種神大陸足足有數十個帝國,再加上一些邊緣地帶的部落、蠻族,神秘組織、武師強者創辦的大小門派,彼此之間爭奪殺伐,永無休止,自有大陸曆史以來,還從未有大陸統一的記載。因此種神大陸尊重的是強者、崇尚的是武風,平民百姓如此,貴族、皇帝還是如此,這也是為什麼貴族家庭的秘術絕技概不外傳的原因,隻有保持自身實力,才是保住貴族身份的不二良方。
在這種大環境下,男性的貴族子弟大婚,就一定會派出鬥士下場比鬥,為的就是提醒自己,不要耽於女色、溫柔鄉,忘記了男兒漢的立身之本。
同時前來參加婚禮的各路王公貴族,對此有興趣的,也會派出鬥士爭奪彩頭,久而久之,這倒是成了貴族之間角力的方式,彼此之間有嫌隙的,剛好借這個機會狠狠落對方的麵子。
另外,就是賭。
是人就有賭性,越是地位高貴的王公貴族,賭性就越大,而這種場合正適合賭博,據說大商帝國的鹿鼎公世子成親時,八十高齡的國公爺甚至將自己的第九十九房小妾作為賭注押了上去,最後居然輸給了自己的兒子,成了一場鬧劇。
雖然像鹿鼎公這樣的荒唐貴族並不太多,可在大婚鬥場上,下重注博彩頭已經成了規矩,哪怕是平日裏不熱衷賭博的人,也會變得瘋狂起來,而其中最想贏的人,無疑就是主角,新郎官。
梁家內府,延陵子爵院中。
這位三公子的別院,規格僅次於他那位大哥,如今已是寒冬,院子正中的那池溫泉水咕嘟嘟泛著熱氣,種植在四周的紅梅被熱力一蒸,越發嬌豔,與梁浩身邊的幾位美人爭奇鬥豔。
延陵子爵梁浩靠在溫泉邊的一張紫荊木長座上,身邊與他並排坐著的,是一位身穿紅羅衫,頭戴鳳釵的美女,正是兩天前剛剛與他完婚的定國侯家的小女兒。另外還有三名美女,一個落座下方,為他剝開葡萄,一粒粒送進嘴裏;另外兩個連座位都沒有,半屈膝跪著,一個為他輕輕捶著雙腿,一個拿著個金盆,從溫泉中盛了熱水,為他搓洗著雙腳。
“你就是周行,梁將軍替我選的鬥士?”
吞下一粒紫晶葡萄,梁浩有些好奇地打量著站在他長座下方的周行,微微點頭:“看身形倒是個能用的,梁烈的眼光還不錯......等等,周行?你是哪一個周行?”
“我是周晴的哥哥......”
這位三公子並不像傳說中的世家紈絝子一樣不堪,不但樣貌堂堂,待人也十分溫和,溫白如玉的鵝蛋臉上,雙眸如漆,很是俊美。周行雖然痛恨梁世豪,卻不知為什麼,居然對這位三公子生不出怨恨之心來,略微猶豫了一下,便實話實說。
“你就是晴兒的哥哥?”
梁浩點了點頭,微歎道:“這就怪不得梁烈將軍會選你了,或許......是他想給你這個機會吧。周行,你也不要怨恨我父親,他也是為了邊關安寧,犧牲你妹妹一個,卻是挽救了許多將士的生命。不過總是我梁家對你不住,這樣吧,你現在隻要搖搖頭,我可以另選鬥士,要知道,一旦踏上落日鬥場,生死可就由不得你了。周行你考慮一下吧,我這也是想為你周家留一條血脈......”
“嗯?”
周行來前做過種種設想,甚至猜測這位三公子會考驗、甚至是羞辱自己,卻萬萬沒有想到他居然如此通情達理,不但代表梁世豪道歉,還勸自己不要做鬥士,為周家留下血脈?
“莫非他是拉攏人心、假慈悲,嘴上說是為我考慮,其實是希望我為他拚命?”周行笑了笑道:“可是如果小人退出不做鬥士,恐怕公子臨時選不出合適的人來,萬一輸了比賽呢?”
“嗬嗬,周行你繼續做鬥士,難道就一定贏麽?”
梁浩微微一愣,跟著哈哈大笑:“輸贏又如何?區區一場比賽而已,大丈夫在世,自當建功立業,鬥場輸贏,不過小道爾,本公子如果連這一點都看不明白,與那些蠅營狗苟、飽食終日的紈絝子弟,還有什麼區別?周行你放心,你如果現在退出,本公子不但不會輕看你,將來還會對你重用,就算是看在晴兒的麵上吧......”
“這位三公子為人倒是不錯,比起人人懼怕的大世子來,實在是好得太多了......”
周行聽得暗暗點頭,梁世豪膝下有兩兒三女,大兒子就是大世子梁介,將來順理成章要繼承國公之位,可梁介不但為人殘暴,奢華無度,待下人更是刻薄。這位三公子就不同,雖然也談不上簡樸,卻從不鋪張,雖然也喜歡美人兒,卻從不強求,行事有君子之風,尤其對下人極好。