公元1237年，南宋嘉熙元年三月初，楊過一行回到嘉興。蕭天賜依照約定付給楊過白銀千兩。生活已經奔小康的楊過，辭去了在字畫店的工作，回家專心練武，研習九陽。
《九陽真經》是一本武林中絕頂的無上內功心法。雖經中並沒有記載武功招式，但集融會貫通的武學至理；練成後天下武學附拾皆可用，此經還附上縮骨功，遊牆功等功夫。作者是曾與王重陽鬥酒的一位奇士，鬥酒取勝後王重陽將九陰真經借與此人看；後來其躲進少林創作九陽真經，所以此功佛道相參、剛柔並濟。少林派最強的內功練到最高境界才能和《九陽真經》有的一比；「九陽神功」實是武林中最強、最渾厚、最精湛的內功，也是克製《九陰真經》的最佳內功心法。
練成「九陽神功」後內力自生速度奇快無窮無盡，對於普通拳腳也能使出絕大攻擊力；至於防禦力則無可匹敵，自動護體功能反彈外力攻擊成金剛不壞之軀；習者輕功身法勝過世上所有輕功精妙高手。而且更是療傷聖典、百毒不侵，專門克破所有寒性和陰性內力。但是這一切的前提是練成。《九陽真經》練到最後大關，必須熬過全身燥熱**之苦；或得名師指點打通全身上下所有幾百個穴道，才算真正練成「九陽神功」。否則隻是積存九陽內力不會施展運用，內力不會無窮無盡的循環自生。劇烈戰鬥後容易泄氣過度致死。
做著天下第一高手美夢楊過，剛開始練就傻眼了。原來楊過無論前世所練的太極拳，還是今世所習的楊家槍，都沒有提到人體的經絡穴道。而《九陽真經》內功篇，開篇便道：內功之傳，脈絡甚真，不知脈絡，勉強用之，則無益而有損。學醫道者，不可不明乎經絡，何況習內功乎？若不明脈絡，猶習射而操弓矢，其不能也決矣。不過很快楊過就想到了辦法。楊過帶著那張一千兩的銀票，來到嘉興名氣最大的一家醫館道明來意，奉上銀票，便開始同一位六十餘歲的老醫師學習中醫的基礎學說——經絡學。
經絡內屬於髒腑，外絡於肢節，溝通內外，貫串上下，將人體各部的組織器官聯係成為一個有機的整體；並藉以運行氣血，營養全身，使人體各部的功能活動得以保護協調和相對平衡。經絡是運行氣血的通路。經和絡既有聯係又有區別。經指經脈，猶如途徑，貫通上下，溝通內外，是經絡係統中的主幹；絡為絡脈，它譬如網絡，較經脈細小，縱橫交錯，遍布全身，是經絡係統中的分支。人體穴位由十二經絡穴位和奇經八脈穴位組成，十二經脈是經絡係統的主體，也稱為“正經”，包括手三陰經穴位（手太陰肺經、手厥陰心包經、手少陰心經）、手三陽經穴位（手陽明大腸經、手少陽三焦經、手太陽小腸經）、足三陽經穴位（足陽明胃經、足少陽膽經、足太陽膀胱經）、足三陰經穴位（足太陰脾經位、足厥陰肝經、足少陰腎經）。奇經八脈的“奇”有“異”的意思，是指與十二經脈不同而“別道奇行”的八條經脈。是督脈、任脈、衝脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰蹺脈、陽蹺脈的總稱······楊過花了兩個多月的時間才將人體經絡穴道分布弄明白。便開始修煉九陽神功的基礎法門——陰陽聚氣法。
依真經要求，每日子、午、卯、酉四正時。楊過都會在院中麵向東方，自然站立，先意守丹田三～五分鍾後，即采用順呼吸法。意念天上的陽氣自百會吸入下行，地下的陰氣由兩腳湧泉吸入上行，兩股真氣在丹田彙聚成太極形。並緩慢旋轉，意念或離或存，勿忘勿助，每次練習不少於一個時辰（二小時）。節近中秋，楊過終於找到了氣感，感受著那絲在經脈中遊走的真氣，楊過高興極了！決定好好犒勞一下自己的肚皮。