二嬸娘也哭了，三個女人各懷心思，哭成一條音。窗外陽光明媚地照著，屋裏的人卻感到寒意徹骨。院子裏幾隻母雞追著一隻瘦小的公雞，公雞被追得無路可逃，呱呱地叫著拍打著翅膀跳到窗台上，把窗戶上的麻紙撞了一個窟窿，一下掉進家裏。三個女人立時停止了哭聲，一起看著這隻愣頭愣腦的公雞。三人一起大笑起來，翠蓮說，真是一隻笨雞，既然送上門來，今晚殺了它。二嬸娘說，這隻雞瘦，要殺殺一隻母雞。一隻眼說，放了它吧，雞從窗戶裏跳進來是稀罕事，別難為它了。一隻眼把瘦公雞抓住，剛要放出去，翠蓮眼疾手快一把把瘦公雞奪過來，使勁把瘦公雞的頭擰下來，扔在地上。無頭的雞仍然狂亂地拍打著翅膀。翠蓮說，雞跳窗、家必亡，這是老人們留下來的話。一隻眼說，難道我們顧家真的完了嗎？翠蓮說，聽天由命吧，我能做的隻有把這個家押在三莉身上了。
三莉從娘家回來，穿了一件花格子西式上衣，新潮又大方。她說俊盤給她在堡子裏買的，俊盤說北京的女孩都穿這個樣式的上衣，大襟子襖早就不穿了。三個寡婦立即誇起了俊盤有眼光、會買東西、又會心疼媳婦。誇了一陣之後，翠蓮從懷裏拿出鑰匙遞給三莉說，三莉，娘老了，你來當這個家吧。三莉不屑地看了一眼翠蓮手中的鑰匙說，娘的意思是讓我步您的後塵，走您的老路嗎？我不想做一個管家婆，等俊盤走了以後，我要回堡子裏的學校教書呢。翠蓮和二嬸娘、一隻眼都驚了一個倒仰。翠蓮對三莉說，你既然是嫁了男人的人了，就不要在外麵拋頭露麵了，我們顧家的女人，沒一個出去做事的。
三莉反問俊盤，你讓我出去教書嗎？俊盤皺著眉頭說，娘在家裏挺孤單的，要不你就別去教書了，好好在家陪著娘吧。三莉說，這叫什麼話？我可以時常回來看看娘，但不能把我死關在這座黃土大院裏。俊盤說，我家的女人是不能隨便到外麵做事的，更何況學校裏有那麼多的男先生。三莉說，男先生怎麼了，清者自清、濁者自濁，我又不去誘惑他們，何況我已經名花有主了。
俊盤說，我娶了你這個識文斷字的女人就是為了讓你治理家業、孝敬老人，要不我還不娶你呢！三莉說，早知道你們家是這樣的想法，我還不一定嫁你呢，我嫁你為了什麼，就是為了讓你拋棄嗎？你想的美。
俊盤看著自己與母親的如意算盤落空了，氣不打一處來，他狠狠地摔了門子出去了。三莉對翠蓮說，娘，您好好對俊盤說一說，讓我關在家裏，我會憋死的，我在張家口女子師範讀書的時候，三天不上街，就生病。翠蓮聽了這話感到了深深地絕望，看起來這座黃土大院真是後繼無人了。
夜裏，俊盤用被子蒙頭睡覺，三莉進來爬上炕，拉了他的兩三次被子，也沒拉開。氣得三莉狠狠地踹了他一腳說，你就挺死吧。俊盤呼地一聲將頭上的被子掀起來問，你想幹什麼？三莉一下抱住了俊盤的臉說，我是真心愛你的，別這樣冷落我好嗎？俊盤想推開三莉，可推了幾下都沒推開，三莉抱得他的臉特別緊。
俊盤說，三莉，你要真心愛我就留在顧家好好服侍我娘好嗎？等她老人家過世了，我就把你接到我的身邊，我們好好過日子。三莉好像突然受了驚嚇一樣，鬆開了俊盤，她驚恐地瞪著雙眼問俊盤，你說什麼？等你母親去世後才接我走？你是娶媳婦還是給你娘找老媽子？太過分了，根本不像文化人幹出來的事。俊盤說，我也是不得已的，我把我娘留在家裏，她又是寡婦失業，我不放心。三莉說，所以你就娶了我，做你娘的使喚丫頭，你倒是想得天花亂墜，我在家裏伺候你娘，你心裏想著你的嬸子。俊盤說，三莉，你錯了，我嬸子已經死了，我再也見不到她了，三莉，我會慢慢愛上你的，給我時間。三莉衝著俊盤的臉就是一個耳光。俊盤捂著臉問三莉，三莉，你敢打我？三莉說，騙子，做你的黃粱美夢去吧。俊盤說，你已經是我的人了，我把我的第一次奉獻給你了，你還想怎樣。三莉說，滿清的皇帝溥儀都在法庭上離婚了，何況你我凡夫俗子，我就等於讓狗咬了一口。俊盤還想和三莉說些話，三莉迅速穿好衣裳，跑了出去。
她跑出二門，見大門已經上了鎖。三莉拚命地拍著門喊，給我開門，我要出去。翠蓮提著燈籠過來，看著如暴雨梨花一般哭泣的三莉問，俊盤家的，你怎麼了？大晚上的要去哪裏？三莉說，我不叫俊盤家的，我叫王三莉，從今以後，我和俊盤沒有一點關係。翠蓮顫巍巍地說，你怎麼能這樣，你們可是拜過花堂的。三莉說，我不管，我隻知道他是一個騙子，他是為了讓我伺候你才娶我的，難怪劉探長的兒媳婦和我說你親手毒死監獄中的飛子女人，你真陰毒。翠蓮的手哆嗦起來，用盡全身的力氣但很微弱地說，別聽她的，飛子女人的死，是個懸案……
翠蓮手中的燈籠哐地一聲掉在地上，燈籠的玻璃罩子摔得粉碎。翠蓮還想說些什麼，也沒說出口。身子向後慢慢地沉下去。三莉趕緊扶住她問，娘，您怎麼了？翠蓮也不說話，險些把三莉壓倒。俊盤披著衣裳出來，看著三莉和翠蓮一齊倒下，他用盡全身的力量大喊著，娘——