時間一晃半個月，蘇南楓對紫菀都是相敬如賓，偶爾從窗前望向西廂前的花園，也很難看見她立於百花之中的景象。
“蘇公子，我家小姐想借一本書看看，差我來向你這裏借一本。”西廂的喜兒來到南廂前院的時候，蘇南楓正坐在院子裏在晨光下看書。
“如果不嫌棄，就把這本給小姐看吧。”他沒有從屋裏的書架上拿別的書，而是給喜兒那本《西廂記》，他承認自己是有私心的，他希望她看屬於他的東西，盡管那隻是一本書。
《西廂記》中記錄著美好的愛情，崔盈盈和黃生的愛情。他當然知道那不可能在他和紫菀身上重演，除非他們真的是兩情相悅，那麼他會為了紫菀發奮考取功名。有些事情，隻要有了期望，就會變得無限美好。
深夜，蘇南楓發現自己無法入睡。在床上輾轉反側之時，西麵牆傳來了一聲“咚”的敲牆聲。在靜謐的夜晚格外清晰。他第一個反映就是紫菀，定是她看了《西廂記》後明白了他的心意。
忍不住內心的欣喜，他立刻從床上坐起，然後也迅速敲牆回了一聲。片刻之後，那邊傳來了三聲有節奏的“咚咚”聲，他大喜，續而立刻躺下來安睡。
三更時分，蘇南楓帶著激動來到後院柳樹下的小亭中等待著紫菀赴約。那夜月色明亮，漫天的星辰讓他覺得牛郎織女相會也是在這如此美景中吧……
不知等了多久，直到天空中的啟明星在天邊微微亮起的時候，他才抵不住滿身的困倦倒頭昏昏睡去。
當瀾兒送來中午的餐點，蘇南楓才醒過來。發覺一整夜紫菀沒有來過。瀾兒收拾著小亭石桌上的書卷然後把飯菜放在上麵，蘇南楓心裏在想，她怎麼知道他在這小亭中而不是在房裏？
“蘇公子怕是讀了一夜的書，也好過在這裏苦苦癡等。小姐今日就將束發待嫁了。”瀾兒看了他一眼，目光悲怨。
或許她知道些什麼，但他卻忽視掉了，因為當時，他滿腦子都是書生癡迷做白日夢的羞愧悔恨。
紫菀十六了，葉家開始招親，來訪的公子可謂絡繹不絕，紫菀卻很少露麵。這樣也好，蘇南楓總覺得，自己現在麵對她會很沒有顏麵。很快，葉家就跟揚州第一富商萬家定了親家。紫菀許給了萬家二公子。
事到如此，他才覺得在葉家已經沒有什麼留戀。便開始在心裏盤算著告別葉家提早上京。
隻是有些事情他真的不懂，比如：當他說明意圖要離開葉家時，瀾兒竟然站出來說要與他同行。他自然很樂意，閑暇時他也教教瀾兒識字，卻沒想到她對主子這麼忠誠。然而奇怪的是，一直低頭不語的紫菀卻突然哭了，就這麼掩麵而泣。
蘇南楓就這樣帶著疑惑跟瀾兒一同離開了葉家。