瀅娘已經感覺到了口中的腥甜，想抬手卻有些無力，隻能看著明思露出一個微笑，“囡囡莫怕，乳娘，沒事……”
“小姐，瀅媽媽——”就在此刻，頭頂傳來的藍星帶哭腔的高呼聲。
明思翻身爬起，嘶聲大喊，“我們在這兒，”回首又看，隻見瀅娘半閉了眼，胸膛起伏已有些不均勻。
轉過身，她怔忪的望著，不敢走近，眼淚卻已經成串落下。
遠處的一棵樹上，一片黑色的衣襟在風過時，從繁茂的枝葉中現了出來。
這一夜的鳴柳院燈火通明，卻是一片寂靜。
隨著第三個大夫的搖首離去，氣氛壓抑而凝重。
東廂房中，一片垂淚。
快拂曉時，瀅娘悠悠醒轉，素來蒼白的麵容上此時卻帶著些許紅暈。
費力而平靜的露出一個淺淺微笑，“讓我同囡囡，單獨說說……話。”
四夫人微微一怔，揩了揩淚，隨即將明思帶到床前，同幾個丫鬟退了出去。
瀅娘笑容亮了一些，吃力的伸出手，明思忙伸手握住，眼淚大顆落下。
“囡囡，不哭——”瀅娘道。
明思緊緊的咬住唇，不讓自己哭出聲音。
隻見瀅娘緊了緊她的手，“囡囡，乳娘累了……乳娘不能陪囡囡了……”
“乳娘不要走，乳娘，囡囡不讓你走。”明思哽咽不成聲，心裏刀割般的難受，懊悔、迷茫、怨憤……萬般感受彙集心頭，卻一樣都說不出來，隻能迭聲無力哀求。
瀅娘笑了，眸光溫暖之極，“囡囡……記得乳娘今日講的故事，”她的麵頰又紅潤了一些，好似多了些力氣，“乳娘不能看著囡囡長大了，囡囡一定記住乳娘的話，世上男子萬萬千，薄情負幸者千千萬！生為女兒身本為下等，而世上男子的眼高心大者眾。女子皆是以夫為天，可男子眼裏有河山溝壑，胸中有大謀大業，身畔還有妻妾成群——你娘是個有福的，可這世上能像你娘這樣有福的，萬中難其一……”
她猛烈的咳嗽起來，胸腔急速的起伏，明思咬緊了唇，去不敢碰觸她，隻能緊緊握住她的手。
瀅娘是脾髒破裂而導致的內出血，無法施救。
咳嗽了一陣，將喉間的腥甜盡數咽下，她緩了下來，抬眼，“囡囡——”
明思含淚，“乳娘，我在這裏。”
“囡囡是個聰明的孩子，那些畫兒——都畫得極好，”瀅娘唇角含笑，既滿足又柔和，“乳娘心裏很歡喜。”
明思微微一愣，卻見瀅娘眸光中一抹意會，她瞬間明了。
她那些沒臉的服飾畫兒，還有教幾個丫鬟的刺繡——原來，全都看在瀅娘的眼裏……
“好孩子，”瀅娘輕輕頷首，眸光中充滿了鼓勵，“想做什麼就去做，莫要憋屈自己——乳娘這輩子……算是誤了……一步錯，步步錯……”
看著瀅娘，明思用力點頭，她明白瀅娘的意思，隻覺心揪成了一團，瞬間又被酸澀漲得滿滿的。
眼見她麵頰的紅暈漸漸消褪，直到這最後的時刻，她才真正認識了這個女子。
柔弱而堅強，勇敢而智慧，唯一錯的便是在年少時錯信交出了那顆心。
而真正的瀅娘，或許，在那個雪夜已經死去。
最後看了明思一眼，瀅娘將目光投向了帳頂，視線的焦點卻好似落在了虛空。
隻聽她喃喃低聲，“枕前……發盡千般……願，要休且待……青山爛，……水麵……稱錘……浮，直待江河……徹底枯……”
雙眼漸合，語聲漸微，“……君不休……妾不休……君若休……我便……休……”
明思淚如雨下，“乳娘，我會好好的照顧自己，也會照顧好爹娘，我答應你，這一生我不會讓自己憋屈……”
瀅娘的眼睫微微一顫，唇角笑容凝結。
手軟軟垂下。
明思靜靜站在床畔，淚水滴滴滑落，目光卻漸漸堅定。
走出瀅娘的房門，也未回應四夫人和藍星的喊聲，隻留下一句，“娘，我想一個人呆會兒。”便徑直出了鳴柳院。
藍星藍彩趕緊跟上，卻見明思回了春芳院，進了正房便將門合上，獨自呆在了房裏。
替她們開院門的藍靈望了一眼兩人的麵色，眼圈隨即紅了，“瀅媽媽她……”
藍星蹲在地上抽噎，“都怪我！都怪我笨……若是我不扭了腿，就能早些回來……”
藍彩忍住淚將她摟住安慰，“如何能是你的錯，小姐心裏難受，並非是因你——你莫哭了，再哭，小姐隻怕更不好受。“
明思怔怔的站在窗前，望著外麵已經放亮的天色，身上已經處理好的傷口痛楚她全然不覺，隻心中的迷茫和揪扯卻深刻和清晰。