一番話說得高禮行七魂失了六魄，麵如死灰，一句話也說不出來。
此時的皮加二也好不到哪裏去，哆嗦得五髒六腑快挪了位置。說句不好聽的話，皮進三是高禮行的“新寵”，高禮行要是“倒”了，皮進三和皮家還能“站”多久？
“巡撫大人。”身為人父的他無力地抓住巡撫的褲管，還想再努力一下：“白展奇身亡一事，疑點甚多，切不可因為進三與高大人的關係，草率了之。進三就是再混蛋，也是一條人命啊。”
巡撫不理會皮加二的哀求，退後一步，走到眾人中間，高聲道：“今晚之事，眾位都已親耳聞、親眼見，本官相信，眾位心中皆有一杆秤，是非曲直自有權衡。所以，本官也請眾位相信衙門，相信官府，全力配合，不恐慌，不枉斷，不造謠，不傳謠。本官在此允諾，一個月內，必將古鎮接連發生的奇案、命案逐一向百姓交代，還百姓一個安寧，還古鎮一個太平！”
眾人齊齊叩拜，高呼“巡撫大人”。
晴天隨眾人一起叩謝，心中感慨。記得她初來古鎮時，在濟安堂遇到“女魔頭”，當時百姓也是對高禮行齊齊叩拜。如今，時過境遷，高禮行成了公認的庸官，大夥兒又齊齊對巡撫叩拜。依靠一個人，治理一座城，最無知的永遠是普通民眾。受製於時代的局限性，晴天隻能希望，眼前的這個巡撫不再如高禮行一樣昏庸無能。
叩謝完畢，巡撫喚來宋知秋，命令他帶領一隊衙役，將涉及白展奇一案的眾人一並召來並現場審問，宋知秋領命後，將白川川、醉花樓小仆和悅來瓦舍眾人帶至後台。
片刻，宋知秋來報，不見皮進三的蹤影。
巡撫沉吟片刻，道，先去審問其他人。
然後，巡撫又命護衛隨機選出當晚看完整場比賽的二十個鄉紳，去一密處重新商議本次比賽結果。
最後，他把目光重新投向了一直跪在地上的皮加二。
“皮加二，本官雖然遠在千裏之外，至今還聽聞百姓津津樂道，你曾經如何將白瓷窯燒製的瓷枕賣到古鎮上家家戶戶皆有的地步。當年，你皮家白瓷屢屢於瓷器行會會長選舉中敗於尹家青瓷，你皮加二不氣餒，不認輸，四處尋找技藝精湛之人，用心改進造瓷工藝，把白瓷窯的生意打理得紅紅火火，穩居古鎮首富多年。可是，自從皮家去年奪得會長一位，你便不再思進取。你自個兒想想，這一年間，你做了什麼？見洛家盛一時風頭無兩，遂費盡心思成皮洛聯姻。洛家失勢後，你又費盡心思再攀上高禮行這棵大樹。皮加二，本官是真的很痛心。當年那個贏不了會長卻能贏得同行敬重的皮加二去哪裏了？當年那個不甘落於人後始終用心造瓷的皮加二去哪裏了？皮加二啊，‘輸得起’不容易，需要你足夠堅毅，足夠大氣，可是，‘贏得起’更不容易，需要你足夠遠見，足夠自律。‘輸’‘贏’之間的道理，本官希望你能徹底想清楚。”
皮加二老淚縱橫，一個勁兒地叩頭道：“巡撫大人，加二知錯了。加二年事已高，早年喪妻，隻有進三一個獨子，萬一進三有個好歹，加二真的不知該如何自處，請巡撫網開一麵……”