喬容猜想是大太太不肯讓她閑著，總給她找事情做，沒有說話。
繡珠在旁說道：“剛剛聽蘭香姐姐說了，鬆少奶奶每日天不亮就起，到廚房裏看著下人們做早膳，菜單是太太前一日預備好的，不能有絲毫差錯，早膳後看著刷洗，空閑的時候陪著太太說話，然後就該準備午膳，午膳後又是刷洗，刷洗妥當了，太太正好午睡起來，又得過去陪著太太，然後晚膳，之後又是刷洗，回到房中好不容易清淨，已乏累不堪，想給鬆少爺做一雙鞋，半年都沒有做好。”
這不是有意折磨人嗎？喬容看著素華。
“蘭香真是多嘴。”素華故作輕鬆，可笑容裏的無奈藏也藏不住，“是我閑不住，自己給自己找事做。”
喬容看著她的笑容發愣，想著她說的話，徽州女人世世代代都是這麼忍過來的，難道要忍一輩子嗎？
素華指指小幾：“這麼香的茶，不給我一盞嗎？”
喬容回過神喚一聲繡珠，繡珠忙拿另一隻茶盞過來，給素華斟好茶，素華捧在鼻端輕嗅：“看來二叔家的茶也分外得香。”
“在家沒這麼香，想來是延溪的水好。”喬容忙道。
“延溪的水都是山泉水，喝下去能治小病，沐浴能讓皮膚光滑，你住些日子就知道了。”素華笑道。
“難怪嫂子的臉這樣細嫩，昨夜裏見過的大姑娘小媳婦也個個水靈。”喬容喝幾口茶道，“嫂子陪著我到村子裏逛逛吧，我去跟大伯母說。”
“容兒要跟我說什麼？”隨著話音，大太太走了進來，微笑看著她。
喬容忙站起身：“大伯母，我想到村子裏逛逛。”
“好啊。”大太太點點頭：“是該逛逛去。”
“我想讓大嫂子陪著。”喬容借機說道。
大太太斜一眼素華，鼻子裏嗯了一聲：“你嫂子是弱質女流，她陪著你出去，你若有了什麼不妥當，大伯母沒法跟你爹娘交待，這樣吧，等柏兒桐兒回來了，讓他們陪著，你坐著小轎到處瞧瞧。”
“大伯母，不用坐轎子了，我想走一走。”喬容說著話補充道，“我會戴上帷帽。”
“是得戴上帷帽，不能讓外麵的男人看到你的臉。”大太太指指她身後，“早起的時候，我看到容兒跪在飛來椅上向外張望，那樣可不妥當，在飛來椅上坐著的時候，一定要背部向外，可記住了？”
“記住了。”喬容硬著頭皮答應一聲。
大太太緩步下樓去了，下樓前看一眼素華，素華忙起身跟了過去，輕聲說道：“我來扶著母親。”
“不用。”大太太毫不領情，“我還沒老，胳膊腿好端端的。”
素華隻好縮著手腳跟在她身後，下了樓進了小廳，大太太突頓住腳步，扭頭轉身看著素華咬了牙，素華退後一步躬身聽訓。
大太太指一指繡樓，厲聲斥道：“四姑娘是老二夫婦的心頭肉，我是千小心萬小心，生怕她有任何閃失，你倒好，攛掇著她出去閑逛，你好一起去耍。”
“昨夜裏有幾個姑娘約著四妹妹出去，四妹妹今日才提起……”大太太不容她說完，冷哼一聲說道，“咱們是什麼樣的人家，容兒是什麼樣的人物，豈能跟村子裏那些野丫頭一起廝混，一個個整日拋頭露麵沒個正經。”
素華還想說什麼，大太太擺擺手：“到時辰了，你去廚房裏瞧瞧去，有兩道菜，要改一改。”
素華心中叫苦不迭，家中一日三餐都是婆母前一日備好單子，她打發人準備，這臨時一改，又得一通忙亂，若耽擱了午膳的時辰，又少不了一通訓斥。
拔腳向外吩咐采買的婆子去菜戶家中買菜，又追出側門吩咐：“要快，還要新鮮。”