是暑天，每天下午一放學回家，荷牙子就給他阿爹逼著去看牛。講起來孩子們總以為看牛比上學好十倍，其實也正是他們不知道看牛的苦處。你想，他還隻十歲年紀，當然趕不上阿爹那麼老練，要看蠻大一條角叉叉的牛，不騙人，牛子雖然不曾對他暴虐過，但他假若不借那枝大馬鞭的光，他也許怕它比怕阿爹還厲害，況且又是一個人，要到遠處的山邊水邊去，天煞黑才回來，而他那小腦子裏又有的是山神水鬼的故事，所以他不免常常起著非分之想——他少不了一個伴。
和往常一樣，一天，他把牛子從欄裏牽出來，隻想在屋前的塘墈邊延捱著把時間度過，和往常一樣，他看見他二嫂在塘邊洗衣，看見在塘邊樹蔭下織草鞋的隔壁的細毛，也看見在大門口待著的細毛的堂妹成妹子，這些，他全不在意，隻顧慢慢的牽著牛子沿著塘墈走，不過有時他也看看他們的。細毛呢，一雙眼睛專門瞧著他二嫂也能織草鞋，這種本事他當然很佩服，至於他二嫂呢，老是那件衣在水裏擺來擺去，洗了半天還是那件衣，那他就有點瞧不起她了，往常他二哥在家時，他從沒見過她把一件衣服洗得這樣仔細的，而且他們的談話也真使他聽不懂。
“怎樣，我來的啦！”細毛皺眉諂笑著說。
他二嫂總是低著頭不響。
“怎樣，答應了吧，我來的啦！”
“你來你的，關我什麼事！”他二嫂紅著臉帶笑著說，她好像嘔細毛不過。
荷牙子這樣想：這算什麼呢？來不來有什麼希奇的，這樣的裝鬼臉！細毛如果對我說，我真是求之不得啊！但他不對我這樣說，真奇怪！……還有成妹子也使荷牙子心裏很奇怪，她在大門口呆呆的發傻，她不曾對他的看牛表過同情的，這時她瞧見他，忽然跳蚤似的跑攏來捱著他，手裏捏著個芝麻餅，在唇邊舐一舐又拿開，生怕一口吃完就一輩子吃不到第二十回似的，眼睛笑眯眯的瞧著他，偏著頭，搖擺著身子說：“我同你看牛去好不好？”
“你肯同我看牛去，這才奇怪啊！你媽不罵嗎？”
“不罵的。我二叔，不是我爹昨天朝南嶽去了，今天我二叔就來了，他同我媽坐在床上講私房話，我媽不許我聽，就給我一個芝麻餅哪……”這女孩把那餅來回翻轉來看，接著說：“她叫我到外頭去玩，我一出房門她就把門鎖了，是她自家叫我出來玩的呢！”
“嗬，這就最好沒有，那麼，我們就到毛家壩去，毛家壩水隻這麼深！”荷牙子歡喜的做了個手勢，“那裏的魚才多呢，昨天我同上屋寶牙子到那裏捉了好幾個，柳條兒穿著提回的，這麼長一串！”荷牙子又做了個手勢，雖則他極盼望她同去，但他可不是對她瞎吹牛。
成妹子就牽了他的手笑著跳。
“我也要同去，我也要同去，唔——”他弟弟聽見要到毛家壩捉魚，馬上丟了手裏那石子，從屋裏奔出來，抱著他哀求。
“要去就去嘍，你隻不要吵就是。”
“好，我不吵！”
荷牙子總算走點運氣，原先他隻想找個把人同去就行，於今有了兩個，而且都是自己找上門的，於是他們什麼都不管，急忙的出發。
七月的太陽雖然到了下午四點鍾，還是火一樣燒著，而且路上的沙子也像炒得熱烘烘的栗子。不過他們雖則全是科頭赤腳，也並不在乎，因為他們在路上一點不停留，牛子要饞嘴，他們總不許，以為毛家壩有好草，有好水，尤其有好魚，到了那裏，不就彼此兩便了嗎？牛子也像知道他們的好主意，並不怎樣的執拗。
一到毛家壩，荷牙子首先把牛繩隨便的係在草地的一株小樹上，其次就是他自己，匆匆忙忙把身上的褂子剝掉，把褲刮下來，丟在沙上，幾乎要把它扯得稀爛，再從老遠老遠的地方排了個陣勢，嘴巴把氣封足，開始狂奔著，奔到壩邊，縱步跳進水，撲通一聲，水沫騰上三四尺高，人沉在水底，他還故意攀住水底的泥濘硬要兩三分鍾久才浮起，他仿佛要那樣才對，要那樣才算過癮，因為水裏也實在比岸上涼快得多啦！並且不使得成妹子見了，對他弟弟這樣叫喊道：“哎呀，你看他喲！”那有什麼趣味呢？她既是頭一次同他來看牛，他應該做點花樣使她看得第二十一回還想來才是。
再次是荷牙子像耍太極拳一樣，把壩底的泥沙鬧得翻起來，水渾了，魚兒躲藏了，看不見人，他才動手捉，一麵叫成妹子和他弟弟在沙上掏洞，掏得見水，然後將他丟在沙上的鯽魚，寸把長一個的養在洞裏，成妹子才八歲，他弟弟才六歲半，他們幹這種事業也頗能勝任。