木匠鋪子開張的第一個月，就賣出了好幾件高檔家具。水泉鎮一共五千多戶人家，像顧家這樣的有錢人家還真不少。顧亭锝拿回四十塊銀圓，他翻來覆去地數了幾遍，對二嬸娘說，咱們留下二十塊，交給翠蓮二十塊。二嬸娘看著白花花的銀圓喜上眉梢，她也一五一十地清點了半日。然後對亭锝說，這一個月就能掙往年一年的錢。亭锝說，這還不算進料的錢，如果讓我去進木料，還能夠進些便宜的節省些錢，不過五年，我就讓你住上青磚大瓦房。二嬸娘說，如果這四十塊大洋都歸咱們就好了。亭锝說，別太貪了，如果不是翠蓮給買了門臉房，我們一輩子也開不起鋪子來，一個月得二十塊一年就是二百四十多塊。夫妻倆正在合計著，錢寶拉著三飛子進來。二嬸娘趕緊拿二十塊銀圓包起來放進扣箱。亭锝一愣問，錢寶什麼時候來的？錢寶規規矩矩地回答，來半個多月了。二嬸娘趕緊搶過話頭說，咱家的人手不夠用，翠蓮和我說讓錢寶過來幫著放幾個月羊。亭鐺說，這樣大的水泉鎮還雇不出一個羊倌嗎？你這個人一點正經也沒有，如果顧家所有的女眷都把她們的親戚叫來放羊，咱家能用得起嗎？大嫂的兄弟四五個都閑在家裏，人家為什麼不來？這不是誠心給翠蓮找麻煩！二嬸娘說，就放幾個月，錢寶這個沒老子的孩子，自己又沒個正經營生，就是白住在顧家什麼事也不做，你這個當姑父的也得給她一碗飯吃吧？亭锝說，你們娘家不是祖祖輩輩磨豆腐嗎？不讓錢寶學著磨豆腐。二嬸娘說，現在我大哥接了豆腐房，這個孩子強脾氣，不願意跟著他大爺學徒，我想也是，自家人在一起不好幹活。錢寶聽了亭锝的埋怨，有些生氣了說，姑父是不是嫌棄我人窮？我隻是在你們顧家幹活吃飯，憑的是出賣勞力，你也用不著這樣看不起人。亭锝說，你還挺有脾氣的啊？你也是扛門扇的大人了，你應該知道家家都有難唱的曲，你一個人來顧家幹活不要緊，明天別人的親戚也來，翠蓮該不該收留？錢寶扭頭就往外走，邊走邊說，我當時就不想來，是我姑姑拚命把我拉來的，我在山頭上一天一天地放羊，回來還得看著你們顧家人的臉色吃飯，我走，我不幹了。二嬸娘追趕出來，倆人一前一後來到三飛子房裏。二嬸娘小聲罵著錢寶說，你真是個沒腦筋的莽漢，你姑父不過說了兩句，你就要走人，你如果真走了，什麼也得不著了，瘦死的駱駝比馬大，顧家拔下一根頭發，比咱家人的腰也粗，你先忍幾天，等把你飛子哥哥找回來，咱們一大幫人，還怕誰？
錢寶不說話了，二嬸娘從衣襟中摸出一遝票子塞到錢寶手中說，你拿著這些錢，明天趕著羊群路過集市的時候，買幾條麻花，帶到山上吃。錢寶接了錢說，姑姑，二飛子比我小一歲都成家了，我活的窩囊，像個小孩兒似的。二嬸娘說，你別著急，最多等到明年後秋，我就給你娶女人，你好好幹著，有一天姑姑要是真的在顧家得勢掌權了，你想住顧家的哪一間房都可以。錢寶問，你什麼時候才能掌權？二嬸娘說，這就靠著你去拉攏短工們了，真的把翠蓮推翻了，咱們就大功告成了。錢寶說，推翻掌櫃子有那麼容易嗎？二嬸娘說，沒有什麼不容易的，翠蓮在顧家沒有後台撐腰，她的男人又不稀罕她。錢寶往炕上一躺說，不是堡長夫人顧美蓮和她好嗎？二嬸娘說，顧美蓮嫁到人家常家還不一定是怎麼回事呢？人家常堡長是什麼人，能聽她一個毛孩子的話嗎？三飛子跑過來說，娘，我大大讓你過去。
二嬸娘回到自己房中，亭锝對二嬸娘說，你看你侄子的那副德性，都快成叫花子了，還給我甩臉子，你趕快讓他滾，有多遠滾多遠。二嬸娘說，你真成小孩子了，和他還一般見識的，你讓他滾到哪裏？錢寶但凡有辦法也不來投奔咱們。二飛子女人站在窗外，隔著窗戶喊二嬸娘，娘，我們晚上都想玩一會兒紙牌，就缺您老一個人了。二嬸娘說，今夜你公公回來了，我就不過去了，你們幾個玩一會子算了。二飛子女人聽說亭锝回來了，連忙進屋問亭锝，大大回來了？亭锝從鼻子裏哼了一聲，然後對二嬸娘說，你一個做長輩的，應該帶著這些年輕的媳婦們做些針線活兒，現在倒好挑頭賭起錢來了。二嬸娘說，閑著也是閑著，就和她們玩幾把，不是玩錢的。
二飛子女人素日最怕她公公了，亭锝一在場，她就裝起了好人，也不多說話，生怕說錯了。亭锝一直錯以為二飛子女人規矩老實。亭鐺又問二嬸娘，前些日子我回來一趟，聽大哥說珠子女人越發張狂，因為一點小事就起膩耍潑，把翠蓮也罵了，你有空告訴這個女人，翠蓮的好與不好是我們兄弟三人挑選的當家人，用不著她說三道四，小心我們合夥逼著珠子休了她。二嬸娘說，珠子女人原是比別人輕狂了些，可她和珠子倆人還是很好的，那天大哥打珠子女人都是翠蓮挑撥的，她看著人家婚姻美滿，自己心裏就不樂意了。亭锝有些惱了，她對二嬸娘說，你又開始裏外撥火了，翠蓮是那樣委瑣小人嗎？我這輩子最失敗的就是娶了你這麼一個沒層次的女人。二嬸娘也不說話了，拿了二十塊大洋，給翠蓮送到南屋。二飛子女人和亭锝說，大大早早歇著，我回屋去了。亭锝說，你不要和你婆婆學，她的一些話該聽就聽，不該聽的千萬不要聽，娶上這種女人真也沒辦法，如果鋪子裏的生意一直這樣火下去，我在鎮子的別處買一片地蓋上房子，咱們一家搬出去另住，那多省心，不和他們瞎參合了。二飛子女人問，真的會有那麼一天嗎？亭锝說，會的，到時候，你就做咱自家的當家人。