賀玉的父親手一頓，放下茶壺，摸了摸他的頭，感慨道：“玉兒，這些年，也不是沒長進。”
賀玉有千言萬語，卻不知從何說起。
他拉著父親的手，放在自己的額頭上，這才讓一直不安的心，踏實了下來。
他想告訴父親，這些年來，死了許多人，死了許多心，宮裏那高牆，紅紅的，那麼高大，不僅是牢籠，還是他們的墓碑。
最終，他什麼都沒有說，隻是無聲捧著父親的手，想要銘記這溫暖。
他從小就沒對父親撒過嬌，父親也從未抱過他。
他的父親出身書香門第，祖母是頗受人尊敬的大學士，門生雖多，卻不結交，不擺譜，隻做學問，嚴謹且不近人情。
祖母古板，又因為他的父親是家中獨子，一方麵，祖母教他讀書，要他不落人後，要求嚴格，另一方麵又不許他與女子爭風頭，要恪守男兒的規矩，將來做賢良之夫，不要辱沒了她的臉麵。
故而，賀玉的父親性子別扭，高高端著賢良淑德的架子，又好強，又不甘。
他雖愛子，卻從不讓孩子與他過分親近，因為這樣不成體統，沒大沒小，容易養出個出格的男子，將來讓親家恥笑。
“哥！！”腳步聲急迫逼近，賀覓一路跑著就回來了。
後麵跟著告狀的管家婆，氣喘籲籲說小姐下了學，連轎子都不坐，硬生生是靠兩條腿跑回來了。
賀覓的臉上掛著汗，逆著光，賀玉也看不清她的模樣，隻見她動作極快，撫著胸口順了氣，就熱騰騰撲了過來，一頭紮進賀玉的懷中，沉甸甸的，還帶著一陣熱汗味。
父親怒拍桌道：“尋之！成何體統！”
賀玉啞然失笑，拍了拍妹妹的肩膀，推開她，笑道：“果然聽到這句話了。”
耳熟的成何體統。
賀覓：“有什麼！這是我哥，宮裏來的都在前廳，母親陪著，她們又看不見。”
賀玉抬頭，仔細打量著他這個妹妹。
妹妹五官長開了，和小時候大不一樣了，小時候圓圓的臉，胖乎乎的，眼睛也小，頭發也黃軟，倒是長大了，頭發好了，烏黑發亮，臉也長了，下巴都尖了。
賀玉就說：“覓兒像父親了。”
“女兒像爹天經地義嘛。”賀覓兩眼一彎，摸著腦袋傻笑。自然，又被父親訓斥了，說她都入仕的人了，還做這些多餘支棱的動作，不像話。
賀覓是個孝順的好脾氣，也不煩，笑眯眯說：“有什麼，我出了家門，從不這樣。”
賀玉問她：“春試如何？”
“不難。”賀覓說，“等過了春試，升了上舍，秋天就能去曆事了。蔣學士說過了，要讓我在禮部挑個司曆事，要麼是四譯館，要麼就是義製司。”
賀玉笑嗬嗬道：“好啊……這些事定下，之後就是給你說親事了。”
他問父親：“覓兒可有相中的人？”
“她有個毛，毛都沒！”父親氣到說了不雅之語，把賀玉都給驚到了。
賀覓臉紅撲撲的，卻也沒扭捏，大大方方道：“沒有呢，哥。這種事也不著急，立大誌者不婚早……”
“前年就要給她說親了，吏部驗封司的那個王大人家中有個小兒，十三，有這麼個意思，特地來與你母親說了，你母親就想，那男孩子十三了，又是嫡出的，再晚些，怕是要給別的女子定去，王大人家裏簡單，大家平時都知根知底的，那男孩子也不是個鬧騰的，心裏就有了這麼個決