張寶玉者，京郊大興人氏。幼失雙親，寶玉為長，尚有一小弟，寶林。鄰人憐憫兄弟二人孤苦伶仃，遂做保，介紹寶玉在馬駒橋陶木匠門下學徒。陶木匠為人忠厚老實，平日裏時常接濟窮人，十裏八鄉頗有威名。寶玉來投，加有鄰人做保，陶木匠對這個身體雖然羸瘦，卻心靈手巧的徒弟，甚是喜愛，欣然接受這個徒弟。寶玉投身有門，跪倒陶木匠門前苦苦哀求，言說父母雙亡，小弟年紀尚小，不忍為他人收養，改換門庭，請陶木匠大發慈悲，同時接受寶林為徒。思量再三，陶木匠見兄弟情深，頗為感動，遂將寶林收留。陶木匠老伴早亡，膝下隻有一女，年紀與寶玉相仿，數年後，寶玉長大成人，陶木匠招贅寶玉為婿，同時寶玉繼承陶木匠全部手藝，頂立陶木匠門戶，自此，凡有外來活計，陶木匠接手後不再外出，全由弟子加女婿的寶玉代為前往。某日，亦莊劉家堡一戶人家蓋房，請陶木匠前往幹活，考慮年邁，加上路途較為難行，來往甚不方便，陶木匠派寶玉前往。劉家堡村裏多數姓劉，皆農戶。升鬥小民之家蓋房，乃村中大事。錢財米糧備齊後，方可動工。
鄉下人為使匠人幹活用心，除工錢給足之外，平日裏好酒好飯款待，此為鄉下民俗。款待匠人們所用的蔬菜肉類，皆於集市上購買。當時，亦莊周圍的集市不多，農戶人家為了少跑路，大都把買回的肉類，用鹽水煮熟，防止雞犬孩童偷吃，皆安放在一個籃子裏，懸掛在自家房梁上的一個鉤子上，籃子放置很高，一般大人需踮起腳才能夠著籃子，這樣即防雞犬，又防孩子，還能多用幾天，省的來回奔波。某日，寶玉正在幹活，忽聽主家童養媳哭泣，夾雜主家毆打之聲。寶玉急忙停手勸之，問其緣由，言說：此賤婢偷肉。童養媳兩腮為主家毆打紅腫，目光堅毅，卻不散亂，一邊躲閃哭泣一邊口中尚不示弱，言：我沒偷吃。主家伸手又是幾巴掌，怒斥說：肉食掛於梁上，非是你這賤婢偷食，還能是哪個？叫汝嘴硬，看吾不撕爛你的嘴。寶玉聞之，陣陣心痛，然，自己為主家雇傭，人輕言微，又能如何？隻能聽而任之。此後數日，此家童養媳常為肉食丟失而被公婆毆打。
一日午飯後，因天氣炎熱，無法幹活，寶玉拉一草席，在堂屋地上休息，正朦朧間，忽聽耳邊有呼呼氣喘之聲，眯眼打量，不覺大吃一驚。卻見主家所養大黃狗，來到屋中，抬頭打量著放置肉食的籃子，後又周圍打量，似是尋找什麼。寶玉側身假寐，暗中雙眼開一縫，卻見黃狗俯身鑽於屋中小方桌下，，匍匐前行，將小方桌挪於懸掛肉食籃子下麵，鑽出方桌，跳躍而上，從籃子裏叼出一塊肉類，伸脖吞下。後又躍下地上，如前鑽入桌下，匍匐倒退，將方桌挪回原處。寶玉驚恐，絲毫不敢動。見狗退出，方坐起，頭上冷汗直冒。次日，主家又為丟失肉食毆打童養媳，寶玉不忍見童養媳被冤枉，遂向主家告發昨日午間發生之事，並建議主家把方桌挪出堂屋，即可無事。主家自覺冤枉兒媳，當麵將黃狗毆打，黃狗見事敗，初時迷茫，後見立於一旁之寶玉，心下大悟，目露凶光，惡狠狠盯著寶玉。此一切寶玉並未得見，也絕未想到黃狗能通曉人事。小方桌挪走之後，丟肉之事，再無發生，童養媳也就不再挨打，隻是黃狗被毆之後數日不見蹤影。不久，主家工程順利完工，就等擇吉日上梁之後，結算工錢回家。午間飯後，寶玉如往常一樣，拉草席午睡。剛要入睡，身邊發出窸窸窣窣聲響。睜眼觀看，卻見失蹤數日黃狗臥於身邊，伸出前爪後肢，在寶玉身側丈量，仿佛裁縫量身一般。寶玉迷茫，不知畜生所為因何，心下並無在意。此日收工很晚，吃完晚飯歸家途中，夜幕低垂，星月滿天。寶玉攜帶一魯班尺，肩扛一锛子急忙往家趕，锛子何物？如一鐵鍬頭狀，尖端鋒利，為木匠時常用來削去木料枝幹之用。那時木匠，大都精通魯班術，即民間流傳小法術。魯班尺向來為木匠隨身攜帶，幹活辟邪兩不耽誤。