下，希望我能嫁入官門，便讓我跟著三姐姐一起受女西席的教導，照著官家千金的規矩去學。兩年後三姐姐出嫁，她出嫁時家中正是鼎盛，各樣嫁妝加起來足有十萬兩銀子。”喬容頓了一下，回到延溪這幾日，竟沒有為父母憂心，似乎忘了家中正麵臨困境。
想起船行半月的憂悶，從深渡上岸後心中的忐忑，緣何回了延溪心境就不同了？這會兒就算提起，心中也沒了以前的緊張焦慮。
自己的心緒打何時起有了變化？她凝神細思，原來是山神廟中孫小公子一番話令她解了心結。
素華看喬容不再說話，心事重重思量著什麼，笑說道：“我聽鬆哥說起過，喬財神家三姑娘成親，送嫁妝的隊伍排了好幾裏，轟動了整個杭城。”
喬容收起心思接著說道：“父親讓母親做了這樣大的排場，一是為著生意上的名聲，讓人知道喬財神財資雄厚可堪信任，二是為著三姐姐性子軟糯，要為她撐起臉麵，讓她日後在婆家能挺直腰杆。沒曾想即便如此，三姐姐嫁過去後，依然明裏暗裏受欺負。”
“為何？”素華心有戚戚焉，忙忙問道。
“三姐夫家境貧寒，隻因為他是個秀才，太太一門心思要讓三姐姐嫁個讀書人，又聽說三姐夫性情溫和，待人斯文謙恭，便答應了親事，父親竭力反對，母親嘴上不好說什麼，心裏也覺得門不當戶不對，可太太分外強硬，甚至當著母親的麵賭氣說道，這個家裏我做不了主，親生女兒的親事也做不了主嗎？你們真當我是塊木頭？父親無奈答應了。三姐姐成親後每次回門，不敢跟太太說，就到母親麵前哭訴，公婆沒見過那麼多銀子，成親當日就將所有箱籠換了鎖，全部把持起來，照著大戶人家的規矩，每月給三姐姐二兩銀子的月例，三姐姐在娘家大手大腳慣了，難免委屈，三姐夫待她還好，可不能提嫁妝的事，提起嫁妝就翻臉，說三姐姐仗著娘家的勢，不顧自己夫君的臉麵。”
喬容笑著搖頭：“那家人因為娶了三姐姐，買了宅子雇了傭人，三姐夫又借著父親的名聲，在錢塘縣衙謀了小吏，可他們都壓著三姐姐，心安理得吃著軟飯，還要擺出高姿態，護著自己的臉麵。母親跟三姐姐說，請她婆母來趟我們家，話裏話外敲打一番，興許能有收斂，三姐姐又不肯，母親出了許多主意，三姐姐隻說三從四德，不肯聽母親的話。”
素華咬一下唇：“我倒是能理解三姑娘，因為打小就被教成了這樣，即便受欺負，也不知道要改，又或者知道了，卻一時沒有勇氣。”
喬容知道她言之所指，點頭說道：“因為三姐姐過得不如意，我母親開始反思，她說四個姑娘裏，大姐姐嫁得最苦，夫家是農戶，家中隻有幾畝薄田，可大姐姐勤儉能幹，又做得了主，在她操持下，一家人子越過越好，二姐姐嫁的是商戶，公公不管內宅，婆母精明刁悍，家中又有好幾位妯娌，可她最知道審時度勢，上下周旋得一團和氣，偶有不如意，就擺出喬財神千金的威風，那些人便不敢再造次，她在一大家子中過得樂在其中。母親和素華嫂子一樣看法，覺得三姐姐那樣軟弱，是因為從小被灌輸規矩，隻知屈從不知反抗，又加七歲後大門不出二門不邁，缺乏見識，也就缺乏分辨好壞的能力，更不知該如何應對。”
“我明白了，二嬸娘因為三姑娘前車之鑒，便放你自由自在了，二叔父呢？也跟二嬸娘一樣的想法？”素華問道。
“父親早就跟母親說過，你們覺得官家千金好，我覺得不然，我雖沒見過公主，郡主啊高門貴女啊知道不少，每一個都富有教養，琴棋書畫都是頂尖的，舉止行為不能有一丁點差錯，這些樣樣都好的姑娘，成親後到了夫家，卻並非人人都能過得好，君子講究讀萬卷書行萬裏路，姑娘家也該適當讀些書，多出去走走。母親開始不肯聽，因為三姐姐的事有了反思，適逢父親要去蘇州，母親答應我同去，父親帶著我在蘇州住了半月，還特意帶我去了同裏。”