話說達摩麵壁九年圓寂後屍解，即登仙，提著一隻芒鞋奔行於“西天”，即蔥嶺之中。後來，其麵壁處開始破損，少林寺僧重修時發現一個石箱子，寺僧慧可將封在石箱上的膠烤開後，發現內有兩本書，一本是《洗髓經》，另一本就是《易筋經》，兩書均以梵文寫就。慧可拿走了《洗髓經》，其他僧人拿走了《易筋經》。少林寺方丈慧心與長老慧可跟隨達摩研習梵文多年，當眾僧將《易筋經》拿給方丈慧心觀看的時候，慧可拿著《洗髓經》偷偷的離開了少林寺。
慧可拿著《洗髓經》離開了少林寺之後，沒有人知道他到底去哪裏了，也沒有人知道那本《洗髓經》到底是什麼經書，更不知道慧可為什麼會拿著經書逃離少林寺。少林寺向來是紀律嚴明，無論是出家弟子還是俗家弟子都必須嚴守寺規，首戒偷竊！這次犯案的居然還是長老，傳出去不知道會有多大的反響！少林寺更是不少人學習佛經向往的聖地！而且達摩祖師的少林金剛拳更是那些俗家弟子一心親睞的強身健體寶物！出於對少林寺名譽的維護，方丈慧心要求眾僧嚴守秘密，尤其是對俗家弟子，要求他們將來不能離寺，必須保守秘密，否則就是欺師滅祖，少林寺有權清理門戶！
交代完後，慧心決定閉關，潛心意譯《易筋經》！慧心拿著《易筋經》去了藏經閣，然後吩咐寺僧將大門鎖死，在窗口開一個小洞遞進筆墨紙硯與飯菜茶水等一些生活用品。一轉眼20年過去了，方丈慧心足足20年沒有出過藏經閣半步，一心意譯《易筋經》。當中寺僧們不知道遞了多少筆墨紙硯進去了，據說廢棄的墨盤丟在後山風吹雨打20年都連到了一起，化成了一塊足有20米長10來米高墨盤石，看上去就像是座小山！外界早已經淡忘了這位曾經跟隨達摩祖師習譯經文的大師了，更加不知道《易筋經》與《洗髓經》這檔子事情了，當年知道這件事的少林寺僧人，除了幾個長老外其他人都已經老死了！現在少林寺裏麵的俗家弟子藝成後可以下山，當年方丈的命令他們無須遵從，這也是幾個長老討論過決定的。20年後的某一天，一個寺僧按照長老的吩咐像往常一樣往窗戶裏麵遞飯菜的時候，忽然大門上傳來一聲聲響動，那早已經鏽死了的銅鎖被拉的“叮當”“叮當”的響！“轟”的一聲，大門被人從裏麵一掌震碎了，碎木板稀裏嘩啦的散到地上。“鬼啊”小寺僧大叫一聲，瘋了似的朝長老堂跑去。邊跑邊喊“長老，長老，不得了了，藏經閣出了個長胡須鬼啊！”不錯，此人正是方丈慧心，聽見小寺僧稱呼自己是“長胡須鬼”他微笑的搖了搖頭，“還是外麵的空氣好啊！”手不停的撫摸著自己那早已經拖到地上的胡須了，“長胡須鬼，長胡須鬼......嗬嗬嗬嗬嗬嗬......！”笑聲蒼勁有力，聲音洪亮持久。聽見小寺僧的喊叫，長老堂的長老們馬上趕往藏經閣，他們已經猜到了發生什麼事情了！“師兄...師兄出來了...”唯一活著的幾個長老激動的話都說不清楚，個個淚流滿麵。“師兄，你可算是出來了啊...”說完這幾個長老不約而同的跪在地上，大哭不起。“各位師弟快快請起，為兄不在的這些年苦了你們啊！我實在是對不起你們啊！”慧心也失聲痛哭起來。幾個人抱在一起痛哭起來，不知過了多久，他們才從地上站了起來，慧心仔細聆聽這些年寺內寺外的變化，大致搞清楚了現在的情況！等幾個長老述說完情況之後，慧心站起來，朝他們一拜，“這些年真是辛苦各位師弟了，師兄在這裏謝過了！”幾個長老連忙回禮。“不過...嗬嗬，為兄已經將《易筋經》全部譯完，一共譯出72項絕技，而且我敢打賭每一項絕技隻要練好都可以獨步武林！”說完慧心一臉的得意與幸福的神情表露無遺！“各位師弟請隨我來！”帶著大家來到藏經閣，慧心用食指一指“看...!”書！一摞一摞的書，“這些全是啊！”“哇，不愧是達摩祖師留下的寶典，居然藏著這麼多武功秘籍啊！”“以後我們少林寺恐怕要更加繁榮昌盛了！”“嗬嗬，師兄可謂是我們少林最大的功臣啊！”“阿彌陀佛！”慧心與師弟們一起念到！“現在最要緊恐怕是要保護這些秘籍，同時要寺內所以弟子一起習研武功，這樣才可以保證沒有外人敢偷窺我們寶物！”慧心說到。“不愧是方丈，果然深謀遠慮，師父選你還真選對了，不像慧可盡幹些丟我們少林寺臉麵的事情！”一個長老不憤的說道！“唉，其實我們當中慧可是最有慧根的了，隻不過他太過自負，要知道山外有山，天外有天，凡事不可說的太過太滿，師父本來中意他為方丈，隻可惜他始終不能改掉他自負驕傲急功近利的毛病，無奈師父隻能講方丈之位傳給我了，慧可覺得不公以至於後來盜書逃寺，唉，他這樣我們這些師兄弟也是有責任的！”聽師兄這麼一說眾位長老都是一臉的遺憾，不停的搖頭！“好了，現在不是說這的時候了，你們趕緊組織弟子學習武功，這裏的各項絕技大家可以隨便挑選，隻不過這本《易筋經》心法不可輕易傳人，《易筋經》心法是這些絕技的總綱，修煉之後內功可以說是一日千裏，正所謂人心隔肚皮，我們誰都無法保證少林寺將來不出叛逆，而叛逆武功要是高強必須要有人鎮的住他，所以我決定以後隻有掌門方丈才可以習練《易筋經》，這樣可以輕易的清除不孝子孫，爭取早日將我少林發揚光大！各位師弟覺得如何？”“掌門高明，我等佩服...”聽完慧心的一番話，大家對他更加佩服尊重了，不但20年足不出戶翻譯經文，而且做事考慮周全，很有大局觀，為將來少林寺的發展都做了個良好的鋪墊，看來將少林寺發揚光大不是空喊口號而已而是指日可待了！光陰似箭，時間猶如白駒過隙，18年晃眼即過！如今的少林寺早已經成為武林的泰山北鬥，擎天之柱！號稱弟子滿天下，與蜀山派、五毒門並肩成為武林三大門派，其中少林寺被武林推舉為三大門派之首，72項絕技更是獨步武林，而鎮寺之寶《易筋經》更是世人羨慕神往的當世之寶！“明智，你過來！”一位老和尚躺在床上，呼喊著門邊的弟子，再看他滿頭白發，一臉皺紋，老態龍鍾！“師父，弟子在這裏呢！”不錯躺在床上的正是少林寺方丈，江湖神話武林盟主慧心大師！他拉著弟子的手“為師恐怕命不久已，從我出藏經閣那天第一個碰到你就說明我們師徒之間有緣，而後來為師慢慢發現你在這麼多弟子中品性是最善良的，做事也是最勤懇的，所以為師才收你為徒，教你經文，傳你武功，希望你不要忘了師父的囑托，找回你慧可師叔及本派寶物《洗髓經》！將少林武功發揚光大的同時也要將少林精神發揚光大...阿..彌..陀..佛...！”說完慧心的雙手從明智手裏垂落下去，“師父...！”明智雙眼噙滿淚水，痛苦的握著那已經失去溫度滿是皺紋的雙手，“師父，是你將我從一個膽小、懦弱的夥食僧變成今天的少林寺首席大弟子，教我經文，傳我武功，現如今又將方丈之位傳給徒兒...師父...”“師父你放心我一定完成你的遺願，找回慧可師叔，尋回《洗髓經》，將我少林武功發揚光大，讓我少林精神永垂不朽！”“咚...咚...咚...！”少室山上傳來喪鍾！“師父已經駕鶴西去了！從今往後少林寺上下更加要團結一致，弘揚佛法，勤練武功將我少林發揚光大！”明智雙手合十低聲念道“阿彌陀佛...！”“謹遵方丈法旨，阿彌陀佛！”少林寺上下齊聲念道！“明心師弟你立刻草擬一份師父去世文書通知所以少林寺弟子回寺奔喪，然後再修書各大門派，讓各大派前來相商下屆武林大會的日期，早日選出武林盟主，維護好江湖的秩序！”“是，請掌門師兄放心我馬上去辦！”“明能師弟，你立馬下山購買喪事用具，以及大量糧食蔬菜水果，馬上各大派掌門估計都會前來奔喪，咱們可不能怠慢了人家，一定要準備充實，千萬不要出什麼差錯！”“是，掌門師兄放心，我馬上去辦！”“明悟師弟，你馬上組織全寺上下所以弟眾前去大雄寶殿，誦念經文，為師父超度亡魂，望師父早登極樂，阿彌陀佛...！”“是，掌門師兄放心，我馬上去辦，所有弟子隨我前去大殿！”“是！”明悟領著弟子都前往前殿，不一會兒，後堂就剩下明智方丈一人了！他望著師父的遺體說到“師父，你放心......”