此時天已抵暮，吾愛陶晚衙未退，堂上堂下，燈燭火把，照耀如同白日。士兵帶一幹人進見，回複說贓物搜尋不出，將簿子呈上。吾愛陶揭開一看，所載財帛衣飾，器皿酒米之類甚多，說道：“他不過是個屠戶，怎有許多東西，必是大盜窩家。”將簿子閣過，喚楊氏等問道：“你丈夫盜我的銀物，藏在何處，快些招了，免受刑苦。”楊氏等齊聲俱稱：“並不曾做賊，那得有贓？”吾愛陶道：“如此說來，到是圖賴你了。”喝叫將楊氏拶起。王大郎父子家人等，一齊盡上夾棍，夾的夾，拶的拶，號冤痛楚這聲，震徹內外，好不淒慘。招兒和家人們，都苦痛不過，隨口亂指，寄在鄰家的，藏在親戚家的，說著那處，便押去起贓。可憐將幾家良善平民，都搜幹淨，那裏有甚贓物。嚴刑拷問了幾日，終無著落。王大郎已知不免一死，大聲喊叫道：“吾愛陶你在此虐害商民，也無數了，今日又誣陷我一家。我生前決爭你不過，少不得到陰司裏，和你辯論是非。”吾愛陶大怒，拍案道：“賊子，你竊入公堂，盜了東西，反刺了我一刀，又說誣陷，要到陰司對證。難道陰司例律，許容你做賊殺人的麼？你且在陽間裏招了贓物，然後送你到陰司訴冤。”喚士兵分付道：“我曉得賊骨頭不怕夾拶，你明日到府中，喚幾名積年老捕盜來，他們自有猴猻獻果、驢兒拔橛，許多吊法，務要究出真贓，好定他的罪名。”這才是：
前生結下此生冤，今世追償前世債。
這捕人乃森羅殿前的追命鬼，心腸比鋼鐵還硬。奉了這個差使，將八個人帶到空閑公所，分做四處吊拷，看所招相似的，便是實情。王大郎夫妻在一處，招兒王夥計在一處，三個家人和酒大王，又分做兩處。大凡捕人繃吊盜賊，初上吊即招，倒還落得便宜。若不招時，從上至下，遍身這一頓棍棒，打得好不苦憐。任你銅筋鐵骨的漢子，到此也打做一個糍粑。所以無辜冤屈的人，不背招承，往往送了性命。當下招兒，連日已被夾傷，怎還經得起這般毒打，一口氣收不來，卻便寂然無聲。捕人連忙放下，教喚不醒了。飛至衙門，傳梆報知，吾愛陶發出一幅朱單道：
王招兒雖死，眾犯還著嚴拷，毋得借此玩法取罪。特諭。
捕人接這單看了，將各般吊法，逐件施行。王大郎任憑吊打，隻是叫著吾愛陶名字，罵不絕口。捕人雖明白是冤枉，怎奈官府主意，不得不如此。惟念楊氏是女人，略略用情，其餘一毫不肯放鬆。到第二日夜間，三個家人，並王夥計，酒大工，五命齊休。這些事不待捕人去稟，自有士兵察聽傳報。吾愛陶曉得王大郎詈罵，一發切齒痛恨。第三日出堂，喚捕人分付道：“可曉得麼，王大郎今日已不在陽世了，你們好與我用情。”捕人答應曉得，來對王大郎道：“大郎你須緊記著，明年今日今時，是你的死忌，此乃上命差遣，莫怨我們。”王大郎道：“咳！我自去尋吾愛陶，怎怨著列位。總是要死的了，勞你們快些罷。”又叫聲道：“娘子，我今去了，你須掙紮著。”楊氏聽見，放聲號哭說：“大郎，此乃前世冤孽，我少不得即刻也來了。”王大郎又叫道：“招兒，招兒！不能見你一麵，未知可留得性命，隻怕在黃泉相會是大分了。”想到此不覺落下幾點眼淚。捕人道：“大郎好教你知道，令郎前晚已在前路相候，尊使五個人，昨夜也趕上去了。你隻管放心，和他們人作伴同行。”王大郎聽得兒子和眾人俱先死了，一時眼內血淚泉湧，咽喉氣塞，強要吐半個字也不能。眾人急忙下手，將繩子套在頸項，緊緊扣住，須臾了賬。可憐三日之間，無辜七命，死得不如狗彘：
曾聞暴政同於虎，不道嚴刑卻為錢。
三日無辜傷七命，遊魂何處訴奇冤。
當下捕人即去稟說，王大郎已死。吾愛陶道：“果然死了？”捕人道：“實是死了。”吾愛陶對士兵道：“可將這賊埋於關南，他兒子埋於關北，使他在陰司也父南子北。這五個屍首，總埋在五裏之外，也教他不相望見。”士兵稟說：“王大郎自有家財，可要買具棺木？”吾愛陶道：“此等凶賊，不把他喂豬狗足矣，那許他棺木。”又向捕人道：“那婆娘還要用心拷打，必要贓物著落。”捕人道：“這婦人還宜從容緩處。”吾愛陶道：“盜情如何緩得？”捕人道：“他一家男子，三日俱死。若再嚴追，這婦人倘亦有不測，上司聞知，恐或不便。”吾愛陶道：“他來盜竊國課，行刺職官，難道不要究治的？就上司知得何妨。”捕人道：“老爺自然無妨，隻是小人們有甚緣故，這卻當不起。”吾愛陶怒道：“我曉得捕人都與盜賊相通，今不肯追問這婦人，必定知情，所以推托。”喝教將捕人羈禁，帶楊氏審問，待究出真情，一並治罪。把楊氏重又拶起，擊過千餘，手指盡斷，隻是不招。吾愛陶又喚過士兵道：“我料這贓物，還藏在家，隻是你們不肯用心，待我親自去搜，必有分曉。”即出衙門，到王大郎家來。
此時兩個婦人家和丫頭看守家裏，聞知丈夫已死，正當啼啼哭哭。忽聽見官府親來起贓，嚇得後門逃避。吾愛陶帶了士兵，喚起地方人同入其家，又複前前後後搜尋。尋至一間屋中，見停著七口棺木，便叫士兵打開來。士兵稟說：“這棺木久了，前已驗過，不消開看。”吾愛陶道：“你們那裏曉得，從來資賊，把東西藏棺木中，使人不疑。他家本是大盜窩主，曆年打劫的財物，必藏在內。不然，豈有好人家停下許多棺木。”地方人稟說：“這棺木乃是王大郎的父祖伯叔兩代，並結發妻子，所以共有七口。因他平日慳吝，不舍得銀錢殯葬，以致久停在家，人所共知，其中決無贓物。”吾愛陶不信，必要開看。地方鄰裏苦苦哀求，方才止了。搜索一番，依然無跡。吾愛陶立在堂中說道：“這賊子，你便善藏，我今也有善處。”分付上兵，把封下的箱籠，點驗明白，盡發去附庫。又喚各鋪家，將酒米牲畜家夥之類，分領前去變賣。限三日內，易銀上庫登冊，待等追出楊氏真贓，然後一並給還，又道：“這房子逼近私衙，藏奸聚盜，日後尚有可虞。著地方將棺木即刻發去荒郊野地，此屋改為營房，與士兵居住，防護衙門。”處置停當，仍帶楊氏去研審。又問他次子潛躲何處，要去拘拿，此是他斬草除根之計。