數百裏開外，上清道長、智空大師與甄玥三人騎馬飛馳在官道之上。這時，上清道長見遠處飛來一白鴿，便停下馬來：“籲——”
上清道長打開綁於白鴿腿上的布巾，見其上刺有“江陵”二字，三人皆知其意，於是，三人駕馬在前方岔口向右疾奔。
酉初一刻，上清道長、智空大師與甄玥到達江陵城，莫如秋、林玄香、唐青梅、楊霖浩已在城門內不遠處的酒樓中等候，七人一聚，莫如秋、林玄香倍感寬心。
莫如秋道：“師父、智空師叔。”
林玄香、唐青梅道：“上清真人、智空神僧。”
甄玥喜道：“玄香師姐、青梅姑娘，你二人怎會前來？”
林玄香道：“甄師妹，不是你令葉風前來青麓宮報信的麼？”
甄玥笑道：“這定是憐玉的主意，敢問現今憐玉藏身何處，是否尚在河南府？”
林玄香搖首道：“據葉風所言，楊夫人當下棲身於彩蝶峽穀之中。”
甄玥頗覺不可思議，心中笑道：“憐玉竟能摸到彩蝶峽穀的入口，當真聰敏。”
上清道長示意眾人坐下，以免過於引人注目，道：“如秋，楊將軍一行人大概何時到達此地？”
莫如秋道：“依目前步速推測，約莫半個時辰之後。”
智空大師見上清道長凝神沉思，道：“江陵乃大府，百姓甚多，若在此行動，恐傷及無辜。且此地官兵眾多，行動起來也實屬不便。”
甄玥略微沉思後，道：“師父所言極是。如秋，依你這兩日眼見的押送隊伍的行進速度，押送隊伍大概何時經過洞庭湖？”
上清道長、智空大師對於甄玥在洞庭湖畔解救楊天慕的決意欣然默許。
莫如秋思索片刻，道：“若不休息，今夜子時便到。若在江陵休息一夜，明日午時方到。”
上清道長道：“我等不妨便先行前去洞庭湖畔以逸待勞。”
智空大師道：“阿彌陀佛，甚好，甚好。”
在黃昏殘陽餘暉之中，甄玥一行七人策馬奔向洞庭湖。恢弘的江陵城在其等身後漸漸變小直至消失在天邊。
戌時，蕭夢揚與靜遠押解楊天慕到達江陵城，江陵府劉知府早已率領大小官員在城外等候，待蕭夢揚與靜遠走近，劉知府上前作揖，道：“蕭公子、靜遠大師，路途辛苦，本官已設好宴席，為二位接風洗塵！”
靜遠道：“知府大人客氣了。”
劉知府道：“二位不辭勞苦，為我大宋押送罪犯，實乃勞苦功高，且二位又是蔡宰相的友人，本官理應好好招待，請隨我來。”
蕭夢揚與靜遠跟隨劉知府前往府邸，宴席已擺，三人與幾位江陵府官員一同進食。
蕭夢揚食一口菜、放下筷子道：“劉大人，此去洞庭，還有多少路程？”
劉知府招呼丫鬟給蕭夢揚與靜遠斟酒，道：“約莫四、五百裏。”
蕭夢揚道：“若是今晚連夜趕路，子時左右能否趕至洞庭？”
劉知府稍作遲頓，道：“應能趕到，蕭公子問這個為何？莫非蕭公子與靜遠大師今夜不留宿江陵？下官可是準備好了美人，等著蕭公子與大師去享樂呢。”