麵對寧尚書的苦苦哀求，五皇子隻是背過身去，神情冷漠地說道：“夠了，無需再多言！你立刻馬上從我這裏消失，權當今夜我們未曾相見。”
寧尚書噗通一聲跪在地上，聲淚俱下地哀求道：“殿下，請您三思啊！”
五皇子緊緊攥起拳頭，目光堅定而決絕，毅然決然地說道：“出去！本王不想再看到你！”
寧尚書慢慢起身，臉上滿是絕望和無奈，他默默搖頭，一句話也說不出來，邁著沉重的步伐緩緩離開了書房。
此時此刻，五皇子身旁站著的侍衛，眼神中閃爍著狡猾的光芒，突然開口說道：“主子，您就這樣讓送上門的鴨子飛走了嗎？您為何不好好利用他一番呢？”
五皇子冷笑一聲，冷漠地回答道：“本皇子可不是隨便什麼人都會用的。這個寧永權，雖說他的父親曾經立下過赫赫戰功，被先帝冊封為國公，但他在朝堂之上膽小如鼠，對任何人都唯唯諾諾，深怕給自己惹來麻煩，這樣的人對我毫無用處。”
五皇子的嘴角微微上揚，流露出一絲狡黠的笑意，他提高嗓音說道：“不過嘛，他的嫡長女寧瑤姚倒是個聰慧伶俐的女子，如果能夠成為本王的側妃，本王必定會好好疼愛她。”隻可惜，父皇卻是把她賜給了北燕國的昭王當王妃了。”
侍衛頷首應道：“確實如此，如果他背後有董氏為其撐腰，那我們便可以借助他之手，在皇帝與太後麵前替殿下多多美言幾句。隻可惜他親手將自己背靠的這棵大樹送到了大理寺，真是自毀前程啊！”
五皇子聽後，嘴角泛起一抹冷笑，嘲諷道：“他可真是愚蠢至極，如今想要再尋找另一棵可靠的大樹作為依靠，恐怕是難如登天咯！”
而此刻，遠在清崖縣中的寧瑤姚正懷抱著孩子，與莫陽一同返回客棧。她腳步匆匆地走向三皇子文睿的房間，並輕輕叩響房門。待得到應允後，寧瑤姚邁入屋內，發現文睿早已等候多時。
簡單寒暄過後，寧瑤姚迅速將在寺院後山所經曆的一切事情向文睿做了簡要彙報。彙報完畢，她便匆忙抱起孩子回到自己的房間。
剛踏進房門，寧瑤姚一眼便瞧見沉言在房內焦急地等待著。而那位被軒昭救出的小男孩，在看到自己的姐姐安然無恙地站在眼前時，眼神瞬間明亮起來。寧瑤姚見狀，急忙將懷中的孩子輕輕放在地上。那孩子像是受了極大的委屈一般，“哇哇”大哭起來，聲音哽咽著緊緊抱住沉言，抽泣道：“姐姐，姐姐，我……我以為再也見不到姐姐了。那些壞人，每天隻給我們吃兩頓飯，還逼著我們拚命幹活。要是活兒幹得不好，他們不僅會惡語相向，甚至還會動手打罵我們。”
聽到這裏，沉言早已泣不成聲，淚水如決堤般湧出。她心疼地連忙掀開弟弟的衣裳查看，隻見孩子那瘦弱的身軀上，布滿了一道道猙獰的鞭痕，縱橫交錯，觸目驚心。顯然，這些都是舊傷未愈，又添新傷所致。
看著眼前這令人痛心的一幕，沉言心中充滿了無盡的憤恨與怒火，她咬牙切齒地說道：“我真是恨不得立刻將這群豬狗不如的畜生打入十八層地獄，讓他們受盡折磨，以泄心頭之恨！”
此刻，寧瑤姚的心情同樣無比沉重和複雜。她低頭輕聲歎息道：“真沒想到，為了營救這個可憐的孩子，竟然牽扯出如此一樁驚天大案。”如今最為擔憂之事便是五皇子的反應了。倘若他欲追查到底，治我之罪倒也無妨，但若是以我家人相要挾，事情恐怕就棘手了，真不知該如何應對才好啊！正當寧瑤姚於房內苦思冥想之際，突聞敲門聲響起，隻見聽雨走進房間。聽雨向寧瑤姚施禮問候後，稟告道：“王妃，昭王殿下有請，王爺有事需同王妃商議。”