想象除了是一種思索的方式以外還是什麼？它是所有發明家和思想家們開拓通往新世界之路的工具。那些能把握住想象的力量的人，即使地位卑微、資質平庸，也能成為人中龍鳳。他們是世界的統治者，失去方向的人會將他們的指引當作法院終審判決那樣去執行。正如格林·克拉克在《大西洋月刊》中所寫的那樣：“一切文明都是而且僅僅是他們創造的，進步是他們取得的，真相是他們分辨的正義若遭踐踏、秩序若遭破壞，也是他們一手造成的。”
鐵路、電話、汽車、圖書館、報紙和其他成千上萬種必需品給我們帶來了方便舒適的生活，這都是占人口20%的創造天才的功勞，而另外20%的人擁有國家的大部分財富。問題是，他們是誰？是幹什麼的？是富豪的兒子？是大學生？不，他們之中很少人具備任何先天的優勢，而是找到了利用自己精明頭腦的方法，並且運用內心的力量取得了成功。
你不必經過摸爬滾打就能夠隨意喚起自己內心的力量，隻需經過三個步驟：第一，認識到你具有這種力量；第二，了解自己的需要；第三，將思想集中到惟一確定的目標上。要完成這些步驟，隻需充分理解“力量就在你心中”。
然而這種力量是什麼？要將它擺放在什麼位置？它是一件事，一個地方，還是一個物件？它有邊界、形式或是實實在在的外形嗎？不是！那麼你怎樣找到它？如果你開始意識到內心的力量，如果你已經喚醒要運用這種力量的壯誌和欲望，那麼你就站在自由之路的起點上了。如果你想前進，就熟練掌握並堅持運用此精神訓練法吧，世界上將沒有任何力量能夠阻止你前進的腳步。
如果失敗了，不要怨天尤人。就像每一道洋流都共同分享海洋裏所有的水一樣，你也享有思想所包含的一切智慧和力量。如果貧病交加、窮困潦倒，不要怨天尤人，“你擁有世間的一切”，隻是必須努力爭取；你擁有力量，隻是必須學會運用。思想就像空氣一樣唾手可得，但不能指望他人為你呼吸，所以也無法奢求別人幫你運用思想。
從今天開始，你應該了解，你能夠做想做的事，能得到想要的東西，能成為你希望做的人……“問問自己想要什麼，那麼就會做到什麼。”
欲望——獲得的第一步
如果有一枚能讓人夢想成真的神奇戒指，那麼你最想實現什麼願望呢？擁有財富？獲得榮譽？一夜成名？得到真愛？不管是什麼，隻要目標惟一且確定，就能夠得到。但是，首先最重要、最基本的就是要知道這惟一確定的目標是什麼。在滿足內心的欲望之前，必須將思想集中到欲望上。
這似乎有些矛盾，但許多人的確不了解自己的需要。大多數人在迷茫地苦苦掙紮，就像米考伯那樣幻想哪天會有奇跡出現。他們努力奮鬥著，卻忘記了奮鬥的目標。他們就像溺水者一樣，動用了比達到目標多出好幾倍的精力，卻隻是浪費在毫無目標的掙紮上——沒有思考，沒有方向，一切隻是徒勞。
在你能夠實現願望之前，先要了解需求。
在思想的王國裏，一切力量都是實實在在的，你可以立即擁有你想要的。但是你得去發覺、去弄清、去實現——這是必須要做的。精明的頭腦將超越一切束縛給你帶來力量。你所需要的是一個真正強烈的欲望——健康、快樂或是事業興旺。
這似乎有些不真實，那麼，回到我們開頭討論的問題。“人生來就不滿足於現狀”這句話是世人取得一切成就的動力，而你已經被這句話所感染——否則你就不會一直將本書看到此處。你的內心在渴求更好的東西，“正當的需求和渴望是神聖的，它們即將得到滿足”。當你厭倦了憂愁和煩悶，厭倦了枯燥乏味的日常瑣事和毫無目標的例行公事，厭倦了時常光顧的小災小病，在內心深處總有“某種東西”催促你改變現狀，使你無法平靜，使你不得安寧，使你無法懶惰。是同樣的“某種東西”促使哥倫布穿越大西洋；促使漢尼拔翻越阿爾卑斯山；促使愛迪生由一個小列車員成長為19世紀最偉大的發明家促使亨利·福特由一個40歲的貧窮技工在他60多歲時成為世界上最富有的人之一。