洛神閣隱患已除，顏曉棠便決定往窠城走一趟。
見到她的遁光往窠城去時，何初苦笑不已——識海由人掌控，積攢的各類法寶、靈器、珍貴材料也被掃蕩了大半，如今連她僅剩下的援手也要麵臨一樣的境地。她唯一的希望隻有鼇頭宗那隻老鱉能夠重傷顏曉棠，到時也許還有翻身機會。
但是老鱉田一敝的能耐，何初還真不看好。
窠城稍遠，與稷菽、明春在不同的方向，要是把三座城拉線連起來，形狀像一把張滿的弓，稷菽和窠城互為弓翼角，明春則為弓背，又以稷菽城地勢最高，窠城地勢最低，兩城相距足有近千裏。
顏曉棠不敢保證鼇頭宗知不知道明春易主一事，她動作很快，可是赤之原的神通術法五花八門，妖修自己都不知道究竟有多少種妖修神通，萬一何初背過身去就拿出辦法往窠城遞消息，她趕路趕這麼急，到了那氣海真元見底，又沒有了仙靈之氣驅使今昔劍，豈不成了上趕著找死？
所以到了窠城百裏外，顏曉棠找了一處絕壁背風處調息恢複，這兒勉強能立足，她的神識也能覆蓋到通往窠城必經的三座橋。
不多時，一隊走馬販子來了，一看就知跟郝旭是一類人，個個麵黃肌瘦，身上裏裏外外裹著不知多少層爛布，脖子慣常的縮起來，好似比別人短了一截。他們的破車前挑著風燈，前後十幾輛車結伴，像一串沒長出翅膀的螢火蟲幼蟲蜿蜿蜒蜒爬行在深淵之上、絕壁之下。
顏曉棠舌尖下壓著晶石，她早看那橋擔不住多少重量，這麼一隊人，還帶馬帶車，怎麼過得去？心下好奇，也不用神識看了，將身體飄然墜下百多丈，離橋隻有二十幾丈高，踩在一根凍得硬邦邦的藤子上。
就聽有人發了聲喊，車隊一齊住腳，然後這些走馬販子就從車板下麵掏出長長的繩索，動作麻利地開始拆卸車板。
顏曉棠立即看懂了，這是要用他們自帶的繩索和車板將橋加固一遍，心裏頓覺有趣，赤之原如此惡劣的環境，百姓也被逼得動起了腦子。
方法是不錯的，可是把繩索和板子串起來後，卻得派出兩個人走前頭，把繩索拉到對麵橋頭去綁緊。
兩個多月不見天日的風雪不是以前的顏曉棠能夠想象的，幾乎所有尋常的花草樹木都被凍死，雪下的冰越積越厚，稷菽城裏有一半的房子，第一層已被冰凍住，不少店鋪把第二層牆壁打開，成了新的大門，冰雪路麵下近一丈深處，才是原本的街道。
城裏尚且如此，野外風雪更烈，看起來能夠通行的橋，誰也不知道哪一腳下去，就會落進萬丈深淵。
顏曉棠並不打算施以援手，不過是恢複真元時打發一下時間罷了。正看得興味索然，卻見窠城方向來人，人還不少，蜿蜿蜒蜒不見盡頭，怕是有成千上萬之數。
走馬販子可不會結成如此大隊出城，顏曉棠念頭一動，神識化身在道路邊的冰壁後出現，化身側耳一聽，就聽到了她的神識本來聽不到的種種聲響。
這些人還在近百裏外，這就是意形境界的好處了。
踩裂冰麵，踏入雪地的腳步聲紛至而來，凍枯的草木被折斷，還有人喊馬嘶、雞鳴犬吠，以及車輪碾過凍土、泡雪，嘈雜不已。
顏曉棠再顧不得下方販子們過橋的事，她將心神一靜，試著從所有聲音裏把說話聲分辨出來。
最初是急促的一道道呼吸，接著才聽到人們壓在喉嚨裏的聲音。
“不是說田大人要打稷菽嗎？怎麼是我們挨打還打東頭來的？”
“誰、誰知道呢！田大人想得起發還戶籍，趕緊跑就是了！”
從東方打來的？難道是衛伍峳？
指尖一陣劇痛，顏曉棠一低頭才發現自己把無塚鐧捏得太用力，棱角割開了指腹。
現在立即回稷菽，帶伯兮逃還來得及，實在不行將郝旭騙向其他地方引開衛伍峳也是可以的——
但是，不能。
伯兮需要靜養，他才剛剛能夠放下點戒備，又遭挫折，豈不又要豎起冰牆。
顏曉棠深吸口氣，拚了，窠城鼇頭宗還沒死透，也許還有機會跟鼇頭宗聯手，事不宜遲，她遁光一閃，向著窠城而去。
看到遁光近在頭頂不遠處，下頭忙著過橋的走馬販子們嚇得慌亂了好一陣，發現遁光是朝窠城去的，這群販子們交頭接耳一商量，不敢去窠城了，這下橋也不過了，拉轉車頭，從哪來的回哪去。
不怪他們膽小，在赤之原不多長幾個心眼，不多幾分小心，唯死而已。
窠城在兩片高聳入雲的山崖之間，全城城牆不足一百丈長，山壁就是最好的城牆，城門則多達七道，有的寬闊能並行四車，有的狹窄隻能過單匹馬，全憑地形。