母親吃完東西，拉了兒子一把：“走吧，你要不來，媽還能賣幾斤。依你，走，咱們回家！”
李斌良挑起母親的煙攤，用一隻手扶著母親，穿過市場，向八裏外的村子走去。母親邊走邊高興地和一些攤販打招呼，告訴他們跟兒子先走一步，語氣和笑聲中充滿自豪。可李斌良的心中卻充滿苦澀，走出好遠，他還感到市場上的目光在盯著自己。
走在路上，母親才有幾分歉意、幾分得意和幾分神秘地對李斌良說：“媽知道你忙，不這麼說怕你不回來，告訴你吧，媽給你又做了件坎肩，你一定要穿在身上！”
李斌良有點哭笑不得了：肯定又是李瞎子噴了佛水……原來，母親是為了這個讓自己回來的。他沒有指責母親，他不忍心拂了母親的心意，為此，他也深深地痛恨那殺手，因為是他使自己的母親牽腸掛肚。
記憶中，好像還沒有陪母親走過這麼長的路。一個多小時，又是上崗又是下坡，他的腿都有點酸了，可母親卻沒有說累。這又使他感到安慰。
28
四點多鍾，他們才來到村頭。一個鄉親看見他們母子，羨慕地衝母親叫起來：“哎呀，大嫂子，老兒子回來了，陪你一起回來了，多高興啊！”
母親大聲地：“高興，高興！”
母親和二哥在一起生活，他們到家時，哥哥嫂子都沒在家。三春不趕一秋忙，這時候，凡能幹活的人都下地了，侄子上學也沒有回來。母親進屋就抱柴禾做飯，李斌良要幫著抱她還不讓：“你別動，把衣服都弄埋汰了！”她總是這樣，自上中學後，除放寒暑假下地幹些成趟子的活兒之外，母親從不讓他幹零活兒。她說：“媽已經有兩個兒子下地幹活了，你不能再幹了。就是幹也要幹大活兒，這零碎活不用你幹，人一幹瑣碎活兒，腦袋就亂，想不了大事了，你得用腦瓜念書，將來幹大事！”
母親裏屋外屋咚咚地忙活著，震得李斌良心痛。他想，母親這要幹多少活啊？來回走十幾裏路，賣一天煙葉，回來還要做飯……他心疼母親，又幫不上忙，隻好裏屋外屋地隨母親轉。母親對他說：“你上屋裏歇歇吧，我得給你二哥二嫂把飯做好，他們累一天，回來吃口現成的。”
母親就是這樣，她總是想著別人累，卻從不知自己累。這個年紀了仍然如此。
晚飯做好後，二哥先回來了，他一進院就吵嚷著：“媽，你知道不知道誰幹的，好好的篩子底給弄壞了，少了一大塊。這可是鋼篩呀，好端端的不能使了，買的話好幾十塊錢呢！”
母親迎出去：“行了行了，已經壞了，再說也沒用了，買就買吧……快進屋吧，斌良回來了！”
二哥走進來，衝李斌良笑笑，說了聲“斌良回來了”，就沒什麼話說了。李斌良知道，二哥就是這樣的人，憨厚，不會說不會道的，心裏有也說不出來。又過了一會兒，二嫂和上學的侄子都回來了，一家人坐在一起熱熱乎乎地吃飯。媽媽按李斌良的要求，做的是農家便飯：玉米碴子，土豆燉窩瓜，大鹹菜。李斌良很長時間沒吃過這東西了，直吃得肚子撐了才放下筷子。
吃完飯，在媽媽和二嫂到後屋收拾碗筷的時候，李斌良對二哥說，千萬不能再讓媽媽到鄉裏賣煙葉了。二哥卷棵旱煙邊抽邊說：“誰讓她去了，擋也擋不住她呀，我和你二嫂又不能整天在家看著她，實在沒辦法……”
二哥說了一半停下來，李斌良忽然感到有些羞愧。是啊，你說得好聽，為什麼不把母親接到你的家裏去呢？你也是兒子啊！李斌良想起了妻子，想起她看到母親時那淡漠的表情……是的，母親不願意在城裏住，她習慣了農村生活，老想著幫二哥一把，可是，也有一個原因不容回避，那就是，她不喜歡看兒媳那張臉。盡管她從來沒有說過。
李斌良感到自己臉紅了，掉過頭，不再說這個話題。
晚上，李斌良和母親住在西屋。雖然和二哥一起過了多年，母親一直保留著這張大炕，是為了年節兒子歸來團聚用的，具體地說，也是給李斌良準備的。在睡下之前，母親又現出神秘之色，從她那不知用了多少年的老式櫃子裏拿出一件東西：“斌良，你穿上試試！”
這就是母親說的那件坎肩，和上次的兜肚不同，這個坎肩是用兩層布做，在兩層布之間還絮著薄薄的棉絮。母親說：“天涼了，你先試試大小，從明天起就穿在身上！”
李斌良試了試倒很合身。坎肩是老式的，與妻子給自己買的毛衣和毛背心是無法相比的，但這是母親的心哪。他笑著說：“好，我一定穿著它。不過，你沒讓李瞎子再噴佛水吧！”
母親不好意思地笑了：“沒有，這個沒有……不過，那些法子有時候還是靈驗的。從明天起你一定穿著它啊！”