動作，而王大娘還能輕鬆自如的表演。聽了劉晏的《詠王大娘戴竿》詩後，唐玄宗和楊貴妃大加讚賞，特地把象牙朝板和黃色錦袍等貴重禮品贈送給他。
不僅如此，小神童劉晏還受到宰相張說的特別關心，他常常到秘書省來看望劉晏。一次，張說來了，劉晏正在埋頭看書沒有看見他，張說便問道：“秘書正字，你任職以來正了多少字呀？”
劉晏一看宰相大人來了，忙起身讓座，禮貌地回答：“天下的字都正，隻有一個字不正。”
張說問：“哪個字不正？”
劉晏道：“‘朋’字不正。”
“為什麼？”
劉晏說：“朋是由兩個月字組成，月是歪向一邊的。”
張說連聲說：“答得好，答得好！”
劉晏在書海中度過了他的少年時代，但是，他從不滿足，堅持認真讀書，不恥下問，虛心求教。長大以後曾任過縣令、京兆尹、鹽鐵史等職，為官20餘年來，一直主管財政，兩袖清風，無貪無沾，清正廉潔，為時人和世人所稱道。