以前我身體不好的時候，跟著舅舅學打拳，學了幾年以後，略有所成，身體逐漸好起來。後來到了城市裏，每天早晨天不亮就去體育場打拳，有次打拳的時候，有個小夥子在旁邊撇嘴，說我練得是花拳繡腿，因為氣盛就跟他比試，他被我打跑了，第二天，他又找來他的幾個師兄弟，都被我湊倒了。然後一個比我大很多的年輕人說，他們師父讓我去一趟。本想不去，可那些人不讓我走，就跟著過去了。那位師傅是梅花拳社的拳師，叫李如山。李師傅功夫很好，為人也仗義。對晚輩也很和藹。簡單問了我幾句，讓我走兩趟架子給他看。我也沒客氣，就下場了。走完架子李師傅說，功底不錯，看樣子下過苦功。隻是，你所學的應該是西涼掌，裏麵怎麼會摻雜著八方錘的路子？當時我一愣，八方錘是跟另一個師傅學的，當時覺得套路很剛猛，架子好看就學了。李師傅笑道：八方錘是源自李元霸，本來是兵器裏的剛猛套路，後來民間高手融進拳腳裏，變得不倫不類了。西涼掌是西涼派獨步天下的絕技，你這一整，不光威力大減，路數也不正規了。如果你不是圖花哨，就憑西涼掌或者單獨的八方錘，這幾個小子一起上，都不是你的對手。我一聽，當時就要拜師，李師傅不讓，隻是叫我參加他的拳社，以後有機會幫我找更好的老師。後來拳社接到永年廟會的邀請，過去插拳立場子。李師傅叫我也去。我就過去了。插拳立場子，其實是河北一帶的老規矩，一般廟會期間，民間的很多武術團體，紅槍會，梅花拳，二郎拳，太極拳，分別都有不同的組織，分別下場施展自己獨門絕學。也是一個向外展示自己的機會。李師傅看樣子威望挺高，除了一個八十來歲的老人，其他都是他的晚輩。李師傅跟那個老人坐在一起，一擺手，下麵的徒弟們分別下場，拿出自己最好的功夫，走架子，捉對比試。其實當時我隻是跟著去看熱鬧，沒想過下場。沒想到臨近中午的時候，李師傅的一個徒弟，非叫我下去也走幾趟。被他落下場子以後，我先打了一趟梅花小架，正好一個師兄弟在旁邊擺弄一條大槍，我就接了過來，順手抖了幾個槍花，那個師兄見我能把大槍抖圓，也吃一驚，就把我推到場子中間，一趟六合梅花槍走下來後，周圍掌聲如雷，李師傅跟那位老人也都站起來了。吃飯的時候，我拿著倆饅頭，一碗大鍋菜，蹲在大棚門口吃，李師傅帶著那個老人走了過來，問我想不想學太極拳，我說想。李師傅指著那位老人說，很好，這位就是我給你找的師傅。
老師名叫姚繼祖，是武式太極拳的傳人。對我很好，教學也實心實意。當時一起學拳的，還有邯鄲的一個姓方的，或許因為我們那時候小，老師看我們不錯，除了拳棒之外，還教了輕功與太極內功。太極內功其實是一種內家掌法，就是外界所傳的隔山打牛的功夫。練習了一段時間，我們倆小有所成。後來我上大學走了，每年假期還回去看老師，問起姓方的師兄，聽說當兵走了，去了山西當武警。後來我因為一些事情去了西藏，等我回來的時候，老師年事已高，還在從事教學，老師也曾要求我經常過去給他幫忙，可我因為學佛，考慮到武藝在身，難免暴起傷人，功夫基本快丟光了。算來邯鄲的方師兄也該退伍，又問起他的情況，老師說，方師兄因為武功超群，被保送到軍校學習，畢業以後就留在部隊，現在應該是中校軍銜。兩千年世紀之交的時候，老師來電話說，方師兄回來探親，問我有無時間過去相聚，當時我正好有事去香港，從香港回來以後，方師兄也回部隊了，聽老師說，方師兄走的時候悶悶不樂，我還以為是因為我的緣故，還專門打電話給部隊找他，師兄接到電話以後哈哈大笑，對我說：我知道你有公事，我還沒那麼小氣，什麼時候出差來這邊，就到部隊來，我們可以好好聚聚。我說好。又過了兩個月的時間，老師忽然很著急地給我打電話說，師兄家裏出事了。我趕緊坐車趕過去，老師見麵就問我太極掌有沒有教過別人。我很詫異，因為師父在教授太極掌的時候，曾告訴過我們，這種掌法太過陰毒，必須發誓不能外傳。我非常肯定地說沒有。老師沉思了一會兒說：你師兄的一個好友死了，法醫鑒定他生前被人用一種武術掌法擊中後背，掌法打得巧妙，內髒的經脈全部震散，有些器官雖然不影響日常生活，但隻要一發怒，五髒就會全部崩潰，短期內全部腐爛。這種效果，我們太極掌能做到，但是，達到這種境界，必須有數十年功底的才行。現在公安找上門來，所以我才來問你。我笑了笑對老師說：您是知道的，我學佛以後，功夫基本上快丟光了，除了幾路拳法，偶爾就耍耍槍，那種功夫太陰毒，早丟棄了。更何況，我跟方師兄的哥們無冤無仇，怎麼會去傷他性命啊？老師鬆了口氣說：丟了好，丟了好。我見四下無人就問老師：會不會是方師兄幹得？老師一把捂住我的嘴說：別瞎說，你師兄走了快倆月了，這種功夫一般最長不會超過十五天，如果是你師兄幹得，那他不成了神仙了？我問老師：那您說說，除了太極掌，還有其他功夫能做到嗎？老師想了想說：除了太極掌之外，金沙掌，朱砂掌，五毒手，黑煞掌都能做到。隻是，我也不知道誰有這樣的功夫。接受完公安的詢問和記錄，我就回來了。警察通過調查，雖然覺得嫌疑最大的是方師兄，卻苦於沒有證據，去部隊調查過，方師兄回部隊以後，正好趕上大比武，他帶領士兵每天要訓練十幾個小時，根本沒有作案的時間。公安調查了一段時間，案子就此擱淺，不了了之了。又過了一段時間，方師兄從部隊上回來，跟妻子辦理了離婚手續，孩子歸了女方。我接到消息趕過去的時候，他已經回部隊了。
到了2002年的時候，我遇到邯鄲的一個熟人，順便打聽起方師兄的情況，那人神情有些黯然，說方師兄挺慘的，離婚以後一直沒有再娶，還經常往家裏寄錢，妻子跟他離婚以後，沒人管教，成天在外麵招蜂引蝶，後來也不知道得罪了哪路大神，在家裏連同孩子都被人殺了，方師兄回來看了一眼孩子，就回部隊了，雖然麵無表情，應該是非常悲傷。送走朋友，我決定去到方師兄的部隊上去看看，就跟單位請了半個月的假，趕到山西方師兄的所在部隊。哨兵問明我的來意，向裏麵通知，時間不大，方師兄出來了，老遠看見我，倆眼放光，撲過來一把抱住我，拉著我去了他們家。晚上的時候，我喝飲料他喝酒，慢慢酒水喝多了，他的話也多了，絮絮叨叨的說了很多，說了自己當兵的辛苦，生活的艱苦，對家人朋友親人的思念，一切一切都說了很多，卻閉口不談他的前妻與孩子。差不多兩瓶白酒都被他幹掉的時候，忽然他瞪著血紅的眼珠子問我：師弟你告訴我，這個世界上有沒有鬼？說到這麼敏感的問題，我覺得一愣。剛想說點什麼，他卻一頭栽倒在沙發上睡著了。
我費了半天勁兒，才拖著他那二百來斤放到床上。他在裏屋鼾聲大起，我在外屋的沙發上也睡不著。打開電視看了看，也沒什麼好節目，隨手關了電視，就在他的書架上翻了起來。他的書架上，除了軍事管理，訓練科目之類的書籍之外，還有一些擒拿格鬥，案情偵破之類的專業書，翻著很沒意思。於是我就翻了翻下層，在最底層還有的抽屜，居然還上了鎖。我剛要起身的時候，忽然發現上鎖的抽屜的縫隙裏，外露著一頁比較古舊的書籍，於是就試著抽了抽，感覺不難抽出來，於是我耐著性子慢慢一點點往外抽，不久，一本很輕很薄的小冊子被我拉了出來，我拿在手裏一看，這是一本用很細膩的白絹做成的書籍，裏麵全是刺繡的密密麻麻的繁體字。我拿著書走到台燈下麵，隨手打開強光燈，拿起桌上的放大鏡仔細閱讀起來。這是一本專門講解吐納練氣的書籍，看這書的式樣和裏麵記載的某些內容，絕對不是明清兩代的，應該更朝前，至少也是宋末的東西。我很認真地把整本書看完，思索了一下，心裏如同翻江倒海。因為這本書裏記載的東西，太讓我震撼了。除了吐納練氣的法門之外，裏麵還記載了多種武林絕技的詳細練法，其中就有關於太極掌的記載，卻比老師傳我們的要完整的多，內容也多了不少。我正在發愣的時候，忽然聽到裏屋方師兄似乎在說夢話：我老婆跟你生了孩子，我一直都蒙在鼓裏，要不是我帶著孩子去檢查身體，發現孩子血型不對，做了親自試驗，我會一直被你們蒙騙下去，你是我從小一起長大的朋友，我在部隊當兵，托你照顧家，你就這麼給我照顧的啊？你還有臉找我索命？你活該！說話的聲音很大，聽的我心裏一翻個。我急忙放下書本打開裏屋的燈，聚精會神在屋裏打量著，仔細搜索著，並沒發現有什麼靈異現象。卻看到方師兄眉頭緊鎖，麵紅耳赤，呼吸急促，異常憤怒的樣子。於是歎了口氣，右手搬動手指，做了個印訣，在方師兄的印堂一按，左手並攏，順勢在他胸口一拍，方師兄的呼吸利馬平穩，沉沉睡去了。