如果說這還能容忍的話，更使李斌良難耐的是她的虛榮心，在生活中總是和人比穿的戴的吃的住的，看到別人比自己強，總是心裏不舒服。他們在這方麵引發的矛盾最多。比如，結婚後他們先靠親戚朋友幫忙和自己的積蓄買了兩間平房，李斌良覺得挺好。可妻子一看別人住了樓就受不了。這不，勞動局蓋了住宅樓，她說啥也要買，為此跟自己吵架，多虧吳誌深幫忙，終於住上了。住進樓又來事了，因為很多人都進行了裝修，他們卻裝不起，妻子因此責怪起他的無能，話裏話外還有讓他借辦案撈錢的意思，兩人為此常常吵嘴。搬進樓房不但沒帶來幸福，家庭矛盾反而越來越升級。
李斌良對妻子不滿的還有重要一點，那就是她對自己家人——母親和哥哥嫂子的態度。每次家裏來人，她總是淡淡的，供吃供住倒沒什麼說的，那種態度不冷不熱，讓人不舒服。慢慢地，哥哥嫂子們都不大上門了。尤其讓李斌良不能容忍的是她對母親也如此，為此他發過一回火，妻子的回答是：“我就這樣的性格，跟誰都這樣，不會虛情假意地熱乎。再說了，我到底怎麼了，你媽來了，我在招待上哪兒差事了？臨走時還給買東西，拿錢，你還要我怎麼著？再說了，我對自家人也是這樣啊……”
她說的倒也是，即使嶽父嶽母來，她好像也不怎麼親熱，反倒是李斌良覺得過意不去，圍前圍後的。嶽父嶽母也是農村人，生活習慣和城裏不同，哪兒做不對了，妻子不客氣地當麵指責，這使李斌良很不高興，曾對她指出過，可妻子根本不聽他的：“我家的事不用你管！”嶽父嶽母對女兒好像也習慣了，見了她，總要賠著小心……
就從這一切中，李斌良痛苦地發現，自己和妻子中間隔著一條鴻溝，一條無法溝通、無法理解的鴻溝。可是，他一直在忍著，采取回避態度。然而，近一個時期卻再也忍不下去了。因為他漸漸看出，他非但改變不了她，她反而想改變他，要他做另外一種人，做一種他不願意做的人。這使他特別反感。因此，近一個時期他們衝突不斷，矛盾也日益加深。
現在，在這個夜晚，她又神秘地離開家，長時間不歸，把丈夫和女兒扔在家中，不由得使他疑慮重重。
她去了哪兒？去幹什麼了？
應該與自己的事情有關。這……難道……
他想起了那個辦公室，那個套間，那半開的門露出的床的一角，想起了人們的一些傳言。
媽的，難道她……
他氣得拿起電話，可按了幾個號就停下了。如果她真的在那裏，他接電話，該說些什麼呢？如果她不在那裏，又說些什麼呢？或者，明明在那裏，她不承認，又能怎麼樣呢……
一股強烈的恥辱感湧上心頭，他覺得胸膛要爆炸了。
他想起，自己在政府辦工作時，妻子在機關大院就是個惹人注目的人物，一些男人的目光總是有意無意地往她身上溜，也包括一些領導……對了，也包括他……
這……可能嗎？是不是自己胡思亂想……
他忽然又想起，妻子既然這麼漂亮，為什麼年紀拖到那麼大才結婚呢？為什麼會選中自己呢？從她的為人上看，不可能是很老實的人哪，莫非……
李斌良看看表，十點半了。他再也忍不住，拿起電話再次開始按號。但就在這時，房門傳來了開鎖的聲音。
他迎到門廳裏。
妻子走進來。
李斌良用目光迎接著妻子。
妻子卻對他視而不見，直接走進衛生間。李斌良聽到了裏邊上鎖的聲音，接著響起水聲。
李斌良想了想，走回臥室。他已經大概猜到她去了哪裏，包括為什麼去那裏。
這時，他才發現，妻子還有另外一個本事，那就是為了目的，不擇手段。
痛恨，痛苦，撕咬著李斌良的心。
妻子終於從衛生間出來了。鉛華洗盡，使她顯得比平時樸素了一些，看上去反而順眼了一些。他發現，她的容貌確實很漂亮，可是，這漂亮還完全屬於自己嗎？
妻子表情平靜，好像什麼也沒發生過，上床鋪被就要躺下。
李斌良實在忍不住了，一把拉住她：“你先別睡，說，你幹什麼去了？”
妻子不答，想抽回胳膊，可李斌良抓住不放：“你必須告訴我，你到底幹什麼去了，都幹了些什麼……”
妻子看著他，用漂亮的眼睛盯著他，突然，他發現，她的眼睛裏有了亮光，接著，那亮光化成淚水順著臉頰淌下來。