士先生按捺住心頭的激動，問道：“賣主有沒有說，這蟲殼哪來的？”
“沒有，他說是幫朋友問問價。”管事想了想，又補充道：“此人我以前認識，也是我們桐山界人氏，一直做食材生意。”
“桐山界人…你給他的初步報價是多少？”
“這種蟲殼外形不規範，煉製難度較大，然而屬性卻是極好…我給他的初步報價是每斤五十顆三品靈石。”
士先生沉聲道：“馬上與他聯係，問清楚他手上有多少這樣的蟲殼，價格翻倍！此外，一定要想辦法從他口中套出蟲殼的出處，隻要他肯提供有用的線索，我可以給予他一些靈石作為補償。”
管事心頭一驚。
他從未見過士先生如此鄭重，黑甲蟲殼的價值，顯然超出他先前的判斷。管事不敢多問，立即準備與薛丁茂聯係，卻被士先生攔住。
“慢著。如果他對價格不滿意，可以請他來與我當麵談，靈石好商量。”
士先生擺明不惜代價也要拿下，對這黑甲蟲殼極為重視。管事不禁有些激動，如果他能把這件事辦成，士先生一定會很高興，以士先生的地位，對他以後的發展大有好處！
管事拿出傳音符，說了幾句，傳音符緩緩消失，剩下的便是等待。
……
有間酒樓，是棲霞派為提高秋交會接待能力集中興建的臨時酒樓之一，能夠向客人提供膳食和住宿，秋交會結束後就會拆掉。這樣的臨時酒樓運營周期不到一個月，單位成本很高，可誰都明白秋交會期間人們對酒樓的需求十分旺盛，參加秋交會的客商不乏財大氣粗者，即使價格訂得非常高，酒樓的生意依然很火爆。
午時剛過，正是食客們用膳高峰期，有間酒樓座無虛席。
食客們的呼喝此起彼伏，夥計們在一個個桌前疲於奔命。
年輕的酒樓老板對這樣的場景非常滿意，他看到連迎客夥計都被叫回店裏幫忙時，自覺地走到門口，客串著迎客的角色。其實他也知道，這個時段根本不需要迎客，紛至遝來的食客會不請而至，但他喜歡站在這裏。一邊享受陽光，一邊欣賞店裏繁忙的景象，讓他感覺到滿滿的幸福。
“可惜沒幾天好日子了。”
想到秋交會行將結束，老板有些不舍，心頭泛起一股淡淡的憂傷。
就在這時，一個綠色身影進入他的視野，徑直向酒樓裏走去。
看清綠衣人樣貌時，老板不自覺地屏住呼吸，仿佛連心髒都不再跳動。
這是一位身材嬌小的少女，秋水為神玉為骨，芙蓉如麵柳如眉，腰如楊柳般纖細，款款行進間，讓人不禁擔心她的小腰會不會折斷。輕風拂過，披肩烏發如雲瀑流動，配以她空穀幽蘭般恬靜氣質，本身就是一道風景。
老板看得兩眼發直，喉嚨裏突然成了沙地，感覺十分幹涸。
等他恢複思考能力時，那少女已經從他身前走過。
“哎，姑娘…”
綠衣少女停下腳步，雖未說話，可那柳眉輕挑，相詢之意表達得分明。
“裏麵客滿，姑娘不妨在這裏稍稍休息一會，我會盡快給你安排位置。”老板挺了挺胸，強調道：“我是這家酒樓的老板…”
少女嫣然一笑，卻是搖了搖頭。
伸出春蔥般手指，指了指樓上的包間，輕盈地走了上去。
年輕的老板失魂落魄地看著她，看著她在一個包間前停下，推門而入，包間的門很快被關上。當門扉掩蔽的那一刻，老板不經意間發出一聲歎息，歎息聲出乎意料地大，老板惶然四顧，才發覺這並不是自己一個人的功勞，而是許多人同時情不自禁地發出聲音。
“好一位不食人間煙火的仙子…”老板如是想道。
老板眼中仙子一般的少女，進入那間包間後，氣質變得更加清冷。
房中隻有一個人。
即使穿著男子的衣服，恐怕很多人仍會下意識地認為他是一位美女。