時間已經匆匆過去了一個多月，李長歌也漸漸的熟悉了“洪記”店鋪的生活，還被洪明叔做主拜了店裏的一位老師傅，做了個打造首飾的小學徒。每天和清娃子照看照看店裏的生意，或者跟在老師傅身邊學看師傅打造首飾。生活充實自在，倒也不會太過於悲痛過往的經曆。
清娃子本名朱清，在望京城裏是土生土長，家住城北朱家巷，家裏隻有一個老娘，給別人家縫縫補補賺些家用。他十二歲就進了首飾店做了名夥計，至今已經有四年多，每月一兩一錢的工錢，吃住在店裏，還能補貼家裏的用度，也算是一份不錯的工作。
清娃子麵容清秀，口角乖巧伶俐，做事幹脆麻利，深得掌櫃洪明的喜歡，也很受來店裏的那些小姐夫人顧客的歡喜。可自從月初李長歌來到店裏後，他發現自己的地位變得岌岌可危，但是李長歌是掌櫃的親戚，又是店裏的學徒，他是萬萬不敢得罪的，不僅如此，還要時時奉承一二，漸漸地，倒也和李長歌混熟了。
李長歌長得非常俊俏，為人和善，用那些夫人小姐的話說，就是個“玉人兒”，自然深得她們的喜歡。每次來店裏挑選首飾，她們都忍不住口語中調戲幾句，李長歌本是山裏孩子，從沒見過這些燕燕翠翠的大家閨秀們，所以每次都是鬧著個大紅臉，又引來那些女人一陣大笑。時間長了，李長歌也懶得理睬她們，每次推薦貨品時，都故意板著個臉。即便如此，夫人小姐見他故做正經的嚴肅模樣，卻覺得更好笑了。
每個月的月初，洪記的師傅夥計們，都會有一天的例行的假期，往往這一天，大家都會相互湊份子錢，一起去酒樓要一桌酒席，打打牙祭。好幾天前，負責這事的清娃子就已經挨個收錢，李長歌本來不想去的，不是怕花錢，而是他還從來沒喝過酒。但是想想這是自己第一次賺了工錢，按理說也應該慶賀的，於是也就答應著去了。
初一的一大早，還在睡夢中的李長歌就被清娃子從床上硬扯了起來，嚷嚷著說要帶李長歌去趕廟市。
廟市又稱早市，是望京城裏的一大傳統。起初是每個月的初一十五，望京城周邊的山民們便早早進城，集中在城東的慈恩寺前的大廣場上販賣山裏的特色野味，後來久而久之，這便成了約定成俗的事情，每到開市的日子，各行各業都會早早的來廣場上占個位置，擺上攤子，攤子前往往都會插上條幅，上書“柳子巷王記成衣鋪”“成街李記鐵匠鋪”等等，生意不強求賣出去多少，至少能給自己的店鋪做個宣傳，這掛條幅也成了廟市的一道特色風景。而對於住在望京城裏的老百姓來說，趕廟市也已經成了一個月中最值得期待的事。
李長歌和清娃子一起來到慈恩寺的時候，太陽已經升得老高，廣場上到處是人頭攢動，熙熙攘攘，各式各樣的叫賣聲此起彼伏，不絕於耳。
行人實在太多，摩肩擦踵，不管你是大家閨秀還是市民百姓，大家都混到了一起，身體更是不由自主的跟隨著人流向前挪動，人群中不時就會傳來女子的尖叫聲和旁人的起哄聲。廣場的中央都是一個個戲班雜耍，他們搭起高台，唱起對台戲。台上演出精彩絕倫，生旦淨末醜，各式角色穿花引蝶般，一一登場，個個都拿出自己的絕活，賣力表演，或騰挪翻滾，或精彩對打，或咿咿呀呀唱著戲文。台下觀眾也很給麵子，陣陣轟然叫好。
兩位少年跟隨著人流，亦步亦隨的向前移動。一路上李長歌都是睜大眼睛，滿臉好奇，感覺一雙眼睛都不夠用，十足的鄉巴佬進城，他還是第一次見到這麼多人和琳琅滿目的商品，看見什麼都是新鮮的。可剛入人群的洪流後不久，李長歌和清娃子還是被人群給衝散了。李長歌東張西覷，想找到清娃子的身影，但是一眼望去，四周到處都是人頭攢動，想分別出哪個是清娃子，是萬萬不可能做到的，李長歌也隻好作罷，反正清娃子是望京本地人，比他還熟路，倒也不怕他走丟。
一路前行，路旁都是各種攤鋪，每個攤鋪前都圍滿了人詢價問價，討價還價，攤主和夥計都忙著應付，個個都忙著滿頭大汗，汗流浹背。突然，李長歌眼睛一亮，他擠到一個賣現做糖人的攤位前，盯著攤位上眼花繚亂的各種糖人看了好久，最後花了三個銅板給自己買了個猴子形狀的糖人，拿在手裏邊走邊吃。