此時，香正好燃盡。
黃裳太監高聲道，“時辰到——”
明思收好最後一筆，擱筆退開。
四個藍衫太監上前將四人桌案上的詞作分別取下，朝高台行去。
明柔鬆了一口氣，上前攜著明思的手朝行障緩步行去。
“好你個六妹妹，你可真瞞得緊？”明柔語帶笑意，低聲道。
明思依舊微微垂首，語聲極輕，卻不緊不慢，“爭擂的是三姐姐，跟我可沒關係。三姐姐不會以怨報德吧——”
話聲落，兩人正好走到行障前，明柔微笑著輕輕捏了捏明思手心，然後放開入座。
明思也回到自己座次上。
明汐看著二人攜手歸來，狀似親密，輕“哼”了一聲，“三姐姐方才想了許久，不知可得佳句？”
明柔轉首看她一眼，淡淡一笑，“佳句與否，我說了也不能作數，等下便可見分曉。五妹妹何須心急？”
明汐似笑非笑，“當年三姐姐曾同蔡師長激辯，言詩為正統。而今太後此題卻限詞牌，我不過是擔憂此擂——上官侯府已得兩擂，若是此擂有失，三姐姐這譽滿大京的才名可就——”
“五姐姐，要宣告結果了！”明宛一臉緊張的望著台前。
黃裳太監正躬身從三方評審處依次收取寫有詞作編號的字條，先收了下麵兩家的，走到最高處時，太後卻笑言了一句，建熙帝將自己手中的字條交於黃裳太監後，黃裳太監將已收的兩張字條呈於太後。
太後看後頷首一笑，“去吧——”
黃裳太監領命走到場中，停了片刻，朗聲道，“第五擂得擂者——納蘭侯府！”
明宛明歡頓時歡呼，明雪明依方才也是屏息凝神，此刻鬆了一口，露出笑意向明柔道喜。
明柔掃了明思一眼，朝明雪明依頷了頷首，微笑不語。
此時，隻聽高台上的建熙帝道，“不必巡場了，你且將納蘭侯府所作之詞頌出。”
黃裳太監領命，取了那闕詞，走到場中，眾人頓時安靜。
“夢後樓台高鎖，酒醒簾幕低垂。去年春恨卻來時，落花人獨立，微雨燕雙飛。記得舊時初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思，當時明月在，曾照彩雲歸。”
黃裳太監高聲頌完，退到一側。
台下眾人靜了一刻，片刻後讚賞之聲低低四起。
對麵上官侯府的行障中，上官慧抬首朝這邊看來，目光與明柔相對後，微微一笑頷首示意。
明柔回之一笑，偏頭餘光一看，卻見明思神情平靜，依舊是一副略顯呆板的神情，心中不由苦笑感歎——自己真是枉負才女之名……
這時，黃裳太監手持皇後懿旨走到場中宣讀，“……納蘭侯府得琴擂、詩擂，賞九霄環佩古琴一具、三十六峰金星石硯山一座、明珠二十對、如意兩柄、錦緞六十匹，另賜禦筆親題之兩擂擂主牌匾各一……歐陽侯府得棋擂，賞……”
待黃裳太監念完賞賜懿旨內容，三府行障中的貴女皆離座拜倒謝恩。
上官皇後看著眾人笑道，“諸位平身，今日見諸位有如此之才，陛下、太後同本宮都甚喜。”頓了頓，抬首看向四周，“未能得擂者也勿須思慮太過，接下來還有一場，諸位盡可拿出本事，放手施展。若能得三家同賞者，可向陛下求得一賜——大家可要盡力才是！”
此時，已有數十位太監抬著桌案進入場中，安置妥當後，即有宮女將文房四寶並各色顏料擺放其上。
不多時，一百餘張桌案已整齊就緒。
上官皇後朝那主持的黃裳太監微微頷首，那太監隨即轉身麵向場中，“請諸位入場——限時四刻！”
行障內眾人紛紛離座步入場中。
明思揀了個最近的位置，明柔一笑，選了與她相鄰的一案。
明思自然是應付的寫了一副前人之作，明柔也草草寫了一副字，又稍等片刻，見有人完成歸座，兩人也跟著回到了行障。
明思落座之際，忽有感應，抬首一看，正好與老太君視線相對，不覺一怔。
老太君神情和藹，嘴角噙笑，正朝這邊頷首，明思偏頭餘光一掃，見明柔也正麵對侯府眾人，心中頓時一鬆，輕輕垂了頭，入座。
半個時辰過後，眾人皆歸座。
一幹藍衫太監入場，將各人案上作品貼上編號，收起，再走到高台前，依次將作品陳設於三列鋪了紅綢的長案之上。
建熙帝朗聲一笑，長身而起，“走吧，咱們可得好好看看。”
薛相國同國學院老山長也含笑起身，待皇帝同太後皇後太子四人行過後，也跟著率本方人馬走到了長案前。
三方人馬沿著長案一一細細瀏覽，不時駐足評議幾句。
最後，三分人馬同時彙於一處。