“如果我回答你的問題，就證明你已經入夥了，我們兩個人是一夥的，有錢一起賺，但力也要一起出。”
“好好好，沒問題。”我的好奇心已經戰勝的我的警惕心和自尊心。蘇把孩子遞給了我，坐到我床上，靠牆盤腿，說道：“從頭說起。首先我來說說，我是誰。”
接下來一直到孩子他媽來把孩子領走，中間的4個小時裏，蘇給我講述了一個我從來沒有聽說過，並且壓根不信的世界，而我最終因為這隻叫做喬鬆年的箱子，相信了所有的一切。
這個叫蘇的人，來自淮南，祖上是做工匠的，在古時候，做工匠可以有很多種種類，在路上雕刻石頭的可以是工匠，在敦煌畫壁畫的可以是工匠（去過敦煌的人可以明顯的知道，所謂工匠的手藝差別有多大），蘇的祖上雖然被歸為工匠，但做的事情其實非常不同，他們是為皇家製作各種機巧玩物的。這些玩物可大可小，大的可以是一幢建築，小的可以是方寸之間的一顆核桃裏麵的小機關。
這個家族早年在明朝的時候，一直養在宗人府，早年以修繕古籍為生，後來出了木匠皇帝，這個家族開始走上台麵，明亡之前，這個家族的人遷回淮南，開始經商，幾代之後開始小有名氣。滿清皇室開始采購他們的一些奇巧玩意作為外國使節的饋贈，後來因為修繕太和殿成為皇家禦用的匠人。管在樣式雷之下。
這個家族善於取巧，更善於解決問題，很多古器翻新，零件缺失，他們都能推倒原理，修複完好。
古代三百六十行，每一行都有兩麵，明麵上有明麵上的生意，公道合理，就像寫在藥店前門的道地藥材，真不二價。但獲取這些藥材的蟲商草賊，長年在原始叢林裏跋涉尋藥，殺人奪藥，不勝枚舉。一個行業總有陰暗的地方。奇技淫巧可以用來愉悅皇帝，也可以變成害人的東西。比如說有一種壺，反手倒是酒，正手倒是毒藥。大多出自蘇家之手，但做了這種壺的人，往往也會因事牽連，死於非命。
蘇家在整個為皇家工作的過程中，結實了很多的海外官員，到了清末，按照祖訓，蘇家緩緩退出實際事物，隱入民間。為了避免官員尋訪，他們選擇了這個城市，並且修建了那一片圓形的宅院。叫做蘇園，當時也是當地望族。
“那你們蘇家人還真不少。”我插嘴道：“怎麼現在看上去都沒人了？”
“不，蘇園隻有最中心的那家院子，住的是蘇家的人，外麵都是給外家人住的，蘇家人，說是蘇家人，隻有一家人的孩子可以姓蘇，其他的外家子孫，隻能姓羅。那是因為——”蘇伸出了他的手，在我麵前如花一樣綻開。
我愣了一下，我從來沒有見過這麼漂亮的手，他的手指非常纖細，看上去柔軟的好像沒有骨頭。指甲被精確的修剪過。就好像觀音的手一樣。
“這雙手，是蘇家用來製作最精細物件的工具。它可以同時操作六枚金針，在寸丸之物上進行拚裝拆解。”蘇說道：“這隻箱子裏的東西，就是這麼做出來的。蘇家姓蘇的人，一脈相傳，永遠是獨子，似乎是詛咒一樣，我就是如今這一代。技藝已經大不如祖輩了。”
“那那些姓羅的呢？”我問道。
蘇合起手，在張開的時候，指縫中已經多出了幾枚金針，再收金針又消失不見，好比魔術一樣來表示他手的靈活程度，
“記得銀行裏的4號櫃台和那塊銅片嗎？”他問。
我點頭，他說道：“那種銅片，叫做斷幣，每一枚斷幣都對應一隻特殊的箱子，我就是因為這些箱子，和那些羅家人鬧翻的。