張元，現年42歲，世代務農，一天，他忽然被發現橫屍家中。
張元住宅的四周，都用圍牆圍起來，在其下方100米左右，有一條用石子圍起來的水溝，不斷衝刷著圍牆的下沿。張元的臥室離圍牆不遠，前麵有一片大花園。每天這個地方四麵環山，是典型的盆地，氣溫都超過攝氏30度。稻田裏常發生蟲害，蚊子也多，可苦了農民。不但如此，日本腦炎也正恣意地流行。
第二天中午，警察局王警官帶人趕到現場，搜查發現北麵窗戶下的桌子上放著一個啤酒罐，裏麵的酒已經喝完，化驗的結果，發現含有少量的農藥。
而屍體的解剖也證實，死者確係中毒而死，死亡時間是前一晚10點至11點。
如果是他殺，就包括偷竊殺人、仇殺或情殺等。首先針對張元感情與錢財方麵做了深入的調查。
徹底的調查後，情殺的可能性排除了：經查，張元一心隻想存錢，10年前，他太太去世後，便不再接近女色，由此，排除了情殺。
又因為房間內並無紊亂的痕跡，屍體枕頭邊的櫃子裏，東西依舊排列得很整齊。如果說闖入屋內的小偷被發現，應該會用勒斃或刀子等方法致他於死地，沒有必要大費周折地下毒害人。夏警官也排除了偷竊殺人的可能性。
調查發現張元放高利貸給一些貧困的農民。不僅這五村的農民，甚至百裏之外的農民，也有人被沉重的高利貸壓得喘不過氣來。其中最恨張元的是30歲的武小雙與37歲的楊田。
這兩個人都曾揚言要殺張元，前一天曾為了借款的事拜訪張宅。無論他們如何哭著求張元，他硬是不肯延後還錢的時間。說如果到時還不還來，他就要拿他們的田地來抵押。
王警官立刻傳訊武小雙來問話：“張元死的那天晚上11點，你在什麼地方？”
“事實上，我白天去求過他延後還錢的日期，他沒答應。晚上又去了一次，請他發發慈悲，9點鍾我離家到他那兒，卻又不敢敲門，隻好在屋子四周走來走去，一直無法下定決心，後來我就回家了。”
“有誰看到你在那兒徘徊？或者是你看見什麼人進去？”
“不，我什麼人都沒看見。”
“那時張元屋裏的燈還亮著嗎？”
“是的，我從南麵的窗子看到他坐在燈下，不知道在幹什麼？”
“張家外麵的圍牆很高，你看得見裏麵的動靜嗎？”
“因為門縫很大，所以可以瞧見裏麵。”
王警官又傳訊楊田：“案發當天晚上11點，你在什麼地方？”
“我白天去向王先生借款遭到拒絕，所以隻好轉求他的廚師，請他代我求情。談到11點鍾，我就回去了。”
王警官再度搜查了張元的房間。窗戶是打開的，所以有一些田裏的蟲都落在桌上，也有些死在燒杯裏……問題：王警官最後將說謊的武小雙抓了起來，請說明他是如何判斷的？
王警官看看桌上蟲子的屍體，發現武小雙在說謊。根據武小雙先前的供詞，可見他是將裝了農藥的酒罐，放在打開的窗戶外桌上，蒸發毒氣，讓張元因吸入過多而喪命。由蟲子死亡的情況如何判定武小雙在說謊？如果蟲子是因中毒而死，那麼也會死在電燈下或是有光線的地方，但是蟲子隻聚集在窗戶下的那張桌子上，可見張元並沒有開燈。所以明顯的，武小雙是在說謊。
露馬腳湯姆想得到更長的假日，他裝作父親的聲音打電話給他的老師：“湯姆躺在床上生病呢，老師，我想他大概有三四天不能去上學了。”
“哦，”老師說，“聽到這個消息我很難過，不過，這是誰在對我說話啊？”
“我爸爸，老師。”