七七開喪受吊，各省督撫司道，俱差官送禮。七中鬆夫人正病，隻有寶林來過幾次，都是隨來隨去，許夫人苦留不住。轉眼七終，就有許多親友同年，請文卿釋悶，文卿無精打采的，那裏有興？隻揀幾處至親好友，不好回的擾了，其餘一概辭謝，倒反常到鬆府來走走，同夫人閑談，不免愁人說與愁人，轉添一番傷感。有些同官相好，勸他續弦，他直言回絕。凡事俱振不起精神來，連自己衙門，都懶得去，每日裏自怨自艾，短歎長籲，有咄咄書空的光景。提起寶珠來，就眼淚不幹。將寶珠的絕筆並自繪的出塞圖、花神圖，裱成手卷，珍而藏之，以為世守，還題了許多詩在上。閑時把寶珠所用的物件取出來逐件把玩，唧唧噥噥，哭一聲，說兩句，不瘋不顛，如癡如醉。房中鏡奩粉篋，位置儼然，書櫃衣架，以及鞋腳香奩等件，都排列如生前一般。寶珠床上錦帳羅幃，鸞衾鴛被，紅須繡帶，金鈴玉鉤，鋪設如新，不殊往日。晚間必在床上焚一爐好香，靜坐一會，閉著眼默默通誠，連玻璃屏裏都不許人進去，生怕擾亂。口裏常改《長恨歌》兩句道：“悠悠生死隔天人，魂魄不曾來入夢。”把個紫雲寵得了不得，常說：“我見了你，又喜歡又愁煩，歡喜者，見了你好似見你小姐一般；煩惱者，見了你格外就想起你小姐來。你是小姐所愛，我待你好，就是報他的恩。我不咎既往，隻好儆戒將來，你小姐有知，當不以我為負心人也。”倒被紫雲冷一句熱一句，百般挺撞，他全不介意，實在到那萬分難耐之處，他倒哭起寶珠來。此刻的文卿，竟與從前大不相同。夜間紫雲借著身上有孕，又不肯與他同床，他也不和綠雲等過夜，一人獨宿在內間紫雲床上，紫雲反讓了開去。文卿十分孤淒，常常飲泣。小丫鬟每天鋪床疊被，見文卿的鴛枕，都要濕透了半邊，已消瘦得不成模樣。寶珠的靈柩，供在堂中，夫人舍不得就出，又想紫雲生個男兒，替他做個孝子，議定今年不出柩，候來春再說。
光陰已過，不覺又到年底。許府今年這個年，比起去年來，就是霄壤。去歲花團錦簇，熱鬧非常，今年物在人亡，傷心萬狀。文卿整整哭了一夜，連飲食都不進。紫雲是更不必說了，想起從前在家過年的光景，躲在內套間裏哭得死去還魂。許公、夫人、又庵、紅鸞、玉釵等，草草坐了家宴，連菜都沒等上完，夫人就坐不住了。就是鬆府也不高興，鬆筠兄弟同墨卿，勉強陪侍夫人、寶林，替他解悶，銀屏、翠鳳、瑤珍在旁助興，夫人、寶林滿眼含淚，在席上悶坐，倒把個鬆筠引得大哭起來，瑤珍連忙勸止。到了五更，入朝慶賀。文卿強打精神，各處拜年，年酒一家沒有吃，都推病辭了，隻有同年團拜，這一日去應個故事，不等上席就去了。
此刻是正月，紫雲月份已足，夫人預先叫了精細穩婆，自己常伴著紫雲，怕他年輕不知保養。飲食寒暖，夫人件件經心。直到二月初五晚間，覺得腹中疼痛，夫人就守定他，著人到鬆府送信，吩咐就接了二小姐回來。早喚了穩婆前來伺候。穩婆診脈試過，說：“還早呢！”夫人親手扶她上床，靠著歇息。文卿在旁，格外巴結。夫人對穩婆道：“凡事你小心些，不可有輕率。你保我大小平安，我自有重賞。”穩婆笑道：“太太放心，都在老媳婦身上，包管平安。那邊鬆府都是用的老媳婦，這位少奶奶認不得我，我是逢時過節，都到府裏去的。”綠雲道：“這是我們姑娘，你少要胡說。”穩婆道：“他老人家不是鬆府裏小姐嗎？我是見過的。聽人講，還掛過帥的，後來得了功，給你們做少奶奶了。”綠雲道：“小姐歸天了，堂前的靈柩就是的。我們兩個是隨小姐過來的。”夫人怕提起紫雲苦來，對綠雲瞅了一眼，綠雲不敢言語。穩婆道：“這位小姐不是我接的，兩位少爺，都是用的老媳婦，到如今我都認識，算算已有十七八年了，少爺們不是都作了官嗎？前天我在門外買東西，見大少爺騎著白馬，戴著紅頂子，拖著花翎子，許多的執事開路，好不威風！他老人家在馬上賞我臉麵，還對我笑呢！我又不敢理他，我問人，說官不小呢！我記不清叫甚麼名字了，隻怕就是狀元，不然是七省巡撫，才有那麼威武呢！象我們間壁那家子，也在部裏當差，到了衙門日期，踏雙破皂靴，自己提個衣包，連個跟班都沒有。家裏娘兒們衣服都不全，終年的押當，和裕盛典倒成了主顧，我就瞧不起他！瞧他也戴個水晶頂子，說是什麼郎中。我想郎中隻能賣藥，朝廷要他幹什麼？”說得大家好笑。有個口快的小鬟道：“你見的是我們二姑爺，那裏是狀元、巡撫？是順天府尹！”穩婆點頭道：“一點不錯。我問人，也說是順天府。你怎麼知道的？怪道說寧娶大家奴，不娶小家女。你們些姑娘，這點年紀，連官銜都知道了，不教人愛煞了嗎？”又對夫人道：“阿彌陀佛！太太是修來的，這位好姑娘，年紀輕的很呢！”夫人道：“不小了，十八歲了。”穩婆道：“小姐幾歲了？”夫人道：“同歲。”穩婆陪笑道：“我今天接這位新生的少爺，日後就象他姑爹，十幾歲作官做大人。”夫人笑道：“生下來就是官，我家有世爵呢！”穩婆道：“怎麼叫做世爵？”夫人道：“你不懂得。”穩婆道：“好太太，坐著也是閑，給老媳婦學個乖。”夫人道：“上人功勞大人，生下孩子來，就給他官。”穩婆道：“是老大人做宰相的功勞了？”夫人道：“他有這能為倒好了。是我親兒掙來的，可惜他見不著承襲的人了。”夫人說到此，滿麵流淚，又怕紫雲看見，忙用帕子拭去。穩婆不解何意，就不敢追問。