當時杜金棟年少氣盛，不知道進退，認為以自己的廚藝，一定能開自己的一家飯店，何必屈居他人名下來打工，於是便拒絕了各家飯店，由此也惹怒了一些高層的人，認為他不知好歹。
等到一年一度的全國廚師比拚中，杜金棟憑借著自己紮實的基本功和祖上傳下來的絕活，一路過關斬將拿到了全國廚師比拚中的金獎。
就在廚師比拚結束的後幾天，在杜金棟認為自己的輝煌生涯即將開始的時候，卻突然被組委會剝奪了廚師金獎的資格。
組委會以杜金棟在比賽過程中收買評委為由，不但剝奪了他的獲獎經曆，更可甚的是禁止杜金棟未來在高級酒店任職的資曆，這全國廚師比拚大賽關注的人太多了，如此爆炸性的消息一傳出來，杜金棟的未來，瞬間變成了一片灰暗。
杜金棟極度失落，過一段時間之後，他並不甘心於自己的悲慘境遇，開始著手調查起來。終於發現了，自己被撤銷廚師金獎的真正原因。
原來在一家高級會所的經理的兒子也是一名廚師，並且同時和杜金棟參加了廚師比拚，本來他已經收買評委幫助自己的兒子，拿到這個廚師金獎，奈何杜金棟的表現過於優秀，讓評委們沒法昧著良心做出判斷，再加上杜金棟之前也狠狠的拒絕了這家會所的邀請，所以這個經理懷恨在心便想出了如此下策。
知道了事情真相的杜金棟便去找這個經理，奈何對方以杜金棟收買評委為由，不由分說便將他打一頓，趕了出來。
杜金棟在受傷的情況下，前去找那幾位評委要求他們說出事情，然而評委畏懼經理的勢力龐大，拒絕了杜金棟。
心灰意冷下的杜金棟離開了京城，轉身回到了東野縣，做了一名小飯店的廚師，也不追求名利職位，隻求個生計。
“所以你還會願意接受我，這個充滿汙點的廚師嗎？”杜金棟痛苦地向秦明問道。
“會！”秦明想都沒想大聲說到。
“真的？”杜金棟低沉的眼神中中迸發出了希望的亮光。
“當然會，當年他們那麼欺負你，如今你有機會站在整個世界麵前，我一定會幫助你實現的，這樣吧，你來當我的主廚，我會明著昭告天下，起碼在這東野縣，我秦氏酒樓的主廚隻有你——杜金棟。”秦明大聲說道。
杜金棟的眼眶中泛出了激動的淚花，他從來沒有想到自己擁有這麼大汙點的廚師，還會被聘用為主廚，而且老板非常信任他，一點也不在意他過去。
“既然老板都這麼發話了，那我再不幹，也說不過去了。”
“那我們簽約達成。”秦明微微笑道伸出了手。
“簽約達成。”杜金棟伸出手，緊緊地握住了秦明。
這一握，便是秦氏酒樓飛黃騰達的開端。