老虎在學校裏什麼也做不了，校長說他是革命老幹部，有機會的時候可以給學生講講革命傳統課。沒有人安排機會他就講不了，他自嘲“俺就是吃空餉的”，樂得個清閑。不但每天開始不錯點地去東關清真寺裏做禮拜，生就的秉性也癢癢地露出來了，開始暗暗地琢磨他的詩歌。
剛剛開放的清真寺裏，有了上年紀的穆斯林們三三兩兩地來上拜，跟昔日秩序整肅的寺院一比，現如今的教門就像一個快要窒息的軀幹，在一息清新的氣息中正緩緩地透出氣兒來。十多年了，期間沒有晃動著潔白的禮拜帽，沒有虔誠的禮拜者，沒有肅穆悠揚的誦經聲，這讓老虎的感慨頗多，教門啊，您曾像一盞燈被罩上了，讓人看不到了向往中的光明，這盞燈還能亮在人心裏嗎？老虎覺得一盞能夠自由燃放光明的燈，終究是不會滅掉的！就如他現在每每走近清真寺的時候地大口呼吸，好像他的呼吸就是教門地呼吸；他想象著能有眾多的信士都在這樣地呼吸，這樣地呼吸能把教門喚醒，使教門在沉鬱了十多年的死寂中，抖擻一下，又充滿了強大的活力。
他說：“阿訇，您要講經啊，讓穆斯林順從主而清爽地生活！”
阿訇也是憂心忡忡自問：“清真寺大門又開了，可多斯蒂的心還能回到清真寺嗎？能成為一個完善的穆斯林嗎？”
他開始心事重重地在東關的街道上行走，看到忙碌的人和懶散的人交雜著，亂紛紛的。他對那些見到的年輕回民說：“你們不戴禮拜帽，不進寺，你們再對別人說你們是回民，你們不慚愧嗎？”
他挨著門頭一個院子一個院子地進，看到生活在日常瑣碎中艱難而麻木的回民們，他說：“戴上你們的禮拜帽，去寺裏禮拜吧，你們是穆斯林呀！”
清真寺的門口也是他昂昂然的場所，他梗著脖子，站在清真寺的門口，對那些路過的回民們說：“走近主吧，順從主吧，穆斯林的意思就是順從，順從主、順從政府給咱們的日子吧！”
有一天，老虎興衝衝地從東關清真寺裏回來，臉上帶著遮掩不住的興奮。他告訴素素，政府開口子了，給寺裏的阿訇行方便，允許去麥加朝聖了，他想跟阿訇一道去朝覲。
素素不明白：“什麼是朝覲啊，弄得你火燒火燎的？”
老虎繪聲繪色地著說：“朝覲就是到西方一個叫麥加的聖地去朝拜，那裏有安拉乎的‘天房’。穆斯林有五大功修，俗稱為念功、禮功、齋功、課功、朝功，再說得明白點兒，就是念清真言、禮拜、齋戒、天課、朝覲，這最後的朝覲就是朝功，朝覲是一個穆斯林的天命，哪怕是隻去一次，主命的功課就算完成了。”
素素皺著眉頭說：“一家人這才團圓幾天，你就又想出去，咱不能不去嗎？”
老虎攤著手說：“咱教門裏有規矩，‘路塞、乏用、無親鄰、廢疾，可不去朝覲’，就是說，沒有成年的孩子、沒有近親陪伴的婦女、身體有病疾的、家裏欠債的或者路途不通，可以不去朝覲，我能占到哪一條？”那意思是自己必須去。
素素很茫然地說：“你這個人怎麼那麼多的想法，就不能安生兩天嘛，那得需要多少錢呀！”
老虎說：“不為錢我也得跟你商量呀。”他還得撓著頭耐著性子跟素素解釋。”
老虎從自己收藏著的書和雜誌上翻找來介紹朝覲的文章，戴著老花鏡一個字一個字地給素素念。素素在家裏忙著家務，他就跟在素素屁股後麵邊走邊念。素素停下了，他就站著念。素素擰著眉頭說：“你還讓人消停一會不讓？”老虎蹭了一鼻子灰，就知道這樣的辦法行不通，換種辦法吧！他的長項是背誦，從小就開始背誦經文，可想這種辦法對他來說是多麼的習以為常。他開始坐在屋子裏背誦朝覲的文章，背誦的時候，還按照文章中對朝覲儀式的逐項描述，揣摩著在房間裏模仿起來。譬如文中寫到“首先的一項禮儀，就是進入禁寺巡禮克爾白，要求朝覲者環繞克爾白遊轉。遊轉從黑色角開始，逆時針方向進行，共7周，至黑色角停止。”老虎把在房間裏寫出黑色角，每背誦至此，就真要那麼認真地轉上七圈，當然是在房間裏轉，有個意思而已。背誦到“奔走於禁寺內的賽法和麥爾維兩丘之間。奔走從賽法開始，來回七次，至麥爾維中止”，他就認真地從房間的這個角奔到對角，來回七次，一次不少。
開始素素對他的怪異行為隻是皺著眉，說“你是五十多了，還是五歲多了，咋看都像是返老還童呢！”
一天接著一天這樣下去，素素就又受不了了。素素說“馬老虎，你能不當老虎當隻羊不能，你這是要嚇死人呀！”
老虎一聽素素抱怨，就停下來安分一會，但隻一會，不由自主地就又開始了。
素素實在無奈了，跺著腳說：“馬老虎，你是要錢還是要命啊？要錢給錢，給我留條命吧！”