一連數日，姬旦跟著索青娘遍尋這市集上邊大大小小的果販攤位。
桑葚在上市前那些果販們就已經通氣，約定好相對統一的市場價格。
而索青娘往往為了果販口中，需一次性收購數百斤往上，才會在價格上做出毫厘之小的微末讓利，不惜來來回回貨比三家，隻為能將價格壓到最低。
可偏不巧，那幾日天氣均是晴空萬裏，如同車輪一般大小的白色太陽沒有半分遮擋，就這樣明晃晃的照在當空直射而下。
原本車水馬龍的平糶大集到了這正午時分，無論男女老幼俱是躲在這陰涼處，或手與持蒲扇或半解衣襟，各顯神通扇風納涼，言語之間感慨不斷，這才孟夏過半天氣便已如此毒辣，若到了這盛夏三伏天又該是何等燥熱？
同時也不由得擔心起今年的莊稼地，麥花謝了十餘日，眼下到了掛漿的重要時節，卻又趕上這麼熱的天氣，不知接下來會有多少村子為了搶奪水源灌溉田地，打得頭破血流？
此時正午過半溫度愈發升高，被曬到蔫不拉幾的姬旦，隻感覺自己好似被扔進了八卦爐，周遭盡是這熊熊大火，渾身上下衣衫皆濕黏在後背，整個人仿佛剛從水裏邊撈出來，就連吹過來的風都沒有半點涼意，而那兩條腿就像是灌了鉛似的，根本邁不開步子。
可再看那索青娘，單薄的身形好似全無覺察大中午這令人望而生畏的沉悶高溫，在姬旦敬佩的目光當中，就如平常吃飯喝水走路散步一般無二，徑直走入酷暑之下那顏色近乎發白的烈日當中，趕向另一家果販商討價格。
不得不承認，索青娘無論是在麵對陳誌誠各種威逼利誘時的不卑不亢，又或是現在任爾酷暑百般加身我自決然向前，這種近乎從骨子滲出來不認命不服輸的倔勁兒，有著一股獨特的魅力讓人動容。
不甘落於人後，更不想落在索青娘身後的姬旦，咬咬牙亦蹚進這滾滾熱浪當中。
接下來的這段時日，二人將平糶大集裏裏外外所有的果販都尋了個遍。
別看索青娘平日裏性子淡了些，可涉及到采購事宜具體讓利多少，又如何讓利的方麵，那可是毫厘必爭。
看著她與形形色色或市儈圓滑、或小器吝嗇的果販討價還價鬥智鬥勇，姬旦插不上話，隻能在兩軍休整以圖再戰之際從旁搖旗助威。
經過數番慘烈廝殺，果販棋差一招遺憾敗北，無奈隻能同意索青娘的提議。
果然，砍價是一個嚐過生活滋味的女人用以安身立命的法寶。
而得勝之後的索青娘一仰頭耳際俏皮的發絲縷縷輕舞，而那有些俏皮得意的眼神，不由自主看向方才的副將姬旦，倏的麵頰緋紅又很快低下頭去。
隻此瞬間索青娘盡掃先前枯槁之意，無意間流露出來的那股明媚的絢爛，看的姬旦神情一陣恍惚。
耳濡目染之下，姬旦也逐漸了解到，桑葚在尚未成熟之時果肉顏色偏綠口感發酸，隨著時間推移，顏色由綠變紅，再由紅轉紫，糖分提升甜味逐漸濃鬱，果漿悄悄藏下最後一絲酸澀，口感酸酸甜甜，食之唇齒生津。
而一壺令諸多老饕們念念不忘的索青釀，其選材桑葚的品質則尤為重要，須得是紅中透紫，紫中帶黑，顆粒飽滿色逾靈芝為最佳。
同時為了保證酒體的色澤純淨與口感醇厚，還需將桑葚用清水淘洗數遍確保滌盡灰塵雜質，再將果肉發蔫變軟乃至破損的盡數挑出，留下來那些品質上好的桑葚，放置於通風處自然晾幹。
如此這般繁雜，才算是勉強完成了索青釀的第一道工序。
接下來的幾天，姬旦跟著索青娘忙前忙後，共采購優質桑葚四千餘斤，是去年總量的兩倍還要不止。