皇太後的眼神中透露出濃濃的殺意，她厲聲道：“寧尚書，你馬上就要被砍頭了，為什麼神色還能如此從容淡定？本宮曾經上過戰場，經曆過無數次生死考驗，可不是像你這種隻會躲在別人背後，暗中捅刀子的人能夠嚇唬住的！”說完，皇太後猛地一甩衣袖，眉頭緊緊皺起。
接著，皇太後語氣越發嚴厲地說：“你現在已經是將死之人，自然什麼都不怕了。但寧尚書大人，難道你就這麼喜歡在背後說別人壞話嗎？哼，你倒是什麼都豁出去了，可你有沒有想過你的幾個女兒？你難道一點都不為她們的將來打算嗎？”
麵對皇太後的質問，寧尚書隻是冷冷地回應道：“如果您想要對她們動手，大可不必隻抓我一個人過來。我們國公府可是先皇冊封的，太後娘娘莫要忘記，先皇當年可是賞賜了我國公府三塊免死金牌呢！”聽到這句話，皇太後心中不由得一驚，她意識到自己竟然忽略了這件重要的事情。
皇太後轉過頭來，聲音柔和地說：“明天在公堂上，如果你願意承認這件事是你幹的。那麼哀家可以法外開恩，放過你的女兒。但是如果你不願意承認，那你現在就可以去地府和你的父親團聚了。”
五皇子聽後，冷笑了數聲，然後說道：“寧尚書啊，本來我並不想與你成為敵人，但可惜的是，你選錯了陣營。今天我給你一些時間思考，希望你能想清楚。否則還有一個辦法，隻要你告訴我你大女兒寧瑤姚的去向，並讓她成為我未來的皇後，我保證她一輩子都會享受無盡的榮華富貴。”
五皇子露出一副得意洋洋、卑鄙無恥的樣子，輕聲對皇太後說：“皇祖母，我們走吧，讓他好好考慮一下。明天在朝堂上他該怎麼表現，想必寧尚書會仔細權衡利弊的。”
說完，兩人轉身離去，離開了刑部的大牢。
第二天清晨，陽光明媚，刑部的公堂之上氣氛莊嚴肅穆。
隻見那李禦史端坐在公堂正中央，大堂高處中央懸掛著一塊匾額，上麵“明鏡高懸”四個大字清晰可見、熠熠生輝。兩旁站立著辦案的差役，他們手握大棍，一臉嚴肅鎮定，個個昂首挺胸，眼神居高臨下地俯瞰著下方。
大堂之外，擠滿了看熱鬧的老百姓，人聲鼎沸，好不熱鬧。其中，還混雜著五皇子特意安排在人群中的起哄之人。隻聽其中一人高聲喊道：“你們聽說了嗎？寧尚書在家裏私自藏匿了龍袍，他這是想謀朝篡位啊！也不看看自己是什麼德行，居然還有做皇帝的野心。”
另一人緊接著附和道：“是啊，依我看，將他淩遲處死都算便宜他了，他就是個徹頭徹尾的賣國賊、反賊！”
這時，人群中又有人插話道：“你們說的還不止這些呢，他家的嫡女竟然與北燕國的皇子暗中勾結，妄圖嫁給他成為王妃呢。”
而就在這個時候，人群之中突然傳來一個聲音：“你們都說錯啦！寧大小姐之所以會同意聯姻，完全是為了我們兩國之間的友好關係啊！這可是皇上親自下旨賜婚的，怎麼能說是意圖勾結呢？”
這話一出，周圍立刻響起一片反駁之聲，眾人議論紛紛，有說好話的，自然也有說壞話的。
正在這時，隻見兩名官差押解著寧尚書走進了公堂。李禦史見狀，伸手拿起驚堂木重重地敲了一下，高聲喊道：“諸位父老鄉親，請安靜一下，不要幹擾本官審案。”
他的眼神冰冷如霜，緊緊握著驚堂木，用力拍向麵前的桌案，同時大喝一聲：“寧尚書，還不給本官跪下！”
“啪、啪”隨著兩聲清脆的響聲，驚堂木再次被拍響，李禦史厲聲道：“寧尚書，你見到本官竟然還不跪下，究竟是何居心？”
寧尚書毫不畏懼地直視著李禦史，眼中閃過一絲銳利的光芒，朗聲道：“我寧尚書平生隻跪天地、父母，絕不會向那些企圖誣陷我的人下跪！因為像你這樣的人，根本就不配得到我的尊重！”