回到長安第五日，柳嵐便接到了吏部的通知，讓她去吏部府衙述職報道。
按理說她有姬啟的特許，是無需****前往吏部的，隻不過她離城多日，再加上長安遭逢大變，也確實應該去一趟了。
風寒的症狀剛剛有所減輕，柳嵐便開始咳了起來，福伯不放心她這樣出門，特意讓人將禦賜的一張極品雪貂皮製成了鬥篷，厚厚地給柳嵐披在身上。
坐在馬車上，簾外的街道依舊如往日一般的繁華，許是因為快過年了的緣故，倒是顯得比往日還要熱鬧幾分。
柳嵐的心情頗不寧靜，她強製著自己不要去想那些複雜的事情，且顧眼前的事務便好，但不知道為什麼，心中卻總是堵堵的。
吏部府衙之內顯得有些冷清，比起第一次來時“座無虛席”的樣子，顯得空曠了不少。
柳嵐邁步進門，見狀，微微挑了挑眉。
她這一身雪白的鬥篷極為打眼，一出現在門口處，便幾乎吸引了所有人的目光。
在種種探究，不善抑或輕視的目光之中，柳嵐坦然而笑，兩隻手套著同色的白貂暖手筒，下巴微揚，一進門，便奪了滿室的陽光。
縱然不待見這個少年，卻沒有人能夠否認他的姿容絕代。
“柳員外來得好早。”
一聲輕笑，清朗的聲音傳來，隻見許孝儒正端坐在側位上，目光直直地向她看過來。
又是他！許久不見，乍一看到這個名副其實的狀元公，柳嵐還有點恍如隔世的感覺，經曆了並州的生死之後，看到這張不怎麼討喜的臉，竟然也覺得格外親切。
於是柳嵐展顏一笑，仿佛沒有聽出他話中的諷刺之意般，微微偏著頭衝許孝儒問了個好：“許大人好，多如不見，下官心中甚是想念。”
這話可一點沒有摻假，但是許孝儒聞言，卻是微微皺起了眉頭。
雖然許孝儒還是原來的那個許孝儒，官位品階也沒有變，但是柳嵐卻注意到，他整個人都和以前不太一樣了。
以前的他恃才傲物，隻能算是個辦事刻板妥帖的下屬罷了，但是現在，卻是真真正正已經有了官威，目光一掃之下，滿堂幾乎沒有人再敢出聲。
短短一個月時間，竟能讓這個書生變化這樣大，柳嵐雖然驚訝，卻多少是知道些緣由的。
姬涼月和長寧公主起兵之後，水守貞自知再呆在長安姬啟必定會拿他開刀，便連夜逃出了長安，後來姬涼月兵敗，他也不知所蹤，不過這丞相以及禮部尚書的職位卻是空缺了出來。
如今，餘下的五個尚書都虎視眈眈地盯著這個丞相之位，而這五人之中，趙元任資曆最老，手腕最強，乃是丞相之位的頭號種子選手。
正所謂一人得道雞犬升天，許孝儒身為他的忠實擁護者，好處自然也是不必言說的。
柳嵐多少有些了解，這五個尚書其中必定有不少都與長寧有過暗地往來，這些人姬啟日後必定會一一料理，自然就無緣丞相之位，那麼一直中立的趙元任，無疑就多了不少勝算。
隻是現在塵埃未定，姬啟雖命趙元任暫攝丞相之職，卻始終沒有正式下過命令。
被柳嵐問好，許孝儒似乎頗為驚訝，不過一向對柳嵐的印象就不好，他也並未放在心上。