第一章山村
太陽即將落山了，霞光將天邊全都染成了金黃色，天上的雲彩不停的變幻著各種形狀。那座山看起來光禿禿的，至少山頂上是這樣。順著山路往下轉過幾個彎後，眼前出現了一片樹林，雖然不大，但卻給人一種清新的感覺。在樹林的中間有一條小溪，緩緩而下，一直延伸到樹林的外麵。在不遠處有一個用石頭壘砌成的小水潭，旁邊有一條小路，經過人們經年累月的踩踏，卻顯得十分突出。小路一直向前，有幾十間茅草屋，是個小村莊。
七八個孩子正在抬頭看著天上的火燒雲，“你看那今天彩雲變成了金獅子”一個小女孩叫道。“我看那分明是一隻狗”一個小男孩道，語氣明顯的不服。於是他們就讓後麵的幾個人評理，結果大家都認為象金獅子，其實他們根本沒有見過獅子，也沒見過金子。村子裏沒有一個人見過，隻不過偶爾有人出去過，在外麵聽別人說過獅子。回來之後，大家全都圍住他，讓他講外麵的事。於是他就大說一通，村子裏的人就跟著樂，特別是這群孩子，隻要有誰從外麵回來了，還沒進家門就被他們纏住了。生活雖然清苦，但卻很平靜，猶如一個世外桃源。
第二天，大概還在中午，陰雲就籠罩了整個天空，空氣十分悶熱。那七八個孩子一看沒什麼可看了，都有點氣餒。不知道是誰喊了一聲：“咱們玩官兵捉強盜”。於是決定誰來當官兵，誰來當強盜？那個指火燒雲為小狗的小孩一指其中一個小孩道：“小開，你來當強盜，我來當官，其餘的當兵”。那個叫小開的小孩也就十一二歲，頭發亂蓬蓬的，也不知道有多少天沒洗了，身上的衣服幾乎全都是補丁，表情看起來傻傻的。而其他幾個小孩比他好不了多少，至於讓他來當強盜，就可以看出他在這群孩子中間的地位了。時間不知不覺的過去了，天空更加陰暗了，已隱隱有打雷的聲音，大家就往家裏走去。
小開，姓楊，在這裏大家幾乎把姓氏都忘掉了，也許隻有給孩子取名字時才會想起。在那時，農村人起名字，出門第一眼看見什麼，孩子的名字就是什麼。當小開出生時，楊父出門看見有人拉了一車木頭，就扭頭走了。可轉了一圈，卻沒有發現什麼。隻有回去找剛才那個人，問他拉木頭準備做什麼？答案是做門。但門家家都有，楊父絞盡腦汁給他起了楊開這個名字。至於字，他們連聽都沒聽過。為什麼不取楊木呢？因為楊父名木。
小開回到家中，雨開始下了起來，楊父從地裏還沒有回來。楊母正在灶前做飯，看見小開回來了，就讓他幫忙燒水。而楊母起身從一個小缸中舀了一小半碗麵，拿了一點野菜開始攪拌起來。過了一會兒，楊父從地裏回來了，褲腳卷了起來，手上提著一雙鞋子，背上背著一把鋤頭，渾身上下濕透了，小開趕緊給父親拿了一塊布。楊父一邊擦一邊抱怨天氣，楊母對楊父道：“孩子他爹，把衣服換了，小心發燒”。楊父道：“孩子他娘，你放心好了，沒事的”。
吃過飯後，楊父在楊母督促下把衣服換了。小開把所有的碗筷全都洗了，大雨在天黑時停了。小開一點睡意也沒有，他將門打開，獨自一個人坐在那裏，看著黑夜，眼前一片漆黑，可謂是伸手不見五指。也不知過了多久，終於有了一點睡意，怎麼回屋的都不知道。
小開醒來時，天稍微有點亮光，小開把砍柴刀往腰間一插就出門去了，這比他以往的都要早。順著平時打水的那條路走去，到了那片樹林，挑了一棵樹，象猴子一樣十分迅捷的爬了上去。用砍柴刀把幹枯的樹枝砍了下去。把柴捆起來背著往村子走去。
第二章尋藥
小開回到家裏，發現母親還沒有下地去。小開就問母親：“娘，您今天怎麼還沒有下地去”？楊母道：“你爹因為昨天的那場雨發高燒了，身邊需要人照看，我等你回來，你在家看著，我去采點藥回來。”村子裏沒有郎中，但在山裏住著，經過常年的積累，一般的病自己都可以采點藥，正所謂久病成醫嘛。小開哪能讓母親去，就對母親道：“娘，還是我去吧，您在家好好歇著。”楊母道：“還是讓我去吧，你小孩子家能幹什麼？”小開道：“我已經十二歲了，也應該可以了，放心吧，我中午就能回來.”楊母剛準備說什麼，但想一想這是兒子的一片想孝心也就作罷。小開背著背簍，扛著一把比他自己還要高的鋤頭就出去了。一個十二歲的少年在晨風中顯得那麼孤單。