傅府上下聽說吳尚道要來，張燈結彩，教訓家仆，又是打掃庭院又是收拾客房，生怕怠慢了貴客。寧采臣因為小倩的離去百無聊賴，文不能考功名做官，武不能戰沙場立功，入世不會經營，出世求道無路。如此這般，隻得留在傅家府上做一清客，平日發發呆，喝喝茶，忙時幫把閑手而已。
他聽說吳尚道要來，高興萬分，又怕吳尚道帶來小倩不好的消息，坐立不安。整整一下午就沒有在一個地方呆安穩過。吳尚道隻和白素真說要去開封朋友家小坐，吃過晚飯就回來。白素真對“下人”還真是沒說的，特意給了兩貫錢，囑咐他別空手上門失了禮數。
吳尚道看著手裏的銅錢哭笑不得，不過和當日連救命恩人都要打劫相比，這些日子白素真已經進步許多了。或許隻有經曆的事多，心才能真正定下來。吳尚道拿著兩貫錢，也不知道買什麼好。想傅家瘦死的駱駝比馬大，家裏會缺什麼要自己送去？
於是吳尚道索性將那兩貫錢拆了，找店家要了二尺紅繩，將銅錢三個一串串起來，燃香開壇做了個開光法事。不過半個時辰的功夫，這份辟邪鎮宅的大禮便告成了。傅家對吳尚道的禮物當然無比重視，按照吳尚道的指點，在府裏各處埋放了銅錢。
眾人一起吃過晚飯，寧采臣知道小倩被高人收入門下，也不知道是失望還是高興，滿懷心事回去睡覺了。傅家老爺子討教了點養生的功夫，傅家姐妹隻是在旁邊靜靜聽著。吳尚道傳了他們站樁之法，讓他們先練著，等有了功效再傳太極。知秋對於吳尚道這種廣濟世人的做法大為歎賞，剛好被吳尚道抓住了話頭。
“道友是否知道一些普傳的法術，主要是遁形之類方便逃命的。”吳尚道的禦風術教不會白素真，《玄蘊錄》又不知道什麼時候就不見了，八成是它任務完成隨緣而散了。
知秋想了又想，道：“恕在下孤陋寡聞，實在想不出什麼遁形之術。不過……最近在開封走動，聽說了一些名勝。修武縣雲台山上有藥王穀，聽說是藥聖孫思邈一脈，有讓人吃了可以身輕如燕的靈丹妙藥。”
吳尚道心想：白素真也不是不能飛，隻是速度太慢。也不是不能遁地，隻是距離太近。也不是不能入水，隻是周圍未必有水……算了，讓她自求多福吧。
“道友，以前開封也有這麼多修行之人麼？”吳尚道問道。
“這好像也就是最近幾天的事。”知秋道，“聽說都是去九華山禮佛的。”
吳尚道聞言，心中盤算道：若說人多也是好事，水渾方好摸魚。隻是萬一裏麵有幾個修為高深如苦塵和尚那樣的……
“眼下都已經十一月裏頭了，早過了三元節，他們去禮什麼佛？”吳尚道奇道。
“說是說禮佛，但我又聽說在九華山神光嶺有一件寶物要出世，據說是地藏王菩薩的伏魔錫杖。”知秋還真是不問不說，讓吳尚道很是無語。
吳尚道聽知秋這麼一說，不由皺眉，道：“這不是胡扯麼？難道那些神佛還真的會插手人間界？”知秋聞言，反倒奇怪地看吳尚道，反問道：“道友莫非不知道每運皆有異寶出世？得異寶者可定天下大勢。上一運出了五龍輪，被噬血魔君所得，故而道消魔長三百六十年。算算時日，隻在明年便又是一運，故而無論是誰都想去湊個熱鬧。”
道家紀元，在年月日之外尚有元、會、運、世。在無窮延伸的時間中，取天地循環終始為一巡，稱為“元”。一元等於十二會，一會等於三十運，一運等於十二世，一世等於三十年。
故若是一運才出一件異寶，那定下來的天地大運便是三百六十年。這大運又是天地大運，隻要定下便改不了，不像小民凡人還可以做法改自己的運。
道消魔長的惡果吳尚道也算見識了，屍鴻遍野，餓殍遍地。觸目所及皆是蕭索哀愁，民不聊生。吳尚道時常在想，若是自己隻是個普通人，在這麼慘絕人寰的世界裏該怎麼生存。